“记住，亲手交到大管事手上，不许经旁人的手。

    交了信，你就在码头候着，等我吩咐。

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    “是。”赵四应下，转身要走。

    “等等。”严峥又叫住他，从怀里摸出半贯钱，塞到赵四手里，“这些日子，辛苦你了。这钱你拿着，回头给自己添件衣裳。”

    赵四一愣，眼框有些红：“老爷————”

    “去吧。”严峥摆摆手。

    赵四攥紧钱，揣好信，快步出了院子。

    严峥站在书房门口，看着赵四的背影消失在门洞外。

    他转身回屋，门上门。

    又从怀里掏出那些金条铜钱，珍珠手镯，用一块包袱皮包了，缠在腰间。

    收拾妥当，他走到窗边，推开窗。

    窗外是个小后院，堆着些杂物，墙不高。

    他翻窗出去，落地无声。

    顺着墙根走到后院角门，拉开门门，闪身出去。

    角门外是条窄巷，僻静无人。

    严峥沿巷子走了百十步，拐上另一条街。

    街面上人来人往，挑担的，叫卖的，喧闹得很。

    他混入人群，走了一段，寻了个僻静处，身形一晃，幽影真形撤去。

    绸袍变回蓑衣，福字佩消失，脸上线条恢复成本来模样。

    严峥松了口气，揉了揉眉心。

    维持这幻形，神念消耗不小。

    他整了整蓑衣，快步离去。

    。

    码头，议事厅。

    章承禹坐在案后，手里捻着玉核桃，眼神落在墙上的《漕河万里图》。

    图上的墨色江河，蜿蜒如蛇。

    曹官爷立在阶下，垂手不语。

    厅里静得很，只有玉核桃摩擦的细微声响。

    忽然，门外传来脚步声。

    一个帮众进来，躬身道：“大管事，赵柄成家的家丁赵四求见，说有信要亲手交给您”

    。

    章承禹眼皮抬了抬：“让他进来。”

    赵四低着头进来，走到阶前，跪下，双手奉上信封。

    “大管事，我家老爷让小的送信来。”

    曹官爷上前接过信，拆开，扫了一眼，脸色微变。

    他将信纸呈给章承禹。

    章承禹接过，目光落在信纸上。

    看了片刻，他嘴角慢慢扯出一丝笑。

    “三千万香火——————孙长庚，好大的胃口。”

    他将信纸放在案上，看向赵四：“你家老爷呢？”

    赵四伏地道：“老爷打发小的送信，说还有事要办，让小的在码头候着。”

    “哦？”章承禹手指轻轻敲着桌面，“他可有说，是什么事？”

    “没说。”

    章承禹点点头：“你去吧。在码头候着，有事自会叫你。”

    “是。”赵四磕了个头，起身退了出去。

    厅里又静下来。

    章承禹拿起那封信，又看了一遍。

    “曹官。”

    “在。”

    “你怎么看？”

    曹官爷沉吟片刻，道：“信是赵柄成亲笔，印也是他的私章。

    话里话外，指向孙长庚逼他要三千万香火，他凑不齐，只能一死。”

    “三千万————”章承禹轻笑一声，“赵柄成全部家当折合起来，也不过十来万。

    孙长庚要这个数，摆明了是要他死。

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    他顿了顿，又道：“可孙长庚不是蠢人。这个时候逼死赵柄成，对他有什么好处？”