一听到“龙涎”这两个字，外人的第一反应往往是：哇，这可是神仙用的东西啊！毕竟名字里带个“龙”字，听起来就无比高大上。

    但实际情况呢？可没那么神秘和体面，它其实是抹香鲸在肚子里“制造”出来，然后再排到体外的。

    简单来讲，它就是鲸鱼的排泄物，在海里泡上几年，经过海风的吹拂、太阳的暴晒，慢慢变得坚硬、散发香气，进而变得价值连城。

    没错，它本质上就是，鲸鱼便便的豪华升级版。

    不过这鲸鱼便便可不一般。

    它气味独特，留香持久。在古代，它可是进贡给皇室的珍品；

    在现代，它则是顶级香水里的“幕后大腕”。

    要是大牌香水瓶底的配料表上写着“aergris”，那就如同挂上了一块金字招牌，它不仅能让香水的味道变得更加柔和，还能让香味牢牢附着在身上，半天都不会消散。

    所以，龙涎香的价格自然不菲。品质优良的龙涎香，每克的售价轻轻松松就能超过黄金，三四倍甚至更高都不在话下。

    最早发现这东西的，是咱们的老祖宗。

    汉代的时候，海边的渔民经常能捞到，刚捞上来时，湿哒哒的一团，散发着刺鼻的腥臭味；等晾干之后，反而散发出令人魂牵梦绕的香气。

    点燃一小块，满屋子都会弥漫着温润而悠长的香味，比当时宫廷里使用的麝香还要好闻。

    沿海的地方官员收到后，会连夜打包，快马加鞭地送进皇宫，皇帝闻了开心，赏赐自然也很丰厚。

    早在公元前1800年左右，波斯、巴比伦等地的古老庙宇中，祭司们在烧香时就会掺入这玩意儿；古希伯来的女子还会用它浸泡油脂，涂抹在身上当作天然香水使用。

    只是在当时，没人知道它究竟是从哪里来的。

    大家都只当是海里偶然飘来的宝贝，捡到了就算是运气好。

    直到后来，沙特一个叫科特拉的小岛上，有个老渔民。

    有一天，他宰杀了一条抹香鲸，剖开鲸鱼肚子的时候，啪嗒一声掉出一块灰白色的蜡状硬块。他随手擦了擦，没太在意，还以为是鲸鱼误吞的海藻残渣。

    结果这件事传了出去，被一位海洋学者听到了。

    这位学者立刻赶到小岛，对这硬块进行解剖、比对，查阅大量资料，还做了各种实验……最终得出结论：

    抹香鲸喜欢捕食巨型乌贼和章鱼。

    但这些猎物嘴里的硬颚和舌齿很难被消化，会卡在鲸鱼的肠道里，不断刮擦肠道内壁，刺激肠道大量分泌一种蜡状的保护液。

    这种分泌物包裹着残渣，在鲸鱼肚子里慢慢发酵、沉淀，最后随着排泄物排入大海。

    再经过洋流的推动、太阳的暴晒、海风的吹拂，短则几年，长则几十年，就变成了人人都争抢的，龙涎香。

    龙涎香这东西，必须得在海里长时间“涵养”。

    它并非一排出鲸鱼肚子就能直接派上用场，得先在海水中浸泡，让它自行逐步地发生性质变化、转化，最终凝结成坚硬的香块。

    刚从抹香鲸肚子里排出的那团物质，颜色偏黑，质地软塌塌的，还散发着一股浓烈的腥臭味，简直没法闻。

    然而，一旦它漂入大海，经受阳光照耀、咸水浸泡，被海浪翻来覆去地冲刷，颜色就会悄然改变：从黑色变成灰色，再到浅灰色，最后变成那种带着淡淡奶色调的灰白色。

    颜色越白，说明其形成时间越久，也就越香。

    真正顶级的龙涎香，必定是这种灰白色的，质感干净、温润，透着一股浓郁而醇厚的甜香。

    要形成这么一块优质龙涎香，少说也得在海里浸泡一百年。

    在这个过程中，杂质全被海水冲刷掉，香气也沉淀得更加稳定，这才称得上是“老香”，才有资格被叫做“龙涎香”。

    也就是说，鲸鱼肠子里刚排出的那团黏糊排泄物，根本算不上龙涎香，连作为香料的入门资格都没有，纯粹就是废料。

    真正值钱的龙涎香，全靠大海这个加工厂，依靠时间慢慢发酵。

    起码得十年时间打底，历经百年才能算是勉强达到高品质的门槛。

    叶阳手中的这块，恰好就是那种带着灰扑扑粉霜感的老香！

    单看这颜色，很可能已经在海里漂泊了几十年，甚至上百年也说不定。

    如今的市场上，像这种等级的龙涎香，哪怕只是一小指甲盖大小约1克，起步价就能达到1800元。

    要是碰到热衷收藏又不差钱的买家，两三千元一克也并非不可能。

    要是送去大型拍卖会，起拍价喊到百万，最终拍出天价，那也不足为奇。

    平日里想要寻觅这么一块龙涎香？

    简直难如登天。市场上往往是有价无市，只要一露面，瞬间就会被抢购一空。