“咱们这位天子，现在可是看一步走十步啊！”

    一位年过花甲的老者，满头银丝如雪，脸上沟壑纵横，却腰背挺直，坐如洪钟。

    他穿着一身武官常服，袖口处隐约可见暗红色的旧血渍，手里拿着一份大明天启日报，感慨的说道。

    “宁海兄，天子已经二十二岁，如今亲政正合适。”

    孙承宗坐在老者的对面，一双眼睛却格外有神，声音低沉而沉稳。

    那位老者就是大名鼎鼎的登莱总兵沉有容。

    宁海，是他的号。

    他今年七十整。

    十七岁从军，历经嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启五朝，打过倭寇，剿过海盗，收复过澎湖！

    当然，那是在万历末年，他率军驱逐荷兰人，一举收复澎湖。

    如今天下人都知道，福建那边还有一个大岛被红毛番占着，他沉有容做梦都想打过去。

    孙承宗六十四岁，比沉有容小六岁，却也是两鬓斑白。

    他在辽东督师四年，修筑宁锦防线，提拔了袁崇焕、祖大寿等一批将领，堪称天启朝的中流砥柱。

    前几日刚与王体干一同回京，向朱明述职已毕，趁着闲遐，便来找孙承宗这位内阁首辅侃大山。

    此刻，两位老将，一个是水师柱石，一个是陆战干城，此刻相对而坐，茶香袅袅。

    “稚绳兄，老夫在海上漂泊了半年，这几天才回京述职。”

    沉有容笑了笑，忽然收了声，目光变得深沉起来，“这一回来，京师变了大样。”

    他顿了顿，目光扫过窗外。

    窗外是孙承宗府上的一株老槐树，枝叶繁茂，阳光通过叶隙洒下斑驳光影。

    去年天子重新起复了他，让他操练新大明水师，重整东南沿海的水军防线。

    那时候他就觉得这位天子，怕不是先前那般懦弱无刚。

    孙承宗端起茶碗，轻轻吹了吹浮沫：“怎么个大样？”

    “第一，三大营变了。老夫去校场看过，神机营的火器换了新的，射程比倭寇的铁炮远一倍；神枢营的战马配了马蹄铁和鞍具，三千营还搞了个什么‘快速反应’，据说半个时辰就能出城作战。”

    沉有容缓缓道来，“听说这是稚绳兄练兵有方啊！”

    “这都是陛下的意思。”，孙承宗点了点头：“陛下亲自下旨，撤了三个总兵、十三个参将，又从下级军官里提拔了一大批。不然，老夫练兵哪有那么轻松。”

    他顿了顿，声音平淡，却透着一股笃定，“陛下说，三大营积弊已久，不破不立。”

    “稚绳兄，莫要谦虚，谁不知道您‘汰逃将，肃军纪’，整顿营伍，严明将吏职守的蓟辽督师威名。”

    沉有容赞爽的说道，顿了顿后语气一转，“可是啊，稚绳兄你不厚道，在朝堂上摆了高兄他们一道。”

    沉有容说的就是朝堂募捐重建王恭厂这件事，孙承中先是捐了一百两银子，接着又捐了五千顷良田。

    朝堂瞬间炸了。

    高攀龙、黄素尊那些东林清流，一个个CPU直接干烧。

    首辅先是捐一百两引众人入瓮，转头又捐五千顷良田——你让他们怎么办？

    跟着捐？

    他们哪有五千顷良田。

    不跟着捐？那便是对朝廷、对天子不忠。

    于是乎，那些平日里高喊“家国天下”的东林君子们，一个个含泪掏空了家底。

    “老夫只是为了重建大明兵工总厂进了些绵薄之力而已！”，孙承宗拿起茶碗盖，轻轻拨了拨浮沫，不紧不慢地说道。

    他的话很明确：他捐他的，别人怎么捐，关他孙承宗什么事？

    “为兄想知道，你到底唱的哪一出？”，沉有容翻了翻白眼，不满的说道，“别忘了，我们都是东林...”

    “宁海兄，过了！”，孙承宗连忙打断他的话，“你我都是陛下的臣子！”

    沉有容一愣。

    这句话，分量不轻。

    他张了张嘴，半晌才挤出一句：“行！真好！孙首辅，你清高，你了不起。”

    他有些无语，看着眼前这位曾经并肩作战的老友，忽然觉得有些陌生，“你现在可以对东林士子不管不顾了。”

    孙承宗，之前可是与东林党人关系密切，高攀龙、赵南星、左光斗等都是他的故交。

    正因如此，魏忠贤掌权时，他成了阉党的眼中钉，险些被罢官。

    可自从去年被调回京师、升任内阁首辅之后，他就变了。

    最大的变化，便是与高攀龙他们保持距离。

    杨涟等人下狱，他不闻不问；东林党人在朝堂上被阉党残馀攻击，他也不出一言相救。

    沉有容心里憋着一口气。

    孙承宗将茶碗放下，双手交叉搁在膝上，目光望向虚