新掌旗，头一顿饭就给他夹肉，意思明白。

    吃完，严峥把汤碗里的渣滓喝干净，起身放碗。

    老吴也吃完了，跟着站起来。

    两人一前一后走出食铺。

    巷子里有风，吹散了屋里的油烟味。

    “谢了。”老吴低声说。

    严峥摆摆手：“队里的事，还得你多帮衬。”

    “应该的。”

    两人走到点卯院子门口，老吴停下脚步：“我去看看他们午班准备得咋样。”

    “恩。”

    严峥没进院子，转身往另外一个方向走。

    这条路他走过很多次，但今天走，感觉不一样。

    几个力役扛着麻袋从对面来，看见严峥，脚步顿了顿。

    麻袋很沉，压得他们腰弯着。

    他们侧身让到路边，低着头，等严峥先过。

    严峥走过去，没看他们。

    但他能感觉到那些低垂的目光，偷偷扫过。

    走到码头西侧货场，两个巡江手正在巡查看货堆。

    是乙字队的人，一个姓钱，一个姓李，都认得。

    以前碰见，点个头就算招呼。

    今天两人看见严峥，站住了。

    姓钱的抱了抱拳：“严掌旗。”

    姓李的也跟着抱拳。

    严峥还礼：“钱兄，李兄，巡着呢？”

    “是，看看这几堆新到的江砂，怕受潮。”姓钱的说。

    “辛苦。”

    “应该的。”

    简短的对话，但语气里的躬敬，藏不住。

    严峥继续往前走。

    很快便到了小楼，依旧是那栋灰扑扑的二层建筑。

    门口的两个杂役认得严峥，点头示意，没拦。

    严峰径直上了二楼，走到最里间的籍册房门口。

    门虚掩着，能听见里面老文书翻动册页的沙沙声。

    他抬手，在门框上敲了敲。

    “进。”老文书的声音传出。

    推门进去。

    老文书正伏在长桌上对帐，鼻梁上架着副老花镜，闻声抬起头。

    见到是严峥，他把手里的毛笔搁在笔山上。

    “严峥？”

    “是我。”严峥点头。

    “哦，大管事吩咐过了。”老文书站起身，走到靠墙的木架前。

    那木架分好几层，上面堆着的册籍颜色不一，有新有旧。

    老文书从中间一层，取下一本深蓝色封皮的厚册子。

    他翻开册子，手指顺着名录往下找，停在其中一页。

    “严峥，三关全过，掌旗。”

    老文书念了一遍，抬眼看了看严峥，眼神里有些东西。

    他合上册子，转身走到墙边一个上着铜锁的铁柜前。

    从腰间解下一串钥匙，哗啦作响，找出其中一把，插进锁孔。

    咔哒！

    锁开了。

    老文书拉开柜门。

    柜子里分了好几格，摆着些腰牌，印章，卷宗之类的东西。

    他从最上面一格，取出一枚腰牌。

    这腰牌与严峥现在这枚制式相仿，但明显不同。

    入手沉，比现在这青铜牌子重得多。

    颜色是光亮白色，银制，触感温润，边缘有云水纹的浮雕。

    正面一个巡字，不是刻上去的，象是天生在材质里长出来的纹路，笔力道劲。

    此刻巡字微微泛光。

    翻过来，背面多了两个小字，掌旗。

    字体是朱砂色，鲜艳。

    “巡江手掌旗，腰牌。”

    老文书将腰牌递过来，“滴血认主，往后便是你身份的凭证。”

    严峥接过腰牌，入手微凉，但很快便与掌心温度相融。

    他依言咬破右手食指指尖，挤出一滴殷红的血，滴在腰牌正面的巡字上。

    血珠落在牌面上，像滴在海绵上，瞬间渗透进去。

    银白的牌身内部，似乎有流光一闪而过。

    随即，一股温热感从腰牌传入掌心，沿着手臂迅速蔓延至全身。

    同时，严峥能感觉到，腰间那枚青铜腰牌，彻底失去了最后的一点联系。

    而手中的银白腰牌，则与自己气血隐约呼应。

    “好了。”老文书点点头，“此牌已认你为主，旁人夺去也无法使用。

    “凭此牌，可出入码头大部分局域，每月初一到司所库房领月例。”

    “切记，此牌代表你漕帮巡江掌旗身份，遗失需立即上报，否则按帮规严惩。

    “明白。”严峥应道。