与此同时，另一边蛮牛一族的一间大殿内，牛二与诸多长老正在议事。

    经过这几月时间，牛二也是初步掌控了蛮牛一族的权力。

    他兄长牛大力的诸多旧部，在威逼利诱之下，大多已被他收服，至少表面上是如此。

    至于这些旧部会不会反叛，牛二并不太担心。

    反正他们又不知道牛大力是他联合人族一起弄死的——那日战场之上，剑阵笼罩，妖气纵横，除了他自己与张远山那老东西，谁又能看清真相？

    只要这个消息不泄露出去，这些旧部便没有背叛的理由。

    蛮牛一族向来以强者为尊，牛大力战死，他牛二临危受命接任族长，合情合理。

    更何况，他还许诺了不少好处：提升地位、重新分配资源……这些手段虽老套，但却实管用。

    知道真相的蛮牛一族，除了他自己，便只有狐媚儿。

    那狐狸精与他如今是一条绳上的蚂蚱，泄露秘密对她百害无一利——牛二对此颇有信心。

    当然，他也留了后手，若这贱人真敢背叛，他有的是办法让她生不如死。

    不过让牛二恼火的是，族中那三位老牌长老——土长老、石长老、岩长老——似乎并未真正将他放在眼里。

    这三个老东西，个个都是三阶初期修为，在族内经营数百年，根基深厚，麾下妖兵众多。

    牛大力还在时，他们尚且收敛，如今换了他上位，便处处与他作对，一天天这也不可，那也不可，仿佛他说的每句话都值得商榷。

    “牛大力还在的时候，怎么没见这三个老东西有那么多‘不可’？”

    牛二坐在大殿上首的石质王座上，手指敲击着扶手，心中冷笑，“这不是明摆着针对他吗？”

    大殿内气氛凝重。

    两侧站着十馀位族内头领，大多是牛二这几个月提拔起来的心腹，也有少数几位是牛大力的旧部，此刻皆垂首肃立，不敢多言。

    三位长老则站在前方，各自占据一方。

    “妖王那边下令了，”牛二终于开口，声音在大殿中回荡，“让我们跨过黑风峡，继续向东推进，攻打人族下一道防线。诸位长老，怎么看？”

    话音落下，大殿内一片寂静。

    三位长老彼此对视一眼，却无人率先开口。

    怎么看？

    那当然是坐着看呗——岩长老几乎要嗤笑出声。

    他心中暗想：难不成牛二这小牛崽子，真指望他们三个老家伙替他冲锋陷阵？

    若是牛大力还在，以那位的实力与威望，他们自当奉命。

    可牛二？

    一个根基不稳的新族长，修为也不过三阶初期，与他们平级，凭什么让他们卖命？

    让他们带兵去前线消耗实力，好让牛二趁机巩固权力？想得美！

    土长老心中也在快速盘算。

    他掌管族内矿脉多年，清楚妖族内部斗争的残酷。

    牛二这几个月虽然拉拢了不少头领，但真正的内核力量——那些能征善战的精锐妖兵、那些储备的资源、那些隐秘的关系网——大多还在他们三位长老手中。

    如今妖王下令进攻，既是危机，也是机会。

    若操作得当，或许能借此削弱牛二的威信，甚至……

    石长老则想得更深。

    他负责族地防御与阵法布置，对局势的判断更为敏锐。

    黑风峡虽被攻占，但人族只是后撤数十里，并未溃败。

    张远山临阵斩杀牛大力，足见人族仍有强手坐镇。

    此时贸然推进，绝非明智之举。

    但这话，他不会主动说。

    他要等牛二先表态，等土长老和岩长老先开口，他再见机行事。

    时间一点点流逝。

    牛二的脸色渐渐阴沉下来。

    这三个老东西，竟敢如此无视他！

    他强压怒火，目光扫过下方众头领。

    那些他提拔起来的心腹，此刻也都低垂着头，不敢与他对视——显然，三位长老的威势，远比他们想象的要大。

    “怎么？”

    牛二的声音冷了下来，“三位长老，莫非对妖王的命令有异议？”

    这话已带上几分逼迫之意。

    土长老终于睁开半眯的双眼，缓缓开口：“大王说笑了。妖王之命，我等岂敢有异议？”

    他说得躬敬，语气却平淡无波，听不出丝毫敬畏。

    “只是，”土长老话锋一转，“如今族内刚刚经历大战，损失不小，牛大力族长又新丧，军心尚未完全稳定。此时贸然出兵，恐非良机。”

    “土长老所言极是。”

    石长老顺势接话，声音沉闷，“黑风