们能给我们一顶帐篷、一口饭吃，已经是‘恩典’了。”

    她走到帐中那张简陋的木床边坐下，手指轻轻抚过粗糙的被褥。

    “公主……”阿依眼圈红了。

    “别哭，”李明月轻声道，“哭没有用。父王送我来，是希望我能活下去，希望我能……能为西夏争取一线生机。”

    她抬起头，看向帐顶那几处修补过的破洞，眼神渐渐坚定。

    “既然来了，就要好好活着。阿依，帮我梳洗更衣。晚些时候……我想去见见那位秦王殿下。”

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    戌时初刻，天色已暗。

    节度使府书房内，烛火通明。

    王程坐在书案后，手中拿着一份密报——是汴京内卫司刚送来的，关于赵楷在真定府动向的情报。

    张成站在一旁，低声禀报：“王爷，郭公公那边……已经把西夏使臣李继文软禁在营中了。李继文已派人快马回兴庆府，请示议和条款。”

    王程“嗯”了一声，头也不抬：“郭怀德要了多少？”

    “黄金十万两，白银四十万两，战马五千匹。”

    张成道，“还要西夏割让三城以南所有土地，称臣纳贡。”

    王程唇角勾起一抹讥诮的弧度：“胃口倒是不小。”

    “王爷，”张成犹豫了一下，“咱们……真要让郭怀德这么折腾下去？万一西夏真的凑齐了金银……”

    “凑不齐的。”

    王程放下密报，抬眼看他，“西夏国库早已空虚，连年征战，民生凋敝。十万两黄金、四十万两白银……就是把西夏王宫卖了也凑不齐。”

    他顿了顿，补充道：“就算凑齐了，又如何？本王要的，不是金银，是整个西夏。”

    张成心中一凛：“那王爷为何还让郭公公主持议和？”

    “让他折腾，有三个好处。”

    王程缓缓道，“第一，拖延时间。我军连战连捷，但也需要休整。让郭怀德去跟西夏扯皮，正好给将士们喘息之机。”

    “第二，消耗西夏残余的国力。为了凑齐‘岁贡’，西夏必然横征暴敛，民怨沸腾。等我们打过去时，阻力会小很多。”

    “第三……”

    他眼中闪过一丝冷意，“让郭怀德得意几天。人得意时，才会露出破绽。”

    张成恍然大悟：“王爷英明。”

    正说着，门外传来赵虎的声音：“爷，女营史校尉求见，说……说西夏公主想见您。”

    王程挑眉：“让她进来。”

    片刻后，史湘云走进书房，抱拳行礼：“王爷，西夏公主李明月在府外求见。说是……奉西夏国主之命，特来伺候王爷。”

    她说到“伺候”二字时，语气有些微妙。

    王程沉默片刻，道：“带她进来。”

    “是。”

    史湘云退下。

    不多时，帘子掀起，李明月走了进来。

    她换了身衣裳——不再是那身象征王室的鹅黄色襦裙，而是一袭月白色齐胸襦裙，外罩浅碧色半臂，头发梳成简单的垂鬟分肖髻，只簪了一支素银步摇。

    脸上薄施脂粉，唇上点了淡淡的口脂，在烛光下，更显肌肤胜雪，眉眼如画。

    她走进书房，在书案前三步处停下，盈盈下拜：“西夏李明月，拜见秦王殿下。”

    声音轻柔，姿态放得极低。

    王程看着她，没说话。

    书房一时寂静，只有烛火噼啪的轻响。

    李明月跪在地上，能感觉到那道目光落在自己身上——平静，深邃，带着审视的意味。

    她手心冒汗，心脏狂跳。

    良久，王程才缓缓开口：“起来吧。”

    “谢王爷。”

    李明月起身，却依旧垂着头，不敢直视。

    “西夏国主让你来的？”王程问。

    “是。”李明月轻声道，“父王……国主说，王爷神威，西夏不敢与抗。特送明月前来，伺候王爷左右，以表……以表诚心。”

    她说得委婉，可意思很明白——她是来和亲的，是西夏求和的“礼物”。

    王程身体向后靠进椅背，手指轻轻敲击着檀木扶手。

    “你会什么？”

    这问题问得直白，李明月一愣。

    “明月……明月读过些诗书，会些女红，也略懂音律。”

    她斟酌着措辞，“若王爷不嫌弃，明月愿为王爷研墨铺纸、红袖添香。”

    “红袖添香？”

    王程笑了，那笑容有些意味深长，“公主是金枝玉叶，做这些粗活，不觉得委屈？”

    李明月抬起头，眼中泛