王程站在御阶下，看着跪了满地的臣子，看着那一张张或恳切、或挣扎、或释然的脸。

    他沉默了很久。

    久到殿内烛火噼啪作响，久到阳光从窗棂移到殿中央。

    然后，他缓缓开口：

    “诸位……这是要逼本王做那不忠不义之人？”

    “殿下！”

    王禀抬起头，血流满面，声音嘶哑：

    “这不是不忠不义！这是顺天应人！您若再推辞，才是对不起天下百姓！对不起边关将士！对不起……这跪了满地的忠臣良将！”

    “请殿下登基！”

    “请殿下登基！”

    山呼海啸。

    王程看着众人，眼中神色复杂。

    有挣扎，有犹豫，最终化为一片决绝。

    他缓缓转身，看向那把空荡荡的龙椅。

    金丝楠木的扶手，蟠龙雕花的椅背，明黄色的锦垫……

    那把椅子，象征着至高无上的权力，也象征着……无尽的孤独。

    “本王……”他缓缓开口，声音在空旷的大殿里回荡，“若登基，必以天下为重，以百姓为先。”

    “殿下圣明！！”众人齐呼。

    “必肃清吏治，整顿朝纲。”

    “殿下圣明！！”

    “必平定四方，还天下太平。”

    “殿下圣明！！！”

    王程深吸一口气，终于，缓缓迈步。

    一步，两步，三步……

    踏上御阶。

    走到龙椅前。

    他转身，面向跪了满地的臣子，缓缓坐下。

    玄色大氅拂过明黄锦垫，发出细微的窸窣声。

    那一瞬间，殿内所有人心头都涌起一股奇异的感觉——

    一个时代，结束了。

    另一个时代，开始了。

    “吾皇万岁万岁万万岁——！！！”

    王禀第一个嘶声高呼。

    “吾皇万岁万岁万万岁——！！！”

    山呼海啸，声震殿梁。

    王程坐在龙椅上，看着跪了满地的臣子，看着殿外刺眼的阳光，看着这座刚刚经历血雨腥风的皇城……

    他缓缓抬起手：

    “平身。”

    声音平静，却带着一种不容置疑的威严。

    从今天起，他不再是秦王王程。

    他是……皇帝。

    ---

    次日，寅时三刻。

    秦王府栖梧堂内，烛火通明。

    赵媛媛一夜未眠。

    她坐在窗前，手里拿着那件未做完的小衣裳，针脚却再也缝不下去。

    昨日垂拱殿之事，早已传遍汴京。

    王爷……不，陛下要登基了。

    改朝换代，黄袍加身。

    这本该是喜事，可她却心中忐忑。

    “娘娘，”蕊初端着一盏参汤进来，轻声劝道，“您喝点汤吧，一整夜没合眼了……”

    赵媛媛摇头：“我喝不下。”

    她看向窗外，天色将明未明，远处皇城方向隐约传来钟鼓声——那是礼部在准备登基大典。

    “蕊初，”她轻声问，“你说……陛下他，真的想当这个皇帝吗？”

    蕊初沉默片刻，低声道：“娘娘，奴婢不懂这些大事。但奴婢知道……陛下若不当，这天下就没人能当了。”

    是啊。

    赵桓死了，赵楷死了，赵构下狱。

    赵家子孙，再无一人堪当大任。

    这江山，总要有人坐。

    “我只是……”赵媛媛眼圈微红，“只是想起父皇……想起赵家……”

    “娘娘，”薛宝钗推门进来，身后跟着林黛玉、贾探春、尤三姐等人，“您别多想。陛下登基，是众望所归。这天下……需要一个新朝了。”

    众女围坐过来。

    烛光下，每个人的脸上都带着复杂的神色。

    改朝换代，对她们这些深宅女子来说，太过遥远，却又近在眼前。

    “宝姐姐，”林黛玉轻声问，“咱们……以后该怎么办？”

    薛宝钗握住她的手，柔声道：“该怎样还怎样。陛下是明君，必不会亏待我们。只是……”

    她顿了顿，看向赵媛媛：“娘娘，您以后就是皇后了。这后宫……怕是不太平。”

    赵媛媛苦笑：“我哪里懂这些……”

    “不懂也要学。”

    贾探春正色道，“娘娘，如今您是六宫之主，将来还要母仪天下。这后宫之事，不比朝堂简单。”

    她是从深宅大院里出来的，太清楚女人之间的争