严峥沉默。

    李九笑了，笑得比哭还难看：“孙管事说，按规矩赔钱。

    可那点钱，够干什么？

    断条腿，赔三百文。破个相，赔两百文。

    三百文，买不来一条腿。

    两百文，买不回一张脸。”

    他顿了顿：“可咱们能怎么办？去跟孙管事说，器具不行，别用了？

    他听吗？去跟总舵告状？总舵管吗？”

    严峥还是没说话。

    李九叹了口气，拍了拍严峥的肩膀。

    “行了，不说了。说多了，你也烦。”

    他转身走了。

    严峥站在原地，看着他背影消失在巷口。

    然后他转身，往另一个方向走。

    他去了马爷那儿。

    马爷正在院里熬药，药罐咕嘟咕嘟响着，一股苦味飘出来。

    见严峥进来，马爷头也没抬。

    “又出事了？”

    “恩。”

    “死了几个？”

    “没死，伤了三个。”

    马爷笑了：“孙长庚运气不错。”

    严峥在井边坐下，看着药罐里冒出的白气。

    “马爷，那些掺了阴铁的器具，还能用多久？”

    “看怎么用。”

    马爷用布垫着，拿起药罐，将药汤倒进碗里。

    “若是寻常使，还能撑个把月。可若是使蛮力，或者遇到气血旺的人，随时会断。”

    他放下药罐，看向严峥：“孙长庚知道吗？”

    “他知道。”

    “那他还要推广？”

    “要。”

    马爷不说话了。

    他端起药碗，吹了吹，喝了一口。

    药很苦，他皱了皱眉。

    “阿峥，”他放下碗，“这事，你管不了。”

    “我知道。”

    “知道就别管。”

    “现在我管不了，可我想管。”

    马爷看着他，独眼里神色复杂。

    良久，他叹了口气。

    “你打算如何管？”

    “劳烦马爷替我护法。”

    马爷一怔，想起这几日严峥频频往外城去，花费了不少香火钱，还托孟婆置办物件，似乎是在搜罗修行的资粮。

    他独眼打量着严峥，目光落在他腰间那柄裹着粗布的刀上。

    “你要冲关？”

    “是。”

    “金关？”

    “是。”

    马爷沉默片刻，点了点头：“成。我替你守着。什么时候？”

    “今夜子时。”

    “地方？”

    “就这院里。”

    马爷不再多问，只说了句：“灶上有热粥，喝了。子时前，别让人扰你。”

    严峥应下，进屋喝了粥，便盘膝坐在炕上，闭目调息。

    心神沉入识海。

    那卷古卷静静悬着，泛着朦胧微光。

    上面赫然映着一行字迹。

    道韵点：五百这五百点道韵，是他近日以来调和阴阳，吞吐精华所积攒下的。

    来之不易。

    如今，便要用了。

    他心念微动，古卷上涟漪泛起。

    道韵被随之引动，缓缓注入丹田。

    丹田内，那点金气所化的钉子，瞬间亮起。

    金光灼灼，内敛锋锐。

    道韵如锤，一遍遍捶打，这枚钉子。

    金气飞速凝实壮大。

    起初是钉，后来是锥。

    再后来，化作一柄小小的刀形，静静悬在丹田中央。

    刀身细长，与斩阴刀一般无二。

    只是通体由纯粹的金行之气构成，光华流转，锐意逼人。

    严峥周身毛孔舒张，丝丝缕缕的锐金之气透体而出，在身周尺许之地盘旋。

    四周发出嗤嗤之声。

    马爷坐在院里，手里拿着烟杆，却没点。

    独眼望着严峥所在的厢房，眼神微凝。

    他能感觉到屋里那股正在攀升的锐气。

    象一柄正在淬火的刀，即将开刃。

    子时到了。

    江风忽然大了些，吹得院门吱呀作响。

    马爷手持定魂香，从怀里摸出三枚古钱，按三才方位，埋在院角，井边，门坎下。

    锁气法子，防着气息外泄，惊动了不该惊动的人厢房里，严峥已到了关键时刻。

    五百点道韵，宛如开闸之水，汹涌灌入。

    丹田里那柄金气小刀，嗡鸣