带着几分要把人拍醒的意思。

    “听见了没，老路？把头抬起来。”

    路明非磨磨蹭蹭地从桌上抬起一点脑袋，露出一双还带着红意的耳朵和半张写满了“让我继续社死下去吧”的脸。夏楠看着他这副衰样，笑着摇了摇头。

    “不想选就别选。没人规定你必须站谁那边——选你弟还是选我，选力量还是选良心，这题本身就是个混蛋题目。人活在这世上，偶尔就得任性一点才行。不然活着图什么？图给自己添堵吗。”

    他把手从路明非脑袋上收回来，往自己胸口上点了点。

    “还有，你小子好歹是个创世神，别整天一副‘我就是个挂件’的架势。创世神懂不懂？拿点该有的样子出来——不说走路带风，好歹别天天觉得自己不配活着。”

    他咳了两声，清了清嗓子，然后把两只手往桌上一撑，往后靠了靠，翘起二郎腿。那个姿势嚣张得浑然天成，像是这张食堂的塑料椅子就是他的龙椅。

    “而我呢——”

    他拖了个长音，故意顿了一下，等路明非的目光犹犹豫豫地移到他脸上，才把嘴角一咧。

    “——作为创世神的老大，当然要罩着小弟。你只管安心就行。天塌下来？”

    他抬起手，用拇指往自己肩后随意地指了指，语气轻松得像是明天要去菜市场砍价。

    “你楠哥扛得住。”

    （明天回来）

    ......

    第二天清晨，天还没完全亮透，夏楠就带着方女士从卡塞尔出发，乘车前往芝加哥机场，搭上了飞往欧洲的专机。

    方女士坐在舷窗边，手边搁着一杯还没放糖的黑咖啡，目光落在窗外芝加哥渐渐远去的城市轮廓上，表情一如既往的平静。但夏楠注意到她握咖啡杯的手指微微收紧了一下——对她来说，这大概是她职业生涯里最重要的一次实地考察。

    小魔鬼坐在最后一排靠窗的位置，全程没说话。他翘着腿，一只手撑着下巴，望着窗外翻涌的云海，脸上挂着那副惯常的“我很不爽但我懒得说”的表情。

    自从昨晚被夏楠从食堂角落里揪出来之后，他就一直是这副嘴脸。夏楠也没搭理他，让他自己消化。反正该说的昨晚都说完了，以小魔鬼的脑子，一个晚上够他把整件事翻来覆去想八百遍了。

    冰岛的气温比芝加哥低了不止一个季节。飞机降落在雷克雅未克机场的时候，跑道两侧还堆着没化完的积雪，灰蒙蒙的天空低得像要压到头顶上。方女士从舷梯上走下来，大衣被风灌得猎猎作响，她抬手按住衣领，眯着眼睛扫了一圈周围荒凉的地貌。

    “尼伯龙根计划的北欧节点就设在冰岛，”夏楠走在她旁边，把外套拉链往上拉了拉，“主要是这里地质条件合适——火山多，地壳薄，地下的元素流比别的地方活跃好几倍。搞炼金术的话，冰岛这地方就是个天然的反应炉。这地方老唐都馋，这含金量你懂的吧？”

    方女士点点头，没有多问。她知道这些内容到了工程现场会有更专业的人给她解释。

    一辆黑色的越野车已经等在机场外面。来接他们的是工程团队派来的司机，一个沉默寡言的中年人，见到夏楠后微微颔首，叫了一声“夏先生”，然后利索地把行李塞进后备箱。

    车子沿着冰岛荒凉的公路开了将近两个小时。窗外是无穷无尽的苔原和黑色火山岩，偶尔能看到远处冒起的白色蒸汽，那是地热在往外冒。天空中偶尔有候鸟飞过，排成人字形，朝着更北的方向去了。

    目的地不在雷克雅未克市区，而在更深入内陆的一片无人区。越野车拐下公路，沿着一条被压实的碎石路颠簸了半个小时，终于在一片低矮的火山岩丘陵之间停了下来。

    方女士从车里出来，第一眼看到的是一片巨大的工程区——高耸的钻井塔、连片的临时建筑、轰鸣的重型机械，还有空气中弥漫着的一股淡淡的硫磺味。整个工程区被一道半透明的能量屏障笼罩着，那是炼金术结界，从外面看不影响视线，但走近了才能感觉到皮肤上那种微微发麻的静电感。

    一个年轻的技术员迎上来，对着夏楠微微欠身，叫了一声“夏先生”，然后转向方女士，开始介绍工程概况。

    “方女士，这里是尼伯龙根计划北欧节点的核心工程区，目前主要负责的是元素流导引和空间锚定——”

    “我自己逛就行，”方女士抬手打断了他，语气客气但不容置疑，“我需要一份完整的技术白皮书，以及目前所有节点的实时监测数据。如果可以的话，我想先从外围的基础设施看起。”

    技术员下意识地回头看了一眼夏楠。夏楠冲他摆了摆手：“听她的。她想看什么就给她看什么，这是贵客，人家懂不少呢。”

    技术员点点头，领着方女士往数据中心的方向走了。方女士走了几步，回头看了夏楠一眼，目光在他旁边那个从下飞机就没开