黑灵草的秘密，像一颗种子，在林小雨心里扎了根。

    之后的半个月，她几乎把自己关在实验室里。不是在培育新的灵植，而是在拆解旧的——她把黑灵草的每一个细胞都翻来覆去地研究，试图找到那些“颗粒”的更多秘密。

    但进展很慢。

    那些颗粒在离体后很快就会失去活性，无论她用什么样的方法保存，都无法维持它们的结构。她试过低温、试过干燥、试过用灵气滋养，甚至试过用银月草的提取液包裹——都不行。

    “它们需要一个完整的生态系统。”她沮丧地对徐明说，“就像鱼离开了水会死，这些颗粒离开了活着的黑灵草，就无法存活。”

    “那就用活着的黑灵草。”徐明说。

    “我们没有活着的了。”林小雨摇头，“唯一的那一株，留在了归墟。”

    两人沉默。

    片刻后，林小雨忽然抬起头。

    “但我们可以再培育一株。”

    徐明看着她。

    “你确定？”

    “不确定。”林小雨老实地说，“黑灵草是我用枯心草和乱星海的一种海藻杂交出来的。那株海藻是我在魁星岛的码头上捡到的，只有那一株，后来就再也没见过同样的品种。没有它，我没办法复制出完全一样的黑灵草。”

    她顿了顿。

    “但我可以试着培育出类似的品种。不一定完全一样，只要有同样的能力就行。”

    “需要什么？”

    “时间。还有……”她想了想，“我需要更多的样本。不仅仅是灵植，还有归墟里那种环境下的任何生物。如果能找到在那样的环境中自然生长的东西，也许就能从中提取出类似的机制。”

    徐明懂了。

    她需要再去一次归墟。

    但他没有立刻答应。归墟的危险，他亲身经历过。现在的归墟，比他们去的时候更加不稳定，再进去的风险太大了。

    “先等等。”他说，“我问过天机子再说。”

    天机子的回答很干脆。

    “不行。”

    他盘膝坐在蒲团上，面前还是那局残棋，但棋子已经换了新的一局。徐明注意到，他的棋路和上次完全不同——上次是稳扎稳打，这次却是大开大合，锋芒毕露。

    “归墟现在的空间波动已经超出了安全范围。”天机子落下一子，淡淡道，“别说你们，就是金丹期的修士进去，也有去无回。”

    “那归墟里的定界珠呢？”

    “定界珠已经取出了一枚，剩下两枚不在归墟。”天机子抬起头，“在别的地方。”

    徐明心中一动。

    “在哪里？”

    天机子没有回答，而是从袖中取出一枚玉简，递给徐明。

    “这是老夫这些年推演出的定界珠可能存在的几个方位。最近的一个，不在乱星海。”

    徐明接过玉简，神识探入。

    玉简里有一幅地图，标注着三个光点。一个在乱星海——那是归墟的位置，已经被标注为“已取”。另外两个，一个在乱星海以北，越国境内；一个在更远的北方，已经超出了地图的范围，只有一个模糊的标记。

    “越国？”徐明抬起头，眼中闪过一丝意外。

    “七玄门的势力范围。”天机子点点头，“具体的位置，在七玄门和天星宗的交界处，一个叫‘落云山脉’的地方。”

    落云山脉。

    徐明没有听说过这个地方。但“七玄门”三个字，让他想起了很多。

    青牛山。赵无涯。还有那些逃亡的日子。

    “天机子前辈是故意的吗？”他忽然问。

    天机子看着他，眼中闪过一丝笑意。

    “你猜。”

    徐明沉默片刻，忽然笑了。

    “前辈不会做没有意义的事。让我去落云山脉，一定有前辈的理由。”

    天机子点点头，又摇摇头。

    “理由有。但说出来就没意思了。你去了，自然知道。”

    他顿了顿。

    “不过，在你出发之前，有个人想见你。”

    “谁？”

    天机子没有回答，只是抬手一指。

    传送阵亮起，一个人影从白光中走出。

    那是一个年轻女子，约莫二十出头的样子，穿着一件月白色的道袍，长发用一根木簪随意挽起，面容清秀，但眼神锐利。她的气息深沉，至少是筑基后期。

    “这是星野。”天机子介绍道，“我的记名弟子。这次落云山脉之行，她和你一起去。”

    星野朝徐明点了点头，没有多说什么。

    徐明也点了点头。

    天机子摆摆手：“去吧。准备一下，三天后出发。”

    回到七十三层，徐明把消息告诉了林小雨和青易。