凤姐在旁笑道：“还能有哪个？宁荣街外那个贾芸。”

    宝玉眉头蹙了蹙。

    “他怎么倒先见着妹妹了？”

    贾母道：“他来送花，正巧碰见的，也算缘分。”

    宝玉走近看了看那铜炉，用手指碰了碰炉盖，嘟囔道：“这炉子也太旧了些，若熏坏了妹妹的手可怎么好？我叫人去取个新的来。”

    说着，便伸手要去将那铜炉拿开。

    黛玉把手炉移开半寸。

    宝玉的手悬在半空，指尖还没碰着炉盖，便被她避开了。

    他看着黛玉，忽然问道：“妹妹可有玉没有？”

    黛玉摇头：“没有。”

    宝玉伸手扯下颈中通灵宝玉，脸涨的通红。

    “什么稀罕物！连妹妹也没有，我也不要了！”

    贾母惊呼：“孽障！”

    屋里一阵忙乱。丫鬟们抢着去扶，李嬷嬷吓的脸都白了，凤姐忙上前按住他的手。

    “宝兄弟！快别闹，老太太要急坏了！”

    宝玉抱着贾母哭道：“家里姐妹都没有这个，偏我有，倒显的我怪。”

    贾母一边哄他，一边叫人把玉收好：“这是你的命根子，岂能乱摔？”

    黛玉坐在一侧，安安静静的一言不发。

    这位宝二哥初见便说曾见过的，又因她没有玉便要摔自己的命根子，一腔热忱来的又猛又急，倒叫人不知如何接。

    她手指不知什么时候攥紧了铜炉。

    炉壁温热，不烫手，也不凉，不声不响的暖着，和满屋子方才的兵荒马乱全然两个气息。

    黛玉垂下眼，默然不语。

    晚些时候，黛玉被安置到贾母院中。

    雪雁替她解外衫时，看见她还抱着那只铜炉，问道：“姑娘，这炉子到底哪来的呀？”

    黛玉坐在床沿，低头看着炉盖上磨旧的花纹，答道：“进门前，碰见一位族中哥哥，他给的。”

    “府里的哥哥？”

    “旁支的。”

    雪雁心生好奇：“他怎么知道姑娘冷？”

    黛玉迟延了片刻。屋里熏笼暖着，锦被香软，处处富贵。

    可她偏偏想起方才廊下那个少年，穿着蓝衫，怀里抱一盆白菊，站在风口上，却先把暖炉递给了她。

    “他细心，”黛玉垂首敛眉，说道，“也诚实。”

    “诚实？”

    “他那件衣裳上有补丁。送的起金炉银炉的人哪会穿那样的衣裳？他把自家的手炉给了我，说不值什么，不值什么，却是暖的。”

    雪雁笑道：“姑娘才来头一天，就有人惦记着，也是好事。”

    黛玉把手炉搁在枕边，答道：“好不好的，还要慢慢看。”

    “姑娘不信他？”

    “我连这府里的人都还没认全呢，谈什么信不信。”

    她说着，眼圈却红了。

    “只是今日进门前，那么多人说了那么多话……”

    她顿了下，没继续往下说。手指在炉盖上的旧花纹里描了一圈。

    雪雁等了等，见她不开口了，便轻手轻脚去铺床。

    这边，贾芸送完花后，径直离了荣府。

    出了二门，周婆子见他两手空空，随口问了句：“芸二爷，花送完了？”

    “送完了。”

    “没乱走吧？”

    “妈妈放心，我有自知之明。”

    周婆子打量他一眼，心想这穷亲戚今日倒知规矩，便挥手放了行。

    贾芸走出荣国府大门，外头日头正高，街上车马声不断。

    他径直前行。

    今日第一步已经落下。

    不求黛玉当即信他，更不求她一见倾心。

    只要她记得，在最冷最陌生的那一刻，有个人给过她暖意。

    这便够了。

    回到小院时，卜氏正在门口张望。

    见他回来，忙迎上来问：“可顺利？”

    “顺利。”

    “见着人了？”

    “见着了。”

    卜氏压低声音：“那位林姑娘怎么样？”

    贾芸想了想：“很瘦，很冷。”

    他顿了下，又补了一句：“能一眼就看出那手炉不值钱，但还是接了。”

    卜氏怔了下：“你这孩子，哪有这么说人家姑娘的？”

    “我说的是实话。”

    “手炉给了？”

    “给了。”

    卜氏松了口气，又生出满眼心疼：“她收了就好。”

    贾芸看出她心思，宽慰道：“娘，等过些日子，我给您买个新的。”

    卜