“没事。”王程说，“睡觉。”

    他在院子角落里找了个背风的地方，盘膝坐下，闭目调息。

    夜色渐深。

    秋虫在墙根下断断续续地叫着，远处传来几声犬吠，很快又归于沉寂。

    后半夜，起了风。

    风从北边来，带着一股子潮气，呼呼地刮过光秃秃的荒野，把院墙上的荆棘条子吹得哗哗响。

    王程睁开眼。

    他看见喜媚的房门开了条缝，一张脸从里面探出来，在月光下白得发亮。

    她看了他一眼，又缩回去了。

    门重新关上。

    王程闭上眼，继续调息。

    第三日傍晚，车队终于抵达陈塘关。

    远远望去，这座雄关矗立在两山之间，城墙高约五丈，全部用青石砌成，在夕阳下泛着暗沉的光。

    城头旌旗猎猎，垛口处站满了甲士，刀枪如林，杀气腾腾。

    关前是一片开阔的平地，此刻聚着不少人。

    有推着独轮车的商贩，有赶着牛车的农户，还有牵着骆驼的胡商，吵吵嚷嚷，等着过关。

    “好一座雄关。”申公豹感叹道。

    喜媚掀开车帘，探头望了一眼，嘴角微微勾起。

    “走，进城。”

    车队缓缓驶入关前的人群中。

    那些商贩农户见是官家的人，纷纷让道，交头接耳地议论着。

    “又来了？这两天怎么这么多当官的？”

    “谁知道呢……昨儿个也来了一队，说是朝歌来的，被李总兵挡在关外了。”

    “真的假的？朝歌来的也敢挡？”

    “怎么不敢？李总兵是什么人？手里有兵有将，还怕谁？”

    窃窃私语声飘进喜媚耳中。她眉头一皱，正要说什么——

    “站住！”

    一声大喝从城门口传来。

    众人循声望去，只见一个身披铁甲、虎背熊腰的将领大步走出城门，身后跟着两排甲士，个个手按刀柄，目光凶狠。

    那将领约莫四十来岁，方面阔口，满脸横肉，一双三角眼里满是凶光。

    他走到车队前，伸手拦住去路。

    “你们是什么人？到陈塘关做什么？”

    申公豹连忙从马上下来，赔着笑脸道：“这位将军，贫道申公豹，奉大王之命，前来陈塘关公干。这是大王的令牌，请将军过目。”

    他双手捧着令牌，递了过去。

    那将领接过令牌，翻来覆去看了看，冷笑一声。

    “令牌是真的。可大王有令，近日边关不靖，任何人不得擅自入关。”

    “这……”申公豹愣住了，“贫道是奉大王之命——”

    “大王之命？”

    将领把令牌扔还给他，“老子只认李总兵的命令。他说了，没有他的手令，谁也别想进关！”

    喜媚再也忍不住了。

    她掀开车帘，跳下马车，走到那将领面前。

    “你算什么东西？也敢拦本宫的车驾？”

    那将领一愣，上下打量她一眼，见她虽然穿着简朴，但气度不凡，不由得收起几分轻视。

    “你是何人？”

    “本宫是大王亲封的喜妃娘娘！”

    喜媚厉声道，“奉大王之命，前来捉拿逆臣李靖！你还不闪开？”

    将领的脸色变了。

    他盯着喜媚看了片刻，忽然哈哈大笑起来。

    “哈哈哈哈！你是娘娘？老子还是大王呢！就你这副模样，也敢冒充宫里的娘娘？”

    他回头对身后的甲士们笑道：“你们听听，这娘们儿说她是娘娘！哈哈哈哈！”

    甲士们跟着哄笑起来。

    喜媚气得浑身发抖，手指着那将领，嘴唇哆嗦着说不出话来。

    王程上前一步，挡在她身前。

    他看了那将领一眼，目光平静如水。

    “将军，我等确实奉大王之命而来。这是令牌，这是兵部的文书。你若不信，可以请李总兵出来对质。”

    那将领笑容一收，三角眼里凶光毕露。

    “对质？你算什么东西？也配见李总兵？”

    他一把抽出腰间的环首刀，刀尖指着王程的鼻子。

    “老子再说一遍——没有李总兵的手令，谁也别想进关！识相的，赶紧滚！不识相的——”

    他手腕一翻，刀光一闪，将王程马鞍上挂着的令牌挑飞了出去。

    “别怪老子的刀不认人！”

    那令牌在空中翻滚了几圈，“啪”的一声落在三丈外的地上，溅起一片尘土。

    喜媚的脸涨得通红，眼中几乎要喷出火来。

    “你——！！！”