，莫名奇妙看她一眼，不敢懈怠，俯首一揖，领命而出。

    “你宋家如今已经朝不保夕，几个旁系…”晏祁靠在床柱上，毫无预兆的开口，说的是截然不同的话题，惹的宋岑禹一怔，疑惑看她，半晌反应过来，应了一声，知她不欲再提，也不多说，仔细听她说宋家详情，一时无人提起他事。

    蜡烛烧到底，逐渐暗淡，只余呼吸声渐沉。

    晏祁离开红楼时外头正值破晓，冬日的暖阳比起任何时候都冷了几分，洒在身上，由着北风呼呼直吹，片刻渐余温也不剩，接近年关，街道两边挂满了醒目的红灯笼，早市还未起，此时路上人迹罕至，颇有几分萧索之意。

    “主子。”不知何时，鸣乘已回来了，立在她身后，见她望过去，一点头，便见晏祁一双凤眼上挑几分，眸中寒意宛若结出一层冰霜，映出她眼中挥不去的沉重与担忧。

    “我去了当时遇见宋掌柜的城郊，果然见到那处有个茶棚，却没见着人。

    “鸣乘记着主子的吩咐，未曾惊动，藏在一旁，不多时便见一中年女子出现在茶棚，我靠近几步，闻到了五名香的味道。”

    “大内焚香，皇室独用。”平淡说出事实，声音听不出喜怒。

    “是。”鸣乘抬头，想说什么，终是没敢说出口，晏祁却明白她的意思，嗤笑一声，声音沉缓：“晏征荣。”

    她与宋岑禹交情匪浅，谁看了对自己最不利？无疑是当今圣上——晏征荣。

    官商勾结，其心可疑，重则可诛。

    饶是晏祁，也不得不说背后之人打着一副好算盘，若不是被宋岑禹无意留意到了这些细节，她恐怕至今还未察觉到这些，可就算是她察觉到了，也没有办法，如果她冲动去解释，就是此地无银三百两，显得心虚，可若她不去解释，这事就是一个随时要炸的地雷，哽在晏征荣心中，指不定什么时候会引爆。

    皇帝最恨什么，自然是不臣不轨之心。

    负手徐行，一派沉稳，让一旁的鸣乘咽下了动摇的话，心中的些许慌乱也慢慢沉淀下来。

    对方打的一手好算盘，但她可不是任人拿捏的。

    “属下在。”听见晏祁低沉的声音，鸣乘忙躬身，上前几步，同她脚步平齐，附耳恭敬听着她几句吩咐，眼中露了惊叹之意，不可思议的看她，眉眼间见了喜意，忙躬身应下。

    日头渐升，顶着寒风倒灌，许些小摊贩出现在街市，摆上热气腾腾的各种吃食，吆喝着叫卖，香味混杂在一起，倒是为凛冽冬日添了几分生气。

    “哒哒哒——”清晰的马蹄声从巷子口传来，晏祁漫不经心一瞥，目光顿了顿，又毫不在意的偏过去，只是身后的鸣乘不着痕迹的退了几步。

    那边的车夫显然是看见了她，低声朝着马车里说了几句，手中驱马的力度渐小，驱着马车在晏祁身前停了下来，三两步从车沿上跳下来，恭恭敬敬的给她行了个礼：“奴才见过世女殿下！”

    “免了。”晏祁的目光越过她，落在挑帘的人身上，面上仍然没有什么特别情绪：“王爷。”