人时快的没有停留。

    薄唇微翘，眉眼间透着灵气，也透着傲气。

    晴雯走到堂中，屈膝行礼。

    “老太太叫奴婢？”

    贾母看着她，目光里多了些复杂的意味。

    “晴雯，太太方才提了件事。芸哥儿连中了两个案首，家里缺人伺候。太太的意思，想从府里拨个丫鬟过去照应他的起居。”

    老太太顿了顿。

    “太太提了你的名字。”

    晴雯的眸光闪了一下。

    她没急着答话，先抬头看了贾芸一眼。

    蓝布直裰虽旧，洗的干干净净，站在堂中腰板挺的笔直。面容清瘦，不象府里那些养尊处优的哥儿们，倒有几分糙劲。

    她在贾母房中时，听过外头传来的那些话。

    县试案首。府试案首。连中两元。

    一个人打四个宁府管事。

    晴雯将目光收回来，薄唇抿了一下，屈膝道。

    “老太太做主便是。奴婢跟了老太太几年，老太太说去哪儿，奴婢便去哪儿。”

    贾母盯着她看了两息。

    老太太心里清楚得很。若是换了旁人提这话，晴雯多半当场便要撂脸子。可这丫头虽傲，却不蠢。她看的出贾母的为难，也看的出王夫人的盘算。

    与其在府里等着被王夫人寻别的由头赶走，不如跟一个连中两元的案首。

    好歹是个前程看的见的主子。

    贾母叹了口气，将念珠重新拿起来。

    “也罢。”

    这两个字从嗓子眼里出来时，比方才慢了半拍。

    “你跟了我几年，你的本事我清楚。到了芸哥儿那里，好好伺候，别使小性子。”

    晴雯低下头。

    “奴婢记下了。”

    贾母转头看向贾芸。

    “芸哥儿，晴雯是我调教出来的丫头，针线活计在府里数一数二。你领了去，好生待她。”

    贾芸拱手行礼，语调恳切。

    “多谢老太太厚爱。小侄定不姑负老太太的嘱咐。”

    王夫人面色如常，佛珠转了一粒，搁在指间没动。

    凤姐丹凤眼微眯，将米珠在指间转了一圈，唇角浮起若有若无的笑。

    宝玉坐在矮榻上，低着头去翻膝上的书，书页翻了两页又翻回来，一个字也没看进去。

    黛玉低着头，手指在膝上薄毯的边缘捻了一下，将那根松散的绒线头绕在指尖上，绕了半圈，又松开了。

    探春端着茶盏，目光在晴雯身上停了一停，唇边重新浮起极淡的笑。

    贾芸谢过贾母，又向王夫人欠了欠身。

    “多谢太太费心。”

    王夫人微微颔首，佛珠重新转了起来，不快不慢，极为均匀。

    贾母摆了摆手。

    “行了，你去吧。晴雯回去收拾收拾东西，今日便跟你走。”

    贾芸再行一礼，退出了荣庆堂。

    堂中的声响在他身后隔了开去。暖炉的热气，檀香的味道，猩红毡毯上深陷下去的脚印。

    他走到廊下，冬日的冷风灌进领口，驱散了荣庆堂里的暖意。

    暗道，王夫人这一手下的老辣。明面上是成全，暗地里拔了一根刺。

    贾芸在廊下站了片刻，等着晴雯出来。

    小半个时辰后，晴雯抱着一个不大的包袱从贾母院后门出来了。包袱不沉，裹的方方正正。

    她走了几步，身后传来急促的脚步声。

    鸳鸯从院门里追了出来，手里捧着一个锦盒。

    “晴雯，等等。”

    晴雯停住脚，回过头。

    鸳鸯跑到她跟前，将锦盒塞进她手里，压低了声音。

    “老太太叫我给你的。”

    晴雯低头打开锦盒。

    里面是二十两银子，码的整整齐齐。银子上头压着一张窄窄的纸条，纸条上是贾母亲笔写的四个字。

    好生过活。

    晴雯盯着那四个字，大眼睛里的光颤了一下。

    她将锦盒合上，攥在手里，指头攥的发红。

    鸳鸯拍了拍她的肩膀，没再说话，转身回去了。

    晴雯站在原地，将那个锦盒贴在胸口，抿着唇，抬脚跟上了前面等侯的贾芸。