肉炖得差不多了，严峥撒了把盐，搅了搅，盛出三碗。

    碗是黑陶碗，热腾腾的肉汤冒着白气。

    三人坐在正屋里吃。

    小马哥捧着碗，小口小口喝汤。热汤下肚，他苍白的脸上终于有了点血色。

    马爷吃得慢，每吃一口，都要看严峥一眼。

    严峥埋头吃肉，偶尔问两句关于通幽的事情。

    一顿饭吃完，天色将晚未晚。

    严峥收拾了碗筷，洗了锅，又去井边打了水，把水缸添满。

    做完这些，他擦擦手，对屋内的马爷道：“马爷，那布袋里，还有一万钱，你留着作为日常用度。”

    他顿了顿：“时候不早了，我也该走..

    “”

    话没说完，马爷忽然抬了抬手。

    “等等。”

    “阿峥，你坐下。”

    严峥顿了顿，走进屋里，在桌边，坐下。

    “你哪来的钱？”

    严峥早有准备，但也没打算全盘托出。

    “前几日，江里捞了点东西。”

    “什么东西？”

    “几件沉货。”严峥道，“年头不浅，看着还值几个钱。”

    “在哪儿捞的？”

    “江心乱石矶附近。”

    马爷的眉头拧紧了。

    “乱石矶————”

    他低声重复，“那地方邪性，寻常捞尸人都不敢去。你怎么去的？”

    “碰巧。”严峥道，“那日巡江，水流冲下来个破箱子，挂在礁石缝里。我瞧着不象寻常物件，就顺手捞了。”

    “箱子里是什么？”

    “几件玉器，还有块铜镜。”

    严峥道，“我托了个相熟的走贩，卖到外城当铺去了。”

    这话半真半假。

    那批摸金黑货的事，他暂时不打算说。

    牵扯太深，知道的人越少越好。

    马爷盯着他，象是在掂量这话的分量。

    良久，他缓缓吐出口气。

    “阿峥，我不是要盘你的底。”

    他声音低下来，“这码头上，捞偏门的人不少。可捞偏门，也得看捞的是什么。”

    “江底下的东西，有些沾着因果，有些带着邪性。你如今刚起来，别为几个钱，沾上不该沾的。”

    “我晓得。”严峥点头。

    马爷又沉默了一会儿，忽然道：“你刚才说要走，是回巡江手那边？”

    “恩。

    “别回了。”马爷道，“今晚就在这儿凑合一宿。西厢那间空着，铺盖是现成的。”

    严峥抬眼。

    马爷独眼里的光很沉：“你既然来了，又花了这么多钱，有些话，我得问问你。”

    “你方才问通幽的事，问得这么急————是不是锻体境，已经圆满了？”

    严峥没立刻答。

    他端起桌上那碗凉透的茶，喝了一口。

    茶很苦，苦得舌根发麻。

    “是。”他放下碗，“锻体五重，混元一体，已然圆满————”

    马爷独眼里的光闪了闪。

    “锻体之后，就是通幽。”

    他缓缓道，“你才十七，就已经锻体圆满————这进度，比明远当年还快。”

    严峥沉默。

    马爷看着他，忽然笑了，笑声干涩：“你是不是觉得，我老头子罗嗦，问东问西？”

    “没有。”严峥摇头。

    “你是聪明人。”

    马爷道，“聪明人做事，都有目的。你今日来，送钱，送物，又提通幽。不会只是来串门的。”

    他顿了顿，独眼里的光锐起来：“阿峥，你实话跟我说。你查明远的事，查到哪一步了？”

    院子里陡然一静。

    小马哥在一旁点燃了定魂香，香气袅袅，在两人之间盘旋。

    严峥沉吟片刻道，“马爷，我确实在查。”

    马爷的呼吸停了一瞬。

    “查到什么了？”

    “不多。”

    严峥道，“只知道明远哥当年，好象是摸到了通幽的门坎。也听说他是被人害的。”

    “听谁说的？”

    “码头上有些老人，私下里提过几句。”严峥道，“但都说得很隐晦，不敢明讲。”

    马爷盯着他，半晌，忽然长叹一声。

    “罢了。”他放下手，“你既然问了通幽，又查了明远的事。今晚，我就跟你说道说道。”

    他站起身，拄着木棍，慢慢走到窗边。

    窗外，夜色浓得化不开。

    “通幽—