王瘸子冷哼一声，补上一刀：“就算房子盖起来，那洼地聚阴藏煞，平日游荡的孤魂野鬼可不少。

    没有镇得住场子的香火阵法，只怕房子盖好，也没人敢住！

    这阵法布置，又是一大笔开销！

    严管事，帐，得算长远。”

    难题一个接一个，从钱到料，从人到法，堵得严峥好象只剩一条路。

    低头，找他们帮忙，被他们拿捏。

    严峥听着，脸上没什么表情。

    等他们都说完，才慢慢拿起筷子，夹了一箸面前的凉拌鬼耳丝。

    那东西黑默，脆生生，嚼在嘴里，咯吱作响。

    他细嚼慢咽，吃完，才抬眼。

    “苗管事虑的是地基，吴管事说的是营造，张老爷操心工匠物料，王头领担心阴魂滋扰。”

    他一个个点过去。

    “这些，都不劳各位费心。

    “：

    他放下筷子。

    “地基，西码头自有办法夯实。”

    “营造，码头上有的是老师傅，虽不会画符，但夯土打桩的手艺，是祖传的。”

    “工匠物料，忘川滩的碎骨，沉阴木，江底的冷铁石，取之不尽。

    力役们自己动手，工钱省了，料钱也省了。

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    “至于阴魂滋扰————”

    目光掠过远处雾气蒙蒙的江面，又收回，看着桌上众人。

    “西码头往后，会设一道关口。

    凡在码头讨生活的兄弟，无论生死，皆受庇护。

    不安分的孤魂野鬼，自有去处。”

    这话一出，桌上几人脸色又是一变。

    这是要划地盘，定规矩，把码头范围内的阴阳事，都管起来。

    这是要立关口，收拢人心！

    严峥这哪里只是要盖房子？

    他这是要借着盖房子，在西码头扎下自己的根，立下自己的法统。

    张老爷捻佛珠的手，微微发抖。

    王瘤子眼中的凶光，几乎要溢出来。

    苗大膘和吴老蛇交换了一个眼神，都看到彼此眼底的凝重。

    钱串子更是心底发凉，他忽然觉得，今天这顿酒，怕是要吃出大事。

    严峥却不看他们，对胡贵吩咐：“上热菜吧。酒也重新温过。别怠慢了客人。”

    胡贵应了一声，朝后挥手。

    几个力役端着热气腾腾的菜盘上来，八热一汤，都是聚阴楼的拿手菜，香气扑鼻。

    可这会儿，谁还有心思品菜？

    酒重新温过，斟满。

    严峥举杯：“话说了不少，菜也凉了热过。

    诸位远来是客，严某敬各位一杯，多谢今日赏光。”

    他先干了。

    杯中忘川烧，一线入喉，滚烫。

    苗大膘见状，哈哈一笑，也举杯干了：“严管事豪气！老苗陪你！”

    吴老蛇默默喝了。

    钱串子勉强沾了沾唇。

    张老爷和王瘤子，也举杯示意，酒却含在嘴里，没咽下去。

    气氛似乎缓和了些，但底下暗流更急。

    热菜一道道上来，力役们低头布菜，脚步轻捷。

    远处，洼地方向的号子声，不知何时停了。

    “咚————咚————”

    象是很多人在同时夯打着什么。

    隔着老远传来，震得桌面上的杯碟颤动。

    苗大膘侧耳听了听，眉头皱起：“严管事，这是————”

    “哦，”

    严峥夹了块油焖阴蹄筋，放进嘴里，嚼着，“洼地那边，弟兄们等不及了。

    听说要盖新房，先动手清理场地，夯实地基。”

    他语气轻松。

    张老爷脸色却变了。

    王病子站起来：“严峥！你————你未经许可，就敢在码头动土？

    那洼地虽偏，也是外城地界！”

    严峥抬眼看他，目光平静：“王头领，西码头的地界，我西码头的人动土，需要向谁请示？

    张老爷？还是王老爷？”

    “你！”王瘸子气结，手按上腰间。

    他身后的张铁臂和那个王家打手，也同时踏前一步，手摸向家伙。

    胡贵和灰衣护卫们，几乎同时动了，隐隐成合围之势。

    桌上气氛，瞬间剑拔弩张。

    那些布菜的力役，不知何时已退到外围，手里却抄起了挑菜的扁担，端盘的木托，眼神凶狠。

    “咚咚！”

    远处的夯地声，更响了，更密了。

    严峥放下筷子。

    “王头领，坐下喝酒。”

    “今