“柳姑娘，你————”

    黑皮张了张嘴，还想说什么。

    柳莺却象是沉浸在自己的思绪里：“我是不是————错了————”

    黑皮没听清：“什么？”

    柳莺回过神，看了黑皮一眼。

    随后，她摇了摇头，背对着黑皮：“我累了，想睡会儿。饭————我等下吃。”

    逐客之意明显。

    黑皮脸色白了白，默默站了一会儿，才低声道：“那————那你好好休息。”

    转身退了出去，轻轻带上了门。

    走出厢房，天光有些刺眼。

    黑皮站在院子里，深吸了一口气，却觉得胸口更加堵得慌。

    他下意识地看向饭堂方向，严峥应该已经吃完了吧？

    得了大管事看重，前途无量————而自己呢？

    拼死救了人，连句暖话都换不来。

    赵管事————赵管事对柳莺，仅仅是纳她做妾吗？

    还是————

    他不敢深想，只觉得一股郁气无处发泄。

    嘭！

    只能一拳捶在旁边廊柱上。

    饭堂里，严峥喝完最后一口热水，放下碗，起身往外走。

    经过院子时，与黑皮擦肩。

    黑皮低着头，没看他。

    严峥也没停步。

    他回到换衣房，换下水靠，擦了身子，重新穿上劲装。

    转身出门。

    下午的司所安静许多。

    巡江手们各自歇息，或整理器具，低声交谈也多是上午的事。

    严峥在院里沉思片刻，还是朝着赵猛走去。

    此时。

    赵猛正坐在正屋前的石凳上，手里拿着块磨石，慢慢打磨刀锋。

    见严峥过来，他抬了抬眼，手上没停。

    “赵掌旗。”严峥走到近前。

    “恩。”赵猛应了一声，“有事？”

    “想请教些事。”

    严峥在另一张石凳上坐下，“上午捞上来的箱子，赵掌旗可曾打开看过？”

    赵猛磨刀的动作顿了顿，瞥了他一眼：“没有。箱子直接封存，等赵管事验看。”

    “以往捞到这种，通常怎么处置？”

    “看情况。”赵猛放下磨石，用布擦拭刀身。

    “若是寻常阴物，由司所登记入库，定期上缴帮里。

    若是要紧的，或者来历不明的，管事会亲自处理。”

    “象今天这种，藏在尸团里的，常见么？”

    赵猛看了严峥一眼，目光有些深：“不算常见，但也不算稀罕。

    江底下东西杂，有些邪祟喜欢占着阴物凄息，也有些————是人为养在那里的。”

    “人为？”

    “恩。”赵猛将刀归鞘。

    “有些私货见不得光，货主会找懂邪术的，故意引阴鬼聚尸守着，当看门狗。”

    “寻常巡江手发现了，要么折人手，要么干脆绕开。敢下去硬捞的，不多。”

    严峥沉默片刻，道：“那箱子不大，却用尸团守着，里面东西恐怕不一般。”

    赵猛没接这话，反而问：“你今日下水，感觉如何？”

    “阴寒重，煞气浓。”

    “那是自然。”赵猛道，“江底阴煞积聚，非人力能长待。”

    “咱们巡江手吃这碗饭，靠的是气血修为，还有帮里配发的香火物资。真要碰上厉害的，该撤还得撤。”

    他顿了顿，又道：“你今日表现不错，捞箱子的手法干脆。不过————”

    赵猛抬眼，盯着严峥：“柳莺的事，你怎么看？”

    严峥面色平静：“她经验不足，遇险难免。黑皮救得及时，是她的运气。”

    “哦？”赵猛道，“你当时离她不远。”

    严峥重复了之前的说法。

    赵猛盯着他看了几息，话锋一转，“箱子的事，等赵管事来了自有分晓。

    你刚升掌旗候补，有些规矩可能还不清楚。

    在咱们漕帮，有些东西能碰，有些东西————知道得越少越好。”

    严峥点头：“多谢赵掌旗提点。”

    赵猛不再多说，转身进了正屋。

    严峥坐在石凳上，目光落在院子角落那棵枯树上。

    枝干扭曲，不见片叶。

    阴间的树，大多是这个样子。

    能活的，都不是凡物。

    不多时，院外传来脚步声。

    赵管事来了。

    他穿着一身暗绸长衫，外罩黑绒坎肩，面上挂起笑意。

    身后