二十分钟后，气垫船穿过了雾区。

    岛屿出现在眼前。

    它不是陆沉想象中的样子——不是绿色的丛林，不是黑色的礁石，而是一片灰白色的、光滑的建筑表面，像一枚巨大的贝壳躺在海面上。表面有规则的几何纹路，与魏玄笔记本里画的草图一模一样。

    岛屿的周围有一圈暗礁，暗礁之间有一条狭窄的航道，刚好能容气垫船通过。航道的入口处，有一个用荧光漆涂成的标记——果壳组织的徽章。

    “易安之在指引我们。”安静说，“她希望我们进去。”

    “还是希望我们自投罗网？”姜舟语气冷硬。

    陆沉盯着那个标记。

    它不像是新的，边角已经褪色，被海水腐蚀了。这说明易安之很久以前就留了这条路——也许是为了她自己离开，也许是为了某个她会等的人。

    “进去。”陆沉说。

    气垫船驶入航道。

    航道很长，两侧的暗礁上长满了黑色的藤壶，藤壶的壳在光线下反射出金属的光泽。海面上漂浮着白色的泡沫，泡沫中偶尔能看到一两只死去的小型畸变体——它们的身体已经开始腐烂，散发出刺鼻的气味。

    安静捂住鼻子。“这里的环境比我们估计的还要差。”

    “污染等级四点五。”陆沉说，“对三级感染者来说已经是临界点。你们服用抗污染药了吗？”

    姜舟和安静点头。

    “你呢？”安静问。

    “我还撑得住。”

    陆沉说的是实话。四点五的污染等级对她来说只是让右耳嗡鸣加剧，没有出现幻觉或认知受损。她的污染等级在缓慢爬升，但症状却在减轻——这不符合魏玄的污染等级框架。

    “变量。”她在心里默念。

    航道尽头是一个小型码头，用混凝土浇筑而成，表面长满了绿色的海藻。码头上没有船，只有一根锈蚀的铁柱，上面系着一条断裂的缆绳。

    气垫船靠岸。

    陆沉第一个跳下船，踩在湿滑的混凝土码头上。靴子与地面接触发出“吱嘎”的声音，是海水和海藻被挤压的声音。

    她拔出砍刀，蹲下来，观察四周。

    码头后面是一条倾斜的通道，通往岛屿内部。通道的墙壁是光滑的金属，没有接缝，像是用一整块材料浇铸的。墙壁上有细长的凹槽，凹槽里嵌着灯带——但已经灭了。

    “跟我走。”她站起身，朝通道走去。

    姜舟和安静跟在她身后。

    通道很长，很窄，只能容纳两人并排。

    陆沉走得很慢，每走几步就停下来用污染导航扫描前方。她没有发现畸变体的信号，但有一种奇怪的“空白”——像是什么东西在主动屏蔽污染波，不让它们反射回来。

    “安静，能检测到前方的热源吗？”

    安静打开便携终端，扫描了一下。

    “有。前方约两百米，有一个热源，温度三十六度——人体温度。还有两个低温区域，可能是机械设备。”

    一个人。

    易安之。

    陆沉加快了脚步。

    通道尽头是一扇圆形的铁门，直径约两米，门上有把手。把手已经被磨得光滑发亮——说明有人经常使用这扇门。

    她握住把手，推了一下。

    门开了。

    门后是一个圆形的房间——直径约十米，高约五米。天花板上有一盏灯，发出微弱的蓝光。房间**站着一个女人。

    她穿着白色的研究服，衣服已经破旧发黄，多处补丁。头发很长，灰白交杂，披散在肩膀上。左臂从肘关节以下完全畸变——皮肤变成了灰黑色，表面有裂缝，裂缝里渗出暗红色的液体。手指异化成骨刺，骨刺的尖端是黑色的。

    右眼瞳孔全白，左眼还是正常的深褐色。

    她的脸很瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，但轮廓依然能看出年轻时的美貌。她的嘴角微微上扬，带着一种复杂的表情——不是笑，不是哭，不是恨，不是爱。

    是等了太久之后的那种麻木。

    “你们终于来了。”她说。声音沙哑，但平静，像一潭死水。

    陆沉把砍刀横在身前，但没有举起来。

    “易安之？”

    “是我。”她往前走了两步。畸变的左臂在身侧晃动，像一条垂死的蛇。“不要怕。我不是来杀你们的。”

    “那是来做什么？”姜舟的手已经按在了枪套上。

    易安之看着姜舟，又看着陆沉。

    “来告诉你们怎么中止格式化。”

    房间里安静了几秒。

    “为什么？”陆沉问。

    “因为我错了。”易安之抬起头，左眼，那只正常的眼睛里有什么东西在闪动。“我以为人类没有未来，只有接受格式化才能保存意识。但我错了。人类