前伺候。

    “奶奶请吩咐。”

    秦可卿没有去接帕子，目光依旧落在铜盆水面上微微摇晃的倒影里。

    “那日席间坐在末席的芸二叔，你可知他家里是个什么情形？”

    瑞珠将帕子搭在盆沿上，仔细回想了一番。

    “奴婢听外头管事的婆子们闲碎嘴提过几句。”

    “说是宁荣街外窄巷里住着的旁支，父亲早年间便没了。”

    “如今只跟着寡母过活，家境很是艰难，在族里也说不上什么话。”

    秦可卿将手从水里抬起来。

    温热的水珠顺着指尖滴落，在铜盆里荡出一圈圈细小的涟漪。

    “那他为何会来赴宴？”

    “这个……”瑞珠迟疑了一下，“是公公叫人传的话。奴婢听宝珠私底下嘀咕了一句，说是芸二前日去荣府给林姑娘送了花和手炉，公公知道了，才把他叫来吃酒的。”

    秦可卿的睫毛颤了一下。

    她默然无语。

    瑞珠伺候她歇下，放了帐子，将灯拨暗，退了出去。

    屋里暗下来。

    帐中，秦可卿侧身躺着，右手腕搁在枕边，袖口松散的敞着。黑暗中看不见那些青紫的痕迹，可她心里清楚，那烙印就刻在皮肉之下，不冷，也不热，实实在在的留着。

    上个月，公公趁贾蓉在府外应酬，叫人传她去书房。

    门关上后，他伸手来拽她的手腕。

    她拼了全力挣开。退到墙角，抓起书案上的砚台，举在胸前，两条腿已经不听使唤，脚底发软，浑身止不住的抖，呼吸堵在嗓子里，出不来。

    公公笑了。

    那种笑她做梦都忘不掉。面皮松弛，眉眼舒展，摆明在等一件早晚会发生的事。

    “你跑的了？”

    那晚她到底跑了。公公喝了太多酒，脚步打晃，她趁着他跟跄的间隙夺门而出，袍角被门坎绊了一下，跌了半个跟跄，不敢停步，一路跑回自己屋里，将门闩死死顶住，靠在门板上大口喘气，手里还攥着砚台。

    她算不清自己还能挡多久。

    一次，两次，好几次。每一次都比上一次更急切，更不在乎体面。

    蓉哥儿知道吗？

    秦可卿闭上眼睛。

    他知道。

    他不敢说，不敢管，甚至不敢在她面前露出半分知情的神色。

    贾蓉每次从公公书房出来，都会在廊下站很久，拳头攥紧了又松开，掌心全是汗，可他何曾替她挡过一次？哪怕一次。

    秦可卿明白他的处境，明白归明白，心底那块地方早已凉透了。

    她翻了个身，将脸埋进枕头里。枕头上浸透了兰花膏的香气，闻久了说不上是香，还是闷。

    她把脸转开，望着帐顶的锦缎，那锦缎绣的很好，缠枝莲纹密密实实，一针一线都是钱。

    旁人看见了她手腕上的淤痕，眼睛扫过去，又扫回来，全当没看见。

    他看见了。目光落了一息，面色沉了一层，然后收回去了。

    端起酒杯，那一口喝的很慢，只字未提。

    她道不明这两种沉默为何不一样，单是明白，不一样。

    秦可卿将手腕缩进被子里，蜷起身子。

    帐外月光淡薄，通过窗棂缝隙照进来，在地面上投出一道白痕。

    她盯着那道白光，很久很久，直到眼皮沉下来。

    那一口酒喝的很慢。

    终究，这世上还有人，是真的看见了。