卜世仁松了口气，面皮挤在一处：“芸哥儿别往心里去啊，舅舅是真没办法。等过阵子手头宽裕了，舅舅必会……”

    “舅舅。”

    贾芸打断他，语调不急不缓，字字咬的极实：“小甥有句话想对舅舅说。”

    “你说你说。”

    贾芸看着他：“我娘守了十年寡，把我拉扯到今天，中间多少难处，舅舅不是不知道。”

    卜世仁嘴唇动了动。

    “我娘生了病借不到药钱，来您铺子上求，您关着门叫她在外头站了半个时辰，最后让她把我爹留下的旧袄当了换钱。”

    “那不是……”

    “我病的要死，我娘来跪着求您，您说叫她别把银子丢进水里。”

    卜世仁面色涨红，嘴巴张了合，合了张，拨算盘的手放在柜台上，不知该搁去哪里：“芸哥儿，舅舅那时候真不是那个意思……”

    “是不是那个意思，舅舅自己肚里明白。”

    贾芸眸光微凝，字字清淅：“我今日来，只为把一句话当面说清楚。”

    他停了停：“您今日不借这二十两银子，来日小甥若有了出息，也未必记得舅舅这铺子的门朝哪开。”

    卜世仁的脸白了。

    他拨算盘的手指停在半空，不知该往哪里放。

    好半晌，他面皮抽动，皮下全无半两肉，只剩一层干皮在撑着。

    贾芸拱了拱手，转身往门口走。

    身后传来卜世仁拔高了嗓子的喊声：“芸哥儿！你别拿话吓唬人！你一个穷小子，考功名？也不撒泡尿照照……”

    贾芸推开铺门走了出去，门板在身后撞上，截断了后半句话。

    街上人声嘈杂，日光正盛。

    他在门口站了两息，吐出一口浊气。

    暗道，今晚回去，把这事原原本本说给卜氏听，一个字不瞒。她惦记了十年的娘家，也该放下了。

    靠别人，靠不住。

    再睁眼时，目光已沉定下来。

    他转身，朝西市大步走去。

    聚文书坊。

    这是神京城里数得着的大书坊，三层阁楼临街而建，门面宽阔，招牌上四个鎏金大字被日头照的发亮。

    铺子里书架林立，刻版印书的油墨气味弥漫在空气里，伙计们穿梭其间招呼客人。

    贾芸推门进去，在书架间转了一圈。

    目光掠过几排封面，停了停，又继续往前。

    整整三面书架，翻来复去不出才子佳人四个字。

    他面色缓和，脚步轻快了几分，径直走向柜台。

    走到柜台前，一个瘦高的伙计正在理帐，见他过来，抬眼打量了一番，见其衣衫陈旧，囊中定然不丰。

    伙计目光在他蓝布直裰上停了一停，面色微沉，随手柄帐本往怀里一拢：“公子要买书？”

    “不买书。”

    “那您是？”

    “想见你们掌柜的。”

    伙计眉头皱了皱：“掌柜的忙着呢，公子有什么事跟我说也一样。”

    贾芸从袖中取出一张折好的纸，搁在柜台上：“我来卖书稿。”

    伙计一愣，狐疑的把那张纸展开。

    纸上馆阁体端正匀净，一笔一画皆有章法。

    他目光往下一落，西游记。

    第一回：灵根育孕源流出，心性修持大道生。

    伙计的眉头先是皱了皱，随即眼珠子瞪圆了。