回我去后院找赖升问月例的事，撞见他光着膀子从浴房出来。后来留了心，发现他逢三逢八雷打不动。衣裳脱在浴房外头的衣钩上，钥匙串就挂在腰带上，腰带搭在衣钩上。”

    他将两手从膝上抬起来，十指交握着。

    “洗一回澡，少说半个时辰。”

    贾芸将这个信息在心底过了一遍。逢三逢八，酉时。今日正月二十五。

    下一个逢八，正月二十八。

    大后天。

    他将碗底在桌面上转了半圈，面色如常。

    “蓉哥儿，正月二十八酉时，张保全去浴房。你能不能在那半个时辰里，进耳房拿到帐本？”

    贾蓉的手指交握着收紧了，又松开，收了两回，嗓音从齿缝里挤出来。

    “能。”

    贾芸看着他的面孔。二十岁的人，面色青灰，眼底尽是屈辱和疲惫。

    可那双眼睛里头，比方才多了一样东西。

    是恨。

    贾芸将声音放缓了半截。

    “蓉哥儿，听好了。三本帐本，只拿两本。”

    贾蓉愣了。

    “田庄总帐，拿。祠堂流水帐，拿。”

    贾芸将手指在桌面上叩了两下。

    “东跨院那本，不动。”

    贾蓉拧了拧眉。

    “为什么？”

    贾芸将碗搁在桌面上，碗底磕出一声轻响。

    “三本全拿，张保全当晚就会发觉。两本拿走一本留着，他短期内不会逐本清点。”

    他将声音压低了一截。

    “张保全每日卯时去帐房当值，酉时回来。他洗完澡回到耳房，多半只看一眼锁面有没有被动过。锁面没动，他不会开箱子查。”

    贾蓉将这层道理在脑中转了一圈，点了点头。

    “可万一他查了呢？”

    贾芸将目光搁在他面上。

    “所以你拿的时候，箱子里的位置不能乱。田庄总帐和祠堂流水帐原先搁在什么位置，你记清楚。拿走之后，把布包里的东跨院明细挪到箱子里，填上空缺。”

    贾蓉将嘴唇抿了抿。

    “我记住了。”

    贾芸嗯了一声。

    “拿到之后，一定要藏好了。”

    贾蓉抬眼。

    贾芸将声音压到了极低。

    “后面怎么传出来，我会让人通知你的。”

    贾蓉将这些话在脑中过了一遍，点了点头。

    偏厅里安静了两三息。

    窗外的光已经从下午的斜照变成了傍晚的昏黄，影子在花鸟屏风上拉的老长。

    贾蓉从椅子上站起来，膝盖碰了桌腿，又嘶了一声。

    他将身子往门口的方向转了半步，忽然又停住了。

    “芸二爷。”

    贾芸看着他。

    贾蓉的嘴唇动了两回，第一回张开又合上，第二回才将声音放出来。

    嗓音碎的厉害，碎到每个字之间都隔着一口气。

    “还有一桩事。”

    贾芸搁在桌沿的手指没动。

    贾蓉将目光从贾芸面上移开，落在桌角那柄短刀上。

    刀鞘上那道磨痕在昏黄的光里泛着暗色。

    他站在那儿，半个身子已经朝着门口了，可脚底生了根挪不动。嘴唇又动了一回，这回没卡住。

    “我爹让赖升抽了一份东跨院的药材帐副本。”

    贾芸搁在桌沿的手指收紧了半分。

    贾蓉的嗓音压到了齿缝里。

    “说是要拿这个，逼她回来。”