顿，声音低下去：“进了王府，虽是侧室，可那是秦王啊！当朝第一权贵！多少人家求都求不来的门路。

    林妹妹进去了，未必就是受苦。说不定……比在咱家这破落户里强。”

    “放你娘的狗屁！”

    贾赦怒骂，“贾珍！那是你妹妹！你就这么说？！”

    李纨看不过去，出声道：“大老爷，珍大哥哥，都少说两句吧。此事关系林姐姐终身，关系咱家前程，不是吵骂能解决的。关键还得看……看林妹妹自己怎么想，看老太太如何决断。”

    她看向贾母，“祖母，您说呢？”

    所有人的目光都聚焦到贾母身上。

    贾母缓缓睁开眼，那双看尽沧桑的眼里，此刻盛满了沉痛的挣扎。

    她目光缓缓扫过堂下子孙——愤怒的贾赦，痛苦的贾政，现实的邢夫人，纠结的王夫人，颓唐的贾珍，沉默的李纨，还有那几个或惊慌或悲戚的孙女……

    最后，她的目光仿佛穿透墙壁，望向了潇湘馆的方向，望向了那个奄奄一息、命运却要被摆上交易台的外孙女。

    良久，苍老嘶哑的声音，带着无尽的疲惫，在寂静的荣禧堂内响起：

    “都……散了吧。让老身……再想想。”

    这一夜，荣国府无人安眠。

    怡红院里，贾宝玉隐约听到了风声，疯了一般要往外冲，被袭人、麝月、秋纹、碧痕四个大丫鬟合力死死抱住。

    “二爷！您不能去！老太太、太太吩咐了，绝不能放您出去！”

    袭人哭喊着，头发散了，衣裳乱了。

    “放开我！我要去见林妹妹！我要去问清楚！他们不能！不能把她送给王程！”

    贾宝玉双目赤红，状若疯魔，力气大得惊人，几个丫鬟几乎按不住他。

    “二爷！您冷静点！事情还没定呢！”

    麝月也哭道，“您这样闹，只会让老太太、太太更生气，让事情更糟啊！”

    “更糟？还能怎么糟？！”

    宝玉嘶吼，“林妹妹都要被送走了！送给那个……那个煞星！你们知不知道那是什么地方？林妹妹去了还能活吗？！”

    他想起王程那双冰冷的眼睛，想起关于他杀伐决断、战场修罗的种种传闻，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，心像是被一只手狠狠攥住，疼得他几乎窒息。

    挣扎间，他忽然瞥见案头那本《西厢记》，想起从前和黛玉共读时的时光，想起她嗔怪的眼神，想起她葬花时的泪眼……

    那些美好得如同琉璃般易碎的过往，与眼前这残酷的现实激烈碰撞。

    “噗——”

    一口鲜血猛地从他口中喷出，溅在袭人的衣襟上，斑斑点点，触目惊心。

    “二爷！”

    “快！快去请太医！”

    怡红院里顿时又是一片大乱。

    荣庆堂，贾母独自坐在暖阁里，对着摇曳的烛火，一夜未眠。

    琥珀在一旁默默垂泪，却不敢劝。

    “琥珀啊，”贾母忽然开口，声音干涩，“你说，我是不是做错了？”

    “老太太……”琥珀哽咽。

    “当年，我把玉儿接来，是想给她最好的，是想让她和宝玉……亲上加亲。”

    贾母眼中泪光闪烁，“可我没想到，贾家会败得这么快，这么惨。我更没想到，宝玉他……他担不起啊。”

    她长长叹息，那叹息里是无尽的悔恨和苍凉：“如今，玉儿的命，贾家的路，都攥在别人手里。我若不应，玉儿五日之内必死，贾家三年之内必亡。

    我若应了……便是把玉儿推进了另一个火坑，也寒了宝玉的心，更对不起我那早逝的女儿女婿……”

    两行浑浊的老泪，终于顺着她沟壑纵横的脸颊滑落。

    “我这把老骨头，怎么就这么难啊……”

    潇湘馆内，比别处更静。

    黛玉服了那丹药后，精神竟好了许多，虽依旧虚弱，却能勉强说几句话，进些清淡的粥水。

    紫鹃和雪雁喜出望外，小心伺候着。

    夜深人静时，黛玉让其他人都出去，只留紫鹃在身旁。

    “紫鹃，”她靠在枕上，声音轻得像羽毛，“外头……是不是在议我的事？”

    紫鹃手一抖，差点打翻药碗，强笑道：“姑娘说什么呢，您好生养病要紧，别胡思乱想。”

    黛玉看着她，苍白的脸上露出一丝极淡的、了然的笑：“你别瞒我。秦王那样的人，岂会无缘无故来救我？他必是开了条件的。”

    紫鹃的眼泪一下子涌了出来，扑到床边：“姑娘……他们……他们是要……”

    她说不下去，只是哭。

    黛玉伸手，轻轻摸了摸她的头，动作迟缓而无力。