庆功宴设在王宫后殿的临水阁。

    晚风从湖面上吹过来，把檐角挂着的铜铃吹得叮叮当当地响。

    桌上摆的菜不算多，但样样精致。

    一碟清蒸鲈鱼、一碟桂花藕片、一碟酱烧灵菇，外加一壶温好的桃花酿。

    国王今日换了一身藕荷色的宫装，领口比平时低了半寸，露出颈间一截细腻的肌肤。

    她坐在王程对面，亲自给他斟酒，动作不急不慢，酒液落入杯中时发出温润的声响。

    “这桃花酿是去年春天摘的花，埋在桂花树底下酿了一整年。你尝尝。”

    她说着把酒杯推过来，指尖在杯沿上若有若无地蹭了一下。

    王程端起酒杯喝了一口。

    入口清甜，后味微微发暖，带着一股说不清道不明的回甘。

    他放下杯子看着她：“确实是好酒。比我以前喝的那些烈酒都舒服。”

    “那多喝两杯。”

    她又给他斟了一杯，这一次斟得比刚才满了一些，酒液几乎要漫到杯口。

    秦霜坐在王程斜对面，一碗饭端在手里半天没动几口。

    她今日穿着那身玄铁战甲，银枪靠在墙边，腰板挺得笔直，像一柄插在椅子里不肯出鞘的刀。

    她看着国王给王程斟酒、夹菜、笑着说话的样子，嘴角抿成一条直线，眼里的东西说不上是别扭还是别的什么。

    她低头扒了一口饭，嚼了两下，又抬头看了一眼。

    王程正在给国王讲他以前路过一座大城时见过的一座桥。

    说那桥是整块青石雕成的，桥栏上刻了九九八十一种不同的花，每一种都雕得栩栩如生。他说得随意，但语气里带着一种让人愿意听下去的笃定。

    国王托着腮听着，目光落在他侧脸上，嘴角一直弯着。

    她忽然伸手，用指尖在桌面上轻轻画了一个圈：“那桥现在还在吗？”

    “在。我走的时候还在。”

    “要是有机会，真想去看看。”

    她说着看了他一眼，那一眼里带着一点恰到好处的试探。

    王程放下酒杯，看着她，语气比方才缓了半分：“陛下要是想去，我可以带路。”

    国王的耳朵尖微微红了一下。

    她端起酒杯抿了一口，借着这个动作把眼底那点笑意藏了藏，但嘴角的弧度还是压不下去。

    秦霜放下碗筷，站起来，银枪被她顺手从墙边拿过来握在手里：“末将吃好了。先回去巡夜。”

    国王看了她一眼：“秦将军，菜还没上完——”

    “末将吃饱了。”

    秦霜已经走到了门口，脚步没有停，玄铁甲在暮色里泛着沉沉的冷光。

    她走出去的时候带起了一阵风，把桌边那盆兰花的叶子吹得晃了两下。

    国王看着她的背影消失在门口，轻轻叹了口气：“秦霜这人就是性子太直。她对你是服气的，只是嘴上不肯认。”

    “我知道。”王程端起酒杯又喝了一口，目光从门口收回来，“她是个好将领。”

    国王沉默了片刻，像是斟酌着什么。

    她伸手拿起酒壶又给他添了一杯，放下酒壶时手指在壶盖上停了一瞬：“那你会在这里待多久？”

    “还没想好。”

    “那就多待一阵子。”

    她说着抬眼看他，目光里带着那种含蓄的、试探的、像是怕被拒绝又忍不住往前伸了伸手的小心翼翼。

    “青柳村的事虽然解决了，但周围几个村子也常有小妖出没。你要是愿意，可以帮我把这些地方都清理一遍。”

    王程看着她，灯光映在她眼底，像两颗被温水泡着的黑珠子。

    他嘴角弯了一下：“好。”

    她的眼睛明显亮了一下。

    像是得到了一件意料之外的礼物，但又不想表现得太明显，于是低下头去假装端详杯中的酒液，借着这点空隙让嘴角那抹笑意慢慢扩展开来。

    “对了，”她抬起头来，像是忽然想起什么，“过两天城西的花市开了，听说有几盆稀罕的牡丹从南边运过来。你要是没事，可以陪我去看看。”

    王程端起酒杯，杯沿在她伸过来的杯子上轻轻碰了一下：“那就这么说定了。”

    第二天一早，消息就在宫里传开了。

    “听说了吗？陛下要跟王将军去逛花市！”

    “真的假的？陛下可是好多年没出过宫了。”

    “可不是嘛，去年南边进贡的牡丹她都没亲自去看，今年倒是主动要去了。”

    “啧啧啧，这位王将军可真是不一般。”

    秦霜站在演武场上，手里的银枪正一枪一枪地刺着木桩，每一下都捅得又深又狠，木屑飞得到处都是。