王程说叶青萝“笨了点”，叶青萝没反驳，抿着嘴把短刀插回鞘里，低头把嘴角的血擦了，闷声坐了半晌。

    她没哭，也没再追问他刚才那句“勉强还行”到底算不算夸奖。

    后半夜她在茶摊角落靠着柱子打了个盹，醒来的时候天已经蒙蒙亮了，白发老者给他们煮了一锅野菜粥，还特意给那瘦小姑娘塞了两个饼，让她往南走，说那边有座镇子能落脚。

    叶青萝把那两个饼都塞给了小姑娘，自己就着粥喝了两碗。

    王程靠在另一根柱子上闭目养神，等她喝完了粥才站起来：“走了。”

    叶青萝二话不说跟上去，一路走一路活动昨晚被拍伤的肩膀，还时不时摸一下刀鞘上崩了口的刀刃，像是在跟它说“对不住”。

    走了大半日，官道两旁的地势渐渐高了起来，平地变成了缓坡，缓坡变成了丘陵，远处的山影从雾里现出轮廓。

    王程脚步没停，朝那片山影的方向拐了过去。

    叶青萝跟在他身侧，看着越来越近的山脚和越来越密的山林，终于忍不住开口问：“前辈，咱们去哪儿？”

    “断魂岭。”王程说。

    叶青萝的脚步顿了一下。

    断魂岭这个名字她在蜀州也听过，方圆几百里最大的妖兽聚集地，里头灵药是多，可敢进去的修士十个有九个回不来，剩下的那个也是缺胳膊少腿。

    她追上去两步，声音里带着一丝犹豫：“前辈，断魂岭……不太平吧？”

    “太平的地方哪有好东西。”王程没看她，步子也没慢。

    叶青萝张了张嘴，把后面的话咽了回去。

    她想起昨晚黄脸汉子刀锋抵在她喉咙前的时候她没闭眼，那时候她就已经选了自己的路，没什么好犹豫的。

    断魂岭的入口是一片被藤蔓和灌木堵了大半的山谷裂隙，两侧的石壁上长满了青苔和湿漉漉的蕨类植物。

    王程拨开藤蔓侧身进去，叶青萝紧随其后，刚钻进去就听见远处传来一声低沉而绵长的兽吼，像是某种大型妖兽在宣示领地。

    吼声穿过层层树木传过来的时候依然震得树叶簌簌作响。

    空气里的灵气比外面浓郁了一倍不止，可夹着一股子腥臊味和腐叶发酵后的酸涩气息。

    脚下的泥土松软潮湿，踩上去有种粘滞的拖拽感。

    王程走在前面，叶青萝跟着他往山谷深处绕，走了一炷香的工夫。

    她忽然停下脚步，弯腰拨开一丛半人高的野草，看见了草根底下那株青紫色的细茎草，顶端开着一朵指甲盖大的五瓣花，花瓣上有一圈极其浅淡的银色纹路。

    她伸出手，小心翼翼地拨开旁边的碎土，没有直接拔，先看了看根部的土壤颜色，又凑过去闻了一下：“银纹草，三百年份的。”

    王程回头看了她一眼。

    叶青萝站起来，把那株银纹草连根带土起出来，根须完整，一点伤都没有。

    她擦了擦根上的泥，举起来给王程看：“这个能配三转养气丹。年份够的话还能当主药炼破障丹。”

    她说这话的时候语气自然平稳，跟昨晚打架时那股子笨拙劲判若两人。

    “你怎么知道这些？”王程问。

    “我师父教我的。”

    叶青萝把那株银纹草小心地收进腰间的布袋里，“我师父是个炼丹的。他活着的时候，教不了我打架的本事，就教这些了。”

    她说这话的时候没有抬头，手上整理布袋的动作却放慢了半拍，像是在借着那个动作把什么东西压回肚子里去。

    王程没有再追问，转身继续往前走。

    越往岭深处走，脚下的路越难走，头顶的树冠越来越密，从缝隙里漏下来的光碎成一片一片的，在地上投出斑驳的影。

    旁边的灌木丛里偶尔传来一阵窸窸窣窣的动静，有时候是鸟，有时候是某种小型妖兽，露一下眼睛又缩回去了。

    叶青萝走了一路捡了一路。

    她像一台长了眼睛的灵药探测器，无论多隐蔽的角落都能被她翻出东西来。

    半株埋进土里的地灵根，她蹲在溪边扒了三层石苔才找到；

    一丛藏在枯树洞底下的血灵芝，她把手伸进去摸了一刻钟才掏出来，手腕上被树洞边缘刮了好几道红痕也没吭声。

    她一边收一边跟王程念叨：“这株地灵根要是晒干了磨成粉，配紫苏叶能调出一炉固元散……

    那丛血灵芝年份不太够，可能只有七八十年，拿来炼小还丹有点浪费，先收着，以后凑别的药一起用……”

    王程听得多了，忽然问了一句：“你会炼丹？”

    叶青萝抬起头，眼睛亮了一下：“会。我主职就是炼丹。打架是副的，副得很糟糕的那种。”

    她难得开了句玩笑，说