着车厢。

    “启用备用煤。”

    科瓦连科带着五名工人爬进货厢，开始转移煤炭。

    五吨优质煤被分装在五十个密封金属桶中，士兵们像传递接力棒一样将桶从货厢运到煤水车旁。

    “抓紧时间！”科瓦连科在风雪中大喊，“加快速度！时间不多！”

    工人们的防护服很快结了一层白霜，动作因寒冷而变得僵硬迟缓。

    037在煤水车顶部接应，黑色的煤尘混着雪花飞扬，粘在面罩上，模糊了视线。

    白狐留在驾驶室维持锅炉压力，她的目光不断在压力表、时钟和车外作业人员之间移动。

    作业进行了四十分钟，期间乘客们透过车窗不安地观望。流言开始在各车厢蔓延。

    “为什么停车？”

    “他们在卸货...那是煤吗？”

    “我们的燃料不够了？”

    “天啊......我们会被困在这里吗？”

    沃罗宁上校带着几名士兵沿着列车巡逻，“例行检查！我们会继续前进！保持秩序！”

    当最后一桶煤倒入煤水车时，科瓦连科是从货厢爬出来的。

    他的左手有两根手指严重冻伤，指甲呈现不祥的青紫色。

    医疗兵迅速将他带往乘客车厢处理，他却挣扎着回头，“检查煤水车！确保密封！”

    列车重新启动，燃料的加入让锅炉压力恢复了稳定，但每个人都知道这只是暂时的缓解。

    “新燃料能支撑多远？”总统问。

    白狐看着煤水车，“如果路况理想，应该足够抵达d6。但是......”

    “以当前消耗率和地形判断，最多十五公里。”

    “那样距离d6还有五十公里。”037说出那个残酷的数字。

    五十公里的缺口。

    科瓦连科包扎好冻伤的手，又回到了驾驶室。

    这位铁路工人拒绝待在乘客车厢，“我了解这台老姑娘的脾气，你们需要我。”

    “我们将行驶至诺沃乌拉尔斯克停车，那里有一个废弃的会让站，相对隐蔽安全。”

    037指向地图上的那个小镇，“如果那里有燃料，我们就能继续前进。”

    “如果没有呢？”

    总统忽然手指在地图上一点，“物资储备仓库，理论上应该有燃料储备。”

    “理论上？”037看向他。

    “战前最后一次物资调拨记录显示，那里储存着至少两百吨各类燃料，包括煤炭。”

    总统的声音有些不确定，“但那是三年前的数据了。”

    “而且诺沃乌拉尔斯克在首波打击中......”他顿了顿。

    “遭到了战术核武器的直接打击。当量不大，但足以摧毁城镇。”

    “辐射水平？”

    “不会低。”总统坦言，“但如果我们只需要外围仓库区的燃料.......”

    白狐已经在地图上标记出了路线。

    从铁路支线到诺沃乌拉尔斯克仓库区，直线距离三公里，但需要穿过部分城镇废墟。

    “科瓦连科，如果燃料耗尽，列车能在这里停多久？”

    科瓦连科思考了一下，“锅炉一旦冷却，重新点火需要至少两小时，而且会消耗大量燃料预热。”

    “如果完全熄火......在零下四十度的环境里，管道可能冻裂。”

    “所以我们不能停。”037明白了，“必须保证锅炉最低限度的燃烧。”

    “最低限度燃烧，每小时也需要至少三百公斤煤。”

    白狐快速计算，“我们还有...大约三小时的煤，最多六小时。”

    她看向总统，“从列车停靠点到诺沃乌拉尔斯克仓库，徒步往返需要多少时间？”

    总统测量着地图比例，“如果路况尚可，两小时。如果遇到障碍...翻倍。”

    “够了。”白狐站起身，“准备停车。我和037去诺沃乌拉尔斯克。”

    “我也去。”科瓦连科说，“你们需要懂燃料的人。”

    “不。”白狐摇头，“你需要留在这里维护机车。”

    “如果我们带回燃料，必须立刻装车出发，不能有任何延误。”

    她看向037，“准备装备。轻装，但要有足够的防护和火力。”

    “是。”037已经开始检查武器和背包。

    总统看着她们，“我会稳住乘客。”

    “但你们必须明白...如果六小时内没有回来，我们就必须做出选择。”

    什么选择？”037问。

    “继续等待，消耗最后的燃料取暖，直到所有人冻死。”

    总统的声音平静，“或者...放弃列车，徒步向d6前进。”