都水鬼”身份自带之诅咒？

    严峥不知答案。

    只知自身处境，越发凶险。

    被动防守，倚赖定魂香，似乎已不足够。

    目光再次投向意识中的残破卷轴，落在那等待点亮的【如鱼得水】符印之上。

    原本尚存的几分从长计议之念，此刻被强烈的危机感冲刷殆尽。

    同时，对实力与独立空间的渴望，亦空前强烈。

    “不能再如此下去了！”

    “必须尽缓存得‘月华明目草’！”

    “必须尽快点亮符印，提升实力！”

    “唯有变得更强，方能摆脱这通铺窘境，得有立锥之地，方能在这鬼地方，挣得一线主动！”

    “否则，下次那水猴子再来，未必还有此番运气！”

    他从不觉得自己是气运加身之人，反倒象个资深的“非酋”，好事难遇，坏事缠身。

    黑暗中，严峥攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。

    明早，丙十七号泊位，乱葬礁方向……

    纵是龙潭虎穴，也须闯上一闯！

    窗外，酆都城的夜，愈发深沉。

    浓稠墨色浸染着忘川江面，偶有幽绿鬼火飘忽而过。

    呜咽江风里，夹杂着更多若有若无的湿滑低语，萦绕于水鬼房周遭，久久不散。

    凌晨四更天，酆都夜色浓重如泼墨。

    水鬼通铺内，严峥背靠冰冷墙壁，双眼于鼾声梦呓间保持清明。

    寒气刺骨，他却不敢合眼。

    每当眼帘将垂，左脚踝那圈青黑淤痕便泛起阴冷刺痛，如同百针钻骨。

    掌心定魂香传来微弱暖意，是这死寂中唯一的温热，亦是可能招灾引祸的根源。

    他能感觉到对面铺位投来的视线。

    即便在沉睡中，“麻竿”的目光亦不时扫过他。

    死寂里，时光流逝得异常缓慢粘稠。

    直至东方透出一丝灰白。

    长夜将尽，白昼将至。

    此阴阳交替之微妙变化，身负【阴瞳】的严峥感知得格外清淅。

    周身如胶阴寒正缓缓消退，风中那些湿滑低语，老水鬼们闻之色变的“水鬼涎”，亦渐渐隐匿。

    但今日，阴寒退去时竟带着几分滞涩。

    仿佛天地运转的齿轮，被何物无形卡住。

    连白昼的到来，都比记忆中迟缓了片刻。

    ‘是错觉，还是……那“契”之变，已开始扰动阴阳本身了？’

    严峥缓缓吐气，压下心头凛然。

    僵硬身躯稍稍舒展，脚踝阴痛随阳气回升略缓，但他不敢松懈。

    悄无声息地起身，先探手入墙缝深处。

    三十根定魂香安然无恙。

    取出后以油纸仔细包好，贴身收藏。

    此乃今日搏命之依仗。

    那卷《漕帮百工录》塞回铺底，这才取过碎石般的米糕，就着葫芦中冰凉江水默默吞咽。

    食物粗粝如砂石，落入腹中仅带来一丝微弱暖意。

    “阿峥，走了。”李九面色青白招呼，一边系着粗布衣衫一边低语，“邪门……昨夜定魂香燃得忒快，后半夜险些接不上，总觉有东西在外挠墙……”

    旁侧系绑腿的水鬼闷声附和：“香烧得急，烟气却淡，心里发慌，没敢睡死。”

    零碎言语入耳，严峥心头更沉。

    定魂香效力衰减，非他一人之感，而是正在发生之异变。

    随着人流踏出水鬼院，码头上白雾湿冷，视野一片混沌。

    远处舟船如巨兽残骸，礁石若鬼影潜行。

    水汽呛入喉间，夹杂着忘川江特有的铁锈腥气——孙管事所言不虚，此水沉了太多魂魄。

    但今日这腥气里，竟混入了一丝极淡的甜腐意味。

    严峥不由想起引魂渡名册上，那块蠕动着的“烂疮”。

    正思忖间，派活的力役头目已至空地。

    王姓汉子腰悬铁牌，锻体二重“肉”境巅峰的气血远超众人。

    他手持名册而立，目光如同审视牲口：

    “……赵四，丙十五泊位，清理缠住船舵的滋阴草！”

    “钱老五，丁二十二区，疏通泄水暗渠！”

    “严峥！丙十七泊位，清除滋阴草与淤塞！午时前完成！”

    丙十七泊位！

    严峥胸中如沸，三分灼热，七分凛然。

    那片水域紧邻乱葬礁，凶名赫赫。

    不仅水猴子猖獗，更有积年阴煞淤积如泥潭，向来是力役们避之不及的噩梦之地。

    然漕帮规矩大过天，分派活计若不能按时完成，惩处极重。