阅读一部晦涩而沉重的史书。他没有看零，也没有任何催促或询问的表示，只是那么站着，像一尊沉默的守望者，任由时间在这地底巨窟中无声流淌。

    楚子航同样安静。他不知何时已稍稍调整了站位，背对着零和夏楠的方向，面朝着他们来时的甬道入口，黄金瞳在昏暗中散发着稳定的微光，警惕着任何可能从那个方向出现的意外。他的姿态如同最忠诚的卫兵，将身后那片需要安静的空间完全隔绝开来。

    路明非站在稍后一点的位置，显得有些手足无措。他看看下方那令人心悸的古龙残躯，又看看蹲在栏杆边、背影单薄得仿佛一阵风就能吹走的零，心里像是堵了一团乱麻。他想说点什么，打破这令人窒息的沉默，或者至少问问零怎么了，但夏楠和楚子航那近乎凝固的安静姿态让他把话咽了回去。他意识到，此刻任何声音都可能是一种打扰。

    于是，他也只能学着保持沉默，目光在零的背影和下方黑暗之间游移，感受着时间一分一秒地过去。地下空间恒久的阴冷渗透进骨髓，只有那甜腥气、铁链偶尔的摩擦声、以及......一种难以言喻的、从零身上散发出来的微弱悲伤，填充着这片寂静。

    时间仿佛被拉长了。矿灯的光晕稳定地照亮一小片区域，零蹲在那里，一动不动，仿佛真的变成了一尊冰雕。只有她淡金色的发丝，在不知从何处渗出的、极其微弱的气流中，偶尔极其轻微地拂动一下。

    不知过了多久，也许是几分钟，也许是十几分钟。

    终于，那凝固般的身影有了变化。

    零环抱着膝盖的手臂，极其缓慢地、几乎难以察觉地放松了一些。她微微偏了下头，让垂落的发丝从脸颊滑开少许。然后，她抬起一只手，不是去擦眼睛，而是用手指的背面，极轻、极快地按了按自己的眉心，一个短暂到几乎像是错觉的动作。

    接着，她深吸了一口气。那吸气声很轻，但在绝对的寂静中，路明非清晰地听到了。那不像是在平复哭泣后的抽噎，更像是一个长途跋涉后终于停下、重新调整呼吸节奏的旅人。

    她放下了环抱的手臂，双手撑了一下冰冷的栏杆，动作略显迟缓地站了起来。站直身体后，她并没有立刻转身，而是依旧面对着下方的黑暗，静静地又站了几秒钟。背影虽然依旧挺直，但之前那种紧绷到极致的、仿佛一触即碎的脆弱感，已经悄然褪去。

    然后，她弯腰，捡起了脚边那盏矿灯。昏黄的光芒再次稳定地在她手中亮起，驱散了她脸侧一小片阴影。

    她转过身来，冰蓝色的眼眸已经恢复了平日的清明与锐利，如同西伯利亚永不封冻的寒潭水，所有之前的空洞和失神都被完美地收敛起来，看不出一丝痕迹。

    脸上依旧是那副没什么表情的、属于“皇女殿下”的冷淡面孔。只是，如果仔细观察，或许能发现她的下眼睑比平时颜色稍微深了一点点，但那也可能只是灯光造成的错觉。

    她复杂的看了眼路明非，随后看向夏楠点了点头，声音平稳，听不出任何波澜：“我好了。”

    （明天回来）

    “嗯。”他只应了一声。

    然而，他并没有立刻迈步走向栈桥深处，反而轻轻叹了口气。

    那叹息很轻，几乎被下方铁链的摩擦声掩盖，却让零准备抬起的脚步微微一顿。

    “我也只能带你来见它最后一面了，”夏楠的目光重新投向深渊下那蠕动的黑色轮廓，声音里带着一丝罕见的无奈。

    “它的‘存在’很早就被抽空了，困在这副躯壳里的，连残响都算不上，只是一点生物电流驱动的本能。我......也救不了它。” 他顿了顿，补充道，“严格来说，下面那东西，已经不能算是你的‘朋友’了。”

    零的身体几不可察地僵直了一瞬。她冰蓝色的眼眸深处，似乎有极其细微的涟漪荡开，但迅速又恢复了深潭般的平静。

    她没有反驳，也没有追问夏楠是如何知道“朋友”这个定义的。只是沉默地站在那里，握着矿灯的手指，指节微微有些发白。

    过了好一会儿，她才极轻地、几乎是从喉咙里挤出一声：“......谢谢。”

    这声“谢谢”含义复杂，或许是为了带她来此，或许是为了那份坦诚，也或许，只是为了此刻这无人打扰的、安静的告别。

    夏楠接受了这声谢意，转而问道：“那么，你打算怎么办？如果觉得让它继续这样......‘存在’下去是一种折磨，我可以让它彻底安息。不会痛苦的，哪怕它是拥有顽强生命力的海洋与水一系。”

    给她一个选择，也是给她一个解脱的途径。

    零再次陷入了沉默。这一次，沉默的时间更长。

    她的目光牢牢锁定下方那无知无觉、依旧在铁链束缚下缓慢蠕动的黑影，仿佛要穿透那厚重的鳞片和朽烂的骨骼，看到里面早已消散的灵魂。地底的寒意似乎更浓了，