开口，“苏氏女户苏明筝记，清婉入我房，非胎血，入养籍，自此为苏氏长女，守灶火，守南眼，守边民。”

    饭棚前安静。

    外头那人笑了，“听清了吗？她不是苏家血，她没资格碰母契！”

    林婉儿脸一白，手下意识按住副印。

    黄粱在门边抬头，“魏公公说得没错，母契认苏氏血，若苏清婉是养女——”

    青黛抱着药箱冲他呸了一声。

    沈灵霜银针从袖中滑出，“你再替他说半句，我给你嘴缝上。”

    黄粱闭紧嘴。

    苏清婉看着那张纸，没有退，“继续读。”

    李长青又往下看，“若后世有人以胎血夺女户，问三事，谁护灶火，谁护水眼，谁护民账，答得上者为女户，答不上者为外贼。”

    鲁大石把铜片放到母契盘边。

    盘心红线动了一下，压住“女户养籍”四字。

    门外那声音沉了，“假。”

    苏清婉拿过纸，走到铜管旁，“魏承，不，苏承恩，你抢苏家钥，烧苏家屋，卖南眼图，二十年后还敢拿胎血来讲规矩，你这算盘打得挺响，可惜你忘了一件事。”

    铜管那头没有答。

    苏清婉敲了敲算盘，“苏家守的不是祖宗牌位，是水，是灶，是活人。”

    王师爷立马低头写，“掌柜的这句，贴灶台。”

    苏清婉看向林婉儿，“副印。”

    林婉儿把副印递过来，“我在。”

    “怕吗？”

    林婉儿咬住唇，又摇头，“怕也按。”

    苏清婉把养籍铜压进母契盘槽口，“苏氏长女苏清婉，以养籍问盘，我有没有守契权。”

    林婉儿跟着按下副印，“苏氏次女苏清宁，同问。”

    母契盘内传来一声机簧响。

    红线绕过“胎血”，压到“养籍”上，又转向民账第一册。

    柳娘抱着柳安站出来，“掌柜的护过我们。”

    赵铁柱上前，“掌柜的给旧军户归籍。”

    马三刀躺在担架上抬手，“掌柜的救了我的命，还欠我半碗肉。”

    王师爷小声提醒，“肉账另册。”

    老陈端着粥勺，眼眶发红，嘴上还骂，“谁说掌柜的不是苏家人，先问问这三口锅认不认。”

    小慎裹着旧袄，抬起没伤的手，“她给我盖被子。”

    一句话不大，饭棚却全听见了。

    母契盘终于吐出一枚铜牌。

    鲁大石捡起来，看清上面的字，嗓子一哑，“女户已成。”

    林婉儿肩头一松，副印差点砸在桌上。

    门外安静了。

    王师爷抱着碗，朝门口喊，“魏公公，胎血牌打废了，要不要换张？”

    门外传来木轮碾地的响声。

    黑轿靠近了。

    那低声不再隔着人群，而是贴着门缝传进来，“苏清婉，你娘还有一句没让他读。”

    李长青低头，果然在纸底摸到夹层。

    苏承安猛地抬头，“别开！”

    苏清婉看他，“为什么。”

    苏承安喉结滚了滚，“那句不是给你看的，是给苏承恩看的。”

    门外人轻笑，“她写给我的东西，你凭什么扣着？”

    苏清婉把夹层抽出。

    纸条上只有一行字。

    她看完，抬头看向门口。

    王师爷凑过来，才看半个字，碗差点摔了。

    李长青接过纸，声音低了下去，“苏承恩若归，开灶下第二门，送他见亲骨。”

    饭棚里没人说话。

    灶下黑洞深处，忽然传来一声很轻的敲击。

    一下。

    两下。

    三下。

    秦氏脸上的血色退尽，“第二门后，还有人。”