黄昏的断魂岭更暗了。

    树冠密得像盖子，把仅剩的一点天光筛成了灰蒙蒙的碎末。

    林子里那股又腥又甜的腐殖气息变得更浓了，混着浓郁的灵气，吸进肺里像含了一口黏糊糊的糖水。

    叶青萝攥着刀柄站在王程身后，布袋里那些灵药叮叮当当地磕着她的腰侧。

    她的耳朵还在动，像一只警觉的兔子。

    那七个人从东南方向的林子里走出来的时候，步子放得很慢。

    领头的是个穿灰褐短袍的中年汉子，国字脸，眉毛粗得像两把扫帚，手里提着一柄黑铁长枪，枪尖上沾着一片不知什么兽类的血。

    元婴中期的修为，气息沉而稳，像一块浸了水的铁。

    他身后六个人，三个金丹巅峰，三个金丹后期，个个腰间别着法器，表情松弛，嘴角都挂着笑。

    灰褐短袍的汉子在十步外停下，把长枪往地上一拄，抱拳，声音洪亮得像敲钟。

    “二位道友，可算遇着活人了！在下赵铁山，蜀州散修，带几个兄弟进这断魂岭碰碰运气。转了大半天，灵药没找着几根，倒是差点让一头元婴期的铁背蜥给吞了。”

    他说着还拍了拍自己胸前衣襟上那道新裂的口子，苦笑着摇头。

    他身后一个瘦高个跟着点头附和：“是啊是啊，这破地方妖兽多灵药少，咱们转了大半天就采着几株不值钱的止血草。刚才远远听见这边有动静，寻思着过来搭个伙，人多好办事嘛。”

    赵铁山的目光落在叶青萝腰间那个鼓得快要撑破的布袋上，停了一瞬，笑容一丝不变地又移开了，语气热络得像老邻居串门。

    “道友这是采着好东西了？运气不错啊。这断魂岭我来过三四回，知道里头有几处地方长着稀罕玩意儿，就是妖兽太凶，一个人不敢往里闯。

    二位要是有兴趣，不妨一道走？采到的东西按出力分，绝不亏待二位。”

    叶青萝的眉头轻轻皱了一下。

    她没说话，侧过脸看了王程一眼。

    王程面不改色，甚至把那根摘下来的铁棍又挂回了腰间，拍了拍手上沾的泥土，看着赵铁山：“什么好东西？”

    赵铁山见他接话了，眼角的笑意深了一分：“从这儿往南走十里地，有一处水潭。潭边长着一丛碧髓芝，品相少说在五百年往上。可水潭里盘着一条三眼寒蟒，元婴中期的修为，不好惹。

    我们兄弟几个上去，怕是连那寒蟒的鳞甲都破不开。可若是有道友这样身手的人联手——三眼寒蟒怕水，只要把它引出水面，咱们从岸上围它，胜算不小。”

    他说得诚恳，甚至还主动摊开手表示自己没有藏私：“碧髓芝我只要两株，剩下的归二位。那寒蟒的妖丹和鳞甲，咱们平分。道友意下如何？”

    王程看着他那双过于热情的眼睛，沉默了两息，点了点头：“行。带路吧。”

    赵铁山脸上的笑一下子绽开了，转身的时候朝身后那几个兄弟使了个眼色，那眼色快得像风吹过水面，普通人根本抓不住。

    叶青萝看见了。

    她没吭声，快步跟上王程，压低声音：“前辈，他们不对劲。那个赵铁山看我的布袋，眼神不对。”

    “知道。”

    王程的声音平得跟走在自家院子里一样，“让他们带路。省得咱们自己找。”

    叶青萝噎了一下，把剩下的话咽了回去，攥着刀柄的手松了又紧。

    那七个人走在前头，步子比刚才快了不少，像真急着去采那丛碧髓芝。

    赵铁山走在最前面，嘴里还在絮絮叨叨地说着上次来时遇到寒蟒的情景。

    一会儿说那畜生喷的毒雾能腐蚀法器，一会儿说它鳞甲硬得连上品灵剑都砍不动，说得有鼻子有眼，像真把王程他们当成了并肩作战的伙伴。

    走了不到十里地，前面果然出现了一片水潭。

    水潭不大，方圆十来丈，潭水呈一种浑浊的灰绿色，水面平静得像一块磨砂的玉。

    潭边果然长着一丛灵芝，每一朵都比海碗还大，通体碧青，伞盖上流转着一层温润的流光，灵气浓郁得隔着好几丈都能闻见药香。

    赵铁山停下来，压低声音：“看见了吧？品相如何？”

    王程看了一眼，点了点头。

    叶青萝的呼吸却比方才更慢了——她蹲在潭边的草丛里，盯着那丛碧髓芝，目不转睛地看了好一会儿，忽然小声说了一句：“前辈，那灵芝不对劲。”

    王程侧头看她。

    叶青萝指着灵芝伞盖底下的根部：“真的碧髓芝根茎是浅金色的，泥土里露出的那截颜色不对，偏暗，像是被人用灵力强行催熟过的。

    而且，那丛灵芝的排布太整齐了，野生的不可能长那么规矩。”

    她说完这话的时候，赵铁山正好转