快到旁人根本无从察觉。

    可贾芸看见了，清清楚楚。

    他拱了拱手，面上透着笑。

    “侄弟恭送珍大哥。”

    贾珍将嘴唇抿了抿。

    碧玉扳指在拇指上攥的太紧，皮肉紧绷。

    他将蟒袍的前襟理了理，没再开口，转身出了荣庆堂的门坎。

    靴子踩在石板上的声响沉闷，一步一步远了。

    鸳鸯目送贾珍离去的背影，垂下手去时攥了一攥。

    凤姐走到鸳鸯身旁，嗓音压的极低。

    “他后头那三句话你听见了么？”

    鸳鸯摇了摇头。

    凤姐嗯了一声，目光落在贾珍消失的那道门坎上。

    “听不见才好。”

    暗道，那小子堂上拿出的三样东西已经够致命了，堂下还留着暗手。

    手里捏着的东西，多半不止书坊这一桩。

    她将步摇穗子拂到肩后，丹凤眼里的光沉了沉。

    堂外的风灌进来，将炭盆里的火苗压了一压。

    角门外，赖二弓着腰等着，两手拢在袖中，脊背弯的极低，几乎要贴到地上去。

    看见贾珍的蟒袍从回廊尽头转出来，他迎上去两步，腰弯的更深了。

    “爷，事情办的怎……”

    贾珍经过他身旁时，脚步没停。

    嗓音阴沉，只吐了三个字。

    “先忍着。”

    赖二的腰弯到了极限，脸快粘贴自个儿的膝盖，半个字不敢多问。

    贾珍沿抄手游廊出了角门往宁荣街上走，步子比来时快了三分。

    走出去十来步时他回了一次头。

    荣国府大门的镥金匾额在阴沉的天色底下泛着暗光。

    他盯了两息，拇指在扳指面上碾了一碾，转身走了。

    梨香院，莺儿从外头小跑着回来时，宝钗正在窗下翻一本帐簿。

    莺儿面露急色，嗓音压低了。

    “姑娘，外头传了消息，荣庆堂里方才出了大事。”

    宝钗将帐簿合上，没急着问。

    她将茶盏端起来呷了一口，目光搁在莺儿面上。

    “什么事？”

    莺儿凑近半步。

    “芸二爷在荣庆堂上，把珍大爷堵的一个字也说不出来。”

    “老太太当场发了话，书坊三日之内解封，怎么封的怎么解。”

    宝钗将茶盏搁下，指腹在杯沿上停了半息。

    莺儿又道。

    “还有一桩，芸二爷中了院试案首，连中三元，满城都传遍了。”

    宝钗嗯了一声，将合上的帐簿放到桌案一角。

    “知道了。”

    莺儿张了张嘴想再说两句，被宝钗一个眼神截了回去。

    莺儿退下之后，梨香院安静下来。

    宝钗的目光落在窗外那棵光秃秃的梨树上。

    枝丫上落了一层薄霜，在阴沉的天色里白的刺眼。

    她将金锁从领口捻出来搁在掌心。

    正面四个字，反面四个字，凉的沁手。

    暗道，书坊解封了，先前商议的代销之事倒不必搁置了。

    手指在金锁边棱上摩了一下，又一下。

    她将金锁塞回领口，手指在衣襟上拢了一拢。

    唇边那分笑比方才淡了一分，可眼底多了半分别的东西。