实走不通了。”

    “主导这项研究的，正是奥丁阁下。” 他抬眼时，眼底多了几分对那位炼金术宗师的敬畏，随后又像是意识到了什么似的很快将这份敬畏藏了起来，“咳咳......我知晓您与那位阁下的不快，但此刻他已身死，可否不要介意我在此提及？”

    “无妨，说下去。”夏楠耸耸肩，死都死了，他早不在乎了。

    “多谢......奥丁阁下身为顶尖的炼金术大师，曾耗费数百年光阴解析龙王的权柄结构，以秘术模拟王座与持有者的共鸣，甚至尝试用炼金术复刻权柄与世界的连接。而恺撒阁下，便是研究中唯一的意外。”

    夏楠指尖摩挲的动作微顿，眉峰蹙了蹙，未置一词，示意他继续说下去。

    “龙王本无繁衍可能，这是扎根于权柄本质的铁律。” 长老的声音低了几分，带着对那桩奇迹的复杂情绪，“可奥丁阁下在一次解析权柄与生命本源的实验中，竟偶然突破了这层限制 —— 恺撒阁下，便是他血脉与秘术结合的产物。而我们后续反复复盘才意识到，那次突破或许并非单纯依赖秘术，更关键的是承载他的母体本身具备某种未知的特殊性。”

    “可惜的是，意识到这件事的时候为时已晚，古尔薇格女士已经......其特殊性的根源我们尚未完全探明。” 他顿了顿，语气添了几分偏执的执着，“为了复刻这份关键条件，我们以残存的基因样本展开克隆实验，诺诺阁下，以及那些与她容貌相似的个体，皆是由此而来。可即便如此，我们依旧没能再培育出第二个突破繁衍铁律的存在，恺撒阁下始终是唯一的例外。”

    “我们曾以为恺撒阁下会是‘新王’的最佳载体。” 他话锋一转，挫败感更浓，“可事实证明，即便突破了繁衍限制，他依旧无法成为真正的‘新王’。那些围绕他展开的权柄催化、王座共鸣实验，最终都和过往的尝试一样，尽数失败......当然，这可能也是因为恺撒本人的不配合，以至于实验只能在他不知情的情况下进行有关。”

    “这些失败让我们隐约察觉到，‘新王’的诞生，似乎从来不是任何意志能决定的 —— 既不由我们，也不由奥丁阁下，更不由任何试图掌控它的存在。它更像一种既定的秩序，扎根于世界本源，不随研究进展、秘术强度，甚至血脉突破而改变。”

    “至于‘王座’......” 长老的语气多了几分不确定，显然这是他们至今未能破解的谜题，“我们只能从无数次失败中推测，它或许根本不是能被人力操控的东西。它更像是这颗星球本身的意志投影，是秩序的核心，而非可以被炼金术锻造、被秘术催化的权柄。奥丁阁下曾说，我们连它的本质都未能窥见，自然无法凭空造出一个新的‘王座’，更遑论培育出对应的‘新王’。”

    “既然无法创造，便只能取而代之。” 他抬眼，眼底闪过一丝偏执，却又迅速被恭谨掩盖，“让恺撒成为‘尼德霍格’，并非要他拥有那位混沌之主的意志，只是要让世界 —— 让那无形的‘王座’认可他的身份。而诺诺阁下，作为母体基因的克隆体，正是让恺撒与那重至高身份建立连接的关键。只要世界相信他是尼德霍格，他便能承接那份与王座绑定的力量，这比强行创造一位‘新王’，要现实得多。毕竟，他本就是打破过一次铁律的存在。”

    夏楠的冷笑渐渐敛去，面上复归平静，指尖摩挲指节的速度慢了几分，眼底的锐利却添了些冰冷的了然。

    “我没记错的话，恺撒憎恨加图索家的原因就是他的母亲。说的这么遗憾，不过是遗憾于少了个珍贵素材而已吧？惺惺作态。”

    夏楠的话音落下，空气瞬间凝滞。长老垂眸的弧度深到几乎贴着眼睑，宽大的袖袍下，指尖抑制不住地微微颤抖，语气里满是惶恐的恭谨，连呼吸都放得极轻：“阁、阁下明鉴…… 属下绝不敢有半分轻慢逝者之意，只是…… 只是古尔薇格阁下的特殊性，实在是撬动一切的关键。”

    实在不确定情况，但那股淡淡的压迫感让她的压力越来越大，已经开始以属下自称了——毕竟他们曾就是黑王的下属。

    他的声音压得极低，带着不易察觉的颤音，全然没了之前的坦然，只剩被戳穿后的惶恐与谦卑：“失去她，我们确实痛惜 —— 痛惜的是再也无法直接研究那份能突破龙王繁衍铁律的本源，毕竟…… 我们最初克隆她的初衷，只是想试着复刻‘龙王诞下子嗣’的奇迹，再培育出第二个、第三个像恺撒阁下这样的存在。”

    “可我们穷尽心力，克隆体们始终无法重现繁衍的奇迹，所有尝试都一次次失败。” 长老的头垂得更低，语气里满是挫败与敬畏，“就在我们近乎绝望时，才偶然在格尼薇儿阁下的基因序列中，发现了那一段从未见过的特殊片段 —— 那是属于黑王尼德霍格的纯粹基因印记，是连奥丁阁下最初解析时都未曾察觉的隐秘。”

    他顿了顿，像是在极力平复因惶恐而紊乱的气息，声音依旧带着颤意，却愈发恭敬：“这绝非我们刻意探寻的结果，纯粹是天意