瘦的脸，这一年多，连续两次下南洋，确实是辛苦至极。

    “谢……谢皇爷。”，王体干的声音发颤。

    他出发的时候夸下海口，说五月前必回。

    结果迟了半个多月，皇爷不但没追究，还说不怪他。

    这份宽容，让他有些受宠若惊，也有些说不出的惭愧。

    “只是……”王体干深吸一口气，声音沉了下去，“这次折损了近十艘船，一百多名船员。臣有罪啊！”

    他膝盖一弯，就要跪下。

    比起第一次下南洋，最远也就是到安南，顺风顺水，没出什么大岔子。

    这次去吕宋，路途远了很多，去的时候近五十艘船，浩浩荡荡，气势如虹。

    回来的时候只剩下四十来艘，少了近十艘。

    十艘船，一百多条人命。

    朱明没让他跪下。

    他伸手托住了王体干的骼膊，力气不大，但很稳。

    “朕知道。”，朱明的声音平静，“沉有容将军已经报告过了。”

    王体干的膝盖僵在半空中，维持着要跪不跪的姿势，愣愣地看着朱明。

    朱明早就接到相关的报告。

    这损毁的一半船只是因为错估了风暴，另一半被荷兰人以及一些海盗袭击导致。

    王体干的嘴唇又哆嗦了一下，欲言又止。

    “朕不怪你。”，朱明松开手，退后一步，看着他的眼睛，“海上的贼盗过于猖狂，不是你能控制的。能带回四十多艘船，能把路走通，能把这么多货带回来，你做得很好。”

    王体干眼框泛红，用力忍住了。

    “朕需要的矿石和橡胶都有带回来！”，朱明顿了一下，目光落在王体干脸上，“你功不可没。”

    “皇爷……”，王体干的声音哑得几乎听不见。

    “行了。”，朱明摆了摆手，走回御案后面坐下，“说说那些矿石。”

    王体干深吸一口气，把情绪压下去，从袖中摸出一本小册子，翻开，声音恢复了公事公办的平稳：“臣按照皇爷的吩咐，在澳门和那种矿石的西洋商人进行了交易。目前已经带回一船矿石，已经运到工部，随时可以查验。”

    “品质如何？”，朱明顿了一下，继续问道。

    “臣找当地的工匠看过，说是上好的矿石，能炼出来的蓝紫色的颜料”，王体干躬敬回答，然后顿了一下，“皇爷，臣还带回来一样东西。”

    “什么？”

    “工匠，来自西洋匠人！”，王体干的嘴角微微上扬，“听说他们十分擅长机械火炮制造，臣就斗胆把他们请来！”

    “来自葡萄牙？”，朱明下意识地说道，语气里没有疑问，更象是在确认。

    王体干一愣。

    他本来还打算卖个关子，让自家皇爷高兴高兴，没想到皇爷直接就说出来了。

    “是。”，他点了点头，声音里带着一丝被看穿的窘迫，“刚好在海上碰到，他们仰慕咱们大明的威名，又听说京城要办阅兵大礼，特来参观。只不过……没赶上。”

    这个名字从记忆深处浮上来，原本历史上，这个人要过两年才会被徐光启引荐到北京，帮大明铸造火炮、训练炮手。

    现在提前来了，还阴差阳错地被王体干从海上“捡”了回来。

    天意？

    不，是运气。

    好运气也是本事。

    有了这批人，铸造机械火炮的事，算是多了一大助力。

    图纸他有，工匠有，矿石有，橡胶有，现在连会摆弄西洋火器火炮的人也有了。

    “好。很好。”，朱明笑了笑，“那些工匠现在在哪里？”

    “在船上，臣让人好生安顿着，等皇爷发落。”

    “送到工部去。”，朱明点了点头，语气轻松，“让工部的人好好接待，好吃好喝供着，别亏待了人家。”

    “是。”