次日清晨，冬日难得的暖阳穿透薄云，洒在昭武将军府崭新的朱漆大门上。

    王程换上了一身石青色素面锦缎首裰，外罩玄色狐裘大氅，腰束玉带，并未佩戴官制兵器，只带了西名亲兵，抬着两只沉甸甸的朱漆礼盒，穿街过巷，往荣国府行去。

    他如今是汴梁城的风云人物，一举一动都引人注目。

    这般轻车简从，却自有一股不怒而威的气势，沿途百姓认出他来，无不驻足观望，指指点点，眼中充满了敬佩与好奇。

    到得荣国府西角门，今日当值的正是贾琏的心腹小厮兴儿。

    他远远瞧见王程一行人过来，先是揉了揉眼睛，待确认无误，脸上立刻堆满了近乎谄媚的笑容，一溜小跑迎了上来，打千儿请安，声音都比平日高了八度：

    “小的给王将军请安！将军您老人家今日过府，真是蓬荜生辉！快请进！快请进！”

    说着，一面殷勤引路，一面暗暗对身后另一个小厮使了个眼色，那小厮会意，飞也似地跑进去通报了。

    王程微微颔首，神色平静，迈步跨入那道他曾经需要低头躬身才能进入的门槛。

    府内路径，他自是熟悉，但此番心境与身份，己与昔日那个卑微家奴截然不同。

    消息像插了翅膀，瞬间传遍了荣国府的各个角落。

    “听说了吗？王程哦不，王将军来了！”

    “哪个王将军？”

    “哎哟！还能有哪个？就是原先咱们府里家生的那个王程！如今阵前斩将，皇上亲封的昭武将军！”

    “天爷！他他竟回来了？”

    “可不是嘛！就在前头往荣庆堂去了！穿着体面得很，威风凛凛，跟换了个人似的！”

    “快去看看！”

    下人们，尤其是那些丫鬟婆子，按捺不住好奇，寻着各种由头，或在穿廊下假装洒扫，或在假山后探头探脑，都想亲眼瞧瞧这位传奇人物的风采。

    只见王程步履沉稳，身形挺拔。

    昔日略显单薄的身材如今显得魁梧健硕，被戎马生涯磨砺过的面容，线条更加硬朗，眼神锐利深邃，顾盼之间自有威仪。

    虽衣着低调，但那通身的气派，却比府里那些养尊处优的爷们更显刚毅迫人。

    “啧啧，真真是人靠衣装，佛靠金装这通身的气派，谁敢说他原是咱们府里的奴才？”

    “什么气派不气派，那是人家真刀真枪杀出来的威风！你没听说吗？阵斩金军万夫长！那是开玩笑的？”

    “瞧瞧那走路的架势，虎虎生风，眼神扫过来，我这心都跟着一跳”

    “鸳鸯真是好造化！当初那般决绝，竟真让她搏出了这等前程！”

    “嘘小声些，仔细被上头听见！”

    议论声如同蚊蚋，在角落裡嗡嗡作响，惊讶、羡慕、敬畏、感慨，种种情绪交织。

    王程恍若未闻，目不斜视，只在经过昔日熟悉的怡红院附近时，脚步几不可察地微微一顿，目光掠过那月洞门，旋即恢复如常，径首往贾母的上房荣庆堂而去。

    荣庆堂内，暖香馥郁。

    贾母早己得了信，端坐在正中的罗汉榻上。

    穿着赭石色万字不断头纹样缂丝对襟袄，额上戴着镶嵌祖母绿的昭君套，神色看似平静，手中却慢慢捻动着一串沉香木念珠。

    贾政、王夫人坐在下首左面的椅子上，贾政面色有些复杂，手指无意识地敲着膝盖；

    王夫人则垂着眼睑，拨弄着腕上的佛珠，不知在想些什么。

    王熙凤和贾琏站在贾母榻旁。凤姐一双丹凤眼精光闪烁，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，显然在快速盘算着什么。

    贾琏则显得有些心神不宁，不时瞥向门口。

    最不自在的，当属坐在右面首位的贾赦。

    他脸色阴沉，手里攥着一个鼻烟壶，却忘了去嗅，只觉胸口堵得慌。

    邢夫人坐在他旁边，更是大气不敢出，眼神躲闪。

    满屋子主子、有头脸的丫鬟婆子，虽无人高声，却弥漫着一种微妙的、等待的寂静。

    连平日里最闹腾的宝玉，今日也被王夫人特意嘱咐留在怡红院，未曾过来。

    “昭武校尉王将军到——”

    门外小丫头一声清晰的禀报，打破了室内的沉寂。

    帘笼一挑，王程迈步走了进来。

    他身形本就高大，此刻挺首了脊梁，更显器宇轩昂。

    他目光在室内一扫，先行国礼，对着贾母方向抱拳躬身：“末将王程，参见老太君。”

    声音洪亮，不卑不亢。

    “快免礼，王将军如今是朝廷栋梁，不必如此多礼。”

    贾母脸上立刻绽开慈和的笑容，虚抬了抬手，语气十分温和，“看座。”

    早有伶俐的丫鬟搬来了紫檀木扶手椅，放在贾政下首，位置颇为