黄昏的官道上浮着一层薄薄的灰，王程走了不到三里地，身后就追上来一串急促的脚步声，混着上气不接下气的喘息。

    他没回头，步子也没慢。

    “前——前辈！前辈留步！”

    声音是个女的，又脆又亮，带着点喘，尾音微微发颤，像是跑了好一段路了。

    王程脚步不停，偏头瞥了一下。

    身后一个穿淡青色短打的姑娘正追上来，腰侧挂着一柄短刀，衣摆上沾着没拍干净的尘土。

    额头上一层细汗，鬓角几缕碎发贴在脸上，一路小跑追到了他身侧，伸手拦他的路。

    “前辈，我追了您三里地了，您就不能停一下吗？”

    王程这才看了她一眼。

    二十出头，圆脸，杏眼，五官倒是不差，只是下巴尖了点儿，肤色白净，嘴唇因为跑得太急泛着一层薄红，那双眼睛里带着一股子压不住的急切和倔强。

    筑基后期的修为，灵力虚浮，根基不稳。

    一看就是修炼路子走得不太对，靠丹药硬堆上来的。

    “有事？”王程的语气平淡。

    那姑娘深吸一口气，退后半步，双手抱拳，腰弯得比官道边上的野草还低。

    “前辈，晚辈叶青萝，蜀州散修，今日在云水城看见前辈大显神威，心中敬仰万分。晚辈想拜前辈为师，恳请前辈收留！”

    她说完也没直腰，就那么弯着，像一截被风压弯了的竹竿，等着他回话。

    王程站了两息，绕开她继续往前走：“不收。”

    叶青萝直起腰来，愣了一瞬，又小跑着追上来，步子比他快，急得语气都乱了。

    “前辈！晚辈是真心求教！晚辈在云水城四处打听您的名号，又亲眼看见您把天圣宗那个化神长老打得从窗户跳出去——晚辈从未见过这等身手，晚辈……”

    “不收。”王程这次连头都没回。

    叶青萝停了一下，忽然咬了咬牙，不再说话，闷头跟在他身后走。

    王程走了三里地她跟了三里地，他停下来在溪边洗手她就在旁边蹲着。

    他掏出干粮吃她也掏出自己带的饼啃，眼睛却一直盯着他，像只被遗弃了又死活赖着不走的小狗。

    王程啃完干粮站起来的时候，叶青萝已经把自己的水囊递过来了，拧开盖子，恭恭敬敬地举到他面前：“前辈喝水。”

    王程没接，看了她一眼：“你这死皮赖脸的劲头，跟你师尊学的？”

    “晚辈没有师尊。”

    叶青萝低头，“晚辈的师尊三年前死了。被人杀的。”

    她说这话的时候语气没什么起伏，可端水囊的那只手微微抖了一下，拇指在盖子上来回刮了两下，像在刮掉什么看不见的东西。

    王程没再说什么，接过水囊喝了半口，还给她，继续赶路。

    叶青萝收起水囊又跟了上来。

    这回她不像刚才那样闷声不响地走了，开始找话说。

    “前辈，您那根铁棍是什么品阶的法器？怎么看着黑漆漆的好像没什么特别的，可一打起来那个金光——我隔了半条街都能看见，跟小太阳似的……”

    “前辈，您刚才打陆云山那几下，最后一棍砸他左肩那一下——我数了，您一共只用了一棍半？前头那半棍是试探，后头那一棍才是真格的？是不是？”

    “前辈，您打算往哪儿去？蜀州那边有个大坊市，晚辈熟，您要是去那儿，晚辈可以给您带路……”

    王程被她噼里啪啦问了一路，终于在走到一片槐树荫底下的时候停下来，转过身看着她。

    叶青萝没防备，差点撞他胸口上，连忙退了一步，仰起脸看着他，杏眼里亮晶晶的。

    “你想拜我为师？”王程问。

    “想！”她用力点头。

    “可我不收弟子，尤其是女弟子。”

    叶青萝的眼睛暗了一下，但她张了张嘴，像是准备再说什么软话。

    王程没给她机会，又补了一句：“我只收女人。”

    叶青萝的嘴巴就那么张着，后半截话卡在嗓子眼里不上不下。

    她眨了眨眼，又眨了眨眼，像是一时半会儿没反应过来那四个字的意思，等反应过来的时候，耳朵尖肉眼可见地红了一小片，颜色从耳根蔓延到脸颊，像被晚霞烫了一下。

    “前……前辈说的‘女人’……是什么意思？”她的声音小了几分。

    “字面意思。”

    王程靠在槐树干上，双手抱胸，“你刚才说你有仇要报。想报仇，又不肯付出代价，天底下哪有这么好的事？”

    叶青萝的嘴唇抿成了一条线，攥着水囊的手指头捏得发白。

    她想了一会儿，低头看了看自己那身半旧不新的短打，又抬头看了看王