贾芸到聚文书坊时，日头已过了午。

    钱寿年在二楼雅室里等着，见他上来，忙站起身来迎。

    “贾公子，可算来了！”

    贾芸在圈椅上坐下，将那张帖子搁在案面上。

    “钱掌柜，这帖子是您写的？”

    钱寿年探过头来看了一眼，愣了一下。

    “字是我落的呀，怎么了？”

    贾芸没接话，将帖子翻过来，指尖在落款处那个年字的收笔上轻轻点了一下。

    钱寿年目光跟着他的手指挪了过去，停了一息，笑容不变，可搓手的动作慢了半拍。

    “贾公子，是觉着字写的不好？老夫年纪大了，手抖，有时候撇捺收不住……”

    贾芸笑了笑，将帖子收起来。

    “掌柜的字一向端正，我随口问问。”

    他将帖子收进袖中，暗道，搓手的节奏变了，力道也轻了。

    这老掌柜要么是有人借他的名头递了帖子、他事后选择认下，要么就是当面揣着明白装糊涂。

    不论哪种，帖子背后的人，钱寿年惹不起。

    钱寿年搓着手，山羊胡抖了抖，殷勤劲儿堆在面皮上。

    “贾公子，今日请您来是有桩事商量。”

    “掌柜请说。”

    钱寿年坐回椅子上，两手搭在膝上。

    “荣国府那边前两日派人来书坊订了一批话本诗集，说是老太太给姑娘们备的。单子上头一本就是您的西游记。”

    他凑近了半分，压低嗓门。

    “小的想着，贾公子与荣府是亲戚，这批书若由公子亲自送去，比小的派个伙计更体面。况且公子的西游记也在这批书目里头，府里的姑娘们若是见了作者本人……”

    贾芸笑了笑。

    “掌柜倒会算。”

    钱寿年嘿嘿笑了两声。

    “做生意嘛，能搭的桥都搭一搭。”

    贾芸想了想，点了点头。

    “行，我替你送。”

    钱寿年大喜，忙叫伙计将书整理成两摞，用蓝布包了，扎的齐整。

    贾芸将两摞书分挟在腋下，出了书坊往荣国府走。

    进了荣府二门，交代过周婆子，一个小丫鬟引着他往贾母院的方向走。

    经过回廊时，日光从廊檐的缝隙里漏下来，照在青砖地面上，亮一道暗一道。

    贾芸低头走路，拐过一道月洞门的转角时，对面来了一个人。

    他抬起头。

    淡黄色绣花褂子，外罩蜜合色缎裘，裘边镶着一圈细白的兔毛。面若银盆，唇若施脂，鬓边一支金步摇随行步颤了颤，在日光里闪出细碎的亮光。

    脚步不急不缓，裙摆只在脚背上方荡出极小的弧度，走的比这府里任何一个丫鬟嬷嬷都稳当。

    手里拈着一柄团扇，扇面上绣着折枝海棠，扇柄是湘妃竹的。

    冬日里持扇，不为扇风，是随手拿了个物件，拿的四平八稳，浑不在意，又尽数拿捏在手心里。

    贾芸暗道，这就是薛宝钗。

    他在她面前站住了，侧身让出半步，欠身行礼。

    “见过薛姑娘。”

    对面那人怔了一怔，一双水杏眸在他脸上转了一圈，又落到他腋下夹着的两摞书上。

    “这位是……”

    “敝姓贾，行二，芸。替聚文书坊给老太太送书。”

    她点了点头。

    “原来是芸二哥。”

    贾芸暗道，这声二哥叫的不远不近，辈分和分寸都拿捏住了。

    宝钗将那柄团扇在掌中转了一转，眸光在他蓝布直裰的补丁处掠了一掠，极快的收回来。

    “芸二哥可是写西游记的芸生？”

    贾芸暗道，连薛宝钗也知道了。

    他笑了笑。

    “不想薛姑娘也看这等闲书。”

    宝钗轻笑一声。

    “好文章不分闲正。那猴子大闹天宫时写的恣肆痛快，读来畅神。”

    贾芸端着书，温声道。

    “薛姑娘谬赞了。”

    宝钗将团扇搁到另一只手上，忽然问了一句。

    “芸二哥这书如今印了多少部了？”

    贾芸一愣，随即应道。

    “累计加印三回，总数三千馀部。”

    宝钗点了点头，神色不改。

    “三千部，每部一两二钱，刨去纸墨刻版和铺货的成本，纯利在七八百两上下？”

    贾芸端着书的手顿了一下。

    他看着宝钗。

    这几个数字从她嘴里吐出来，不带半分尤豫，利索的怕人。

    每部售价一两二钱，外