6月23日，周二，晚上七点。

    学校后街的一家湘菜馆，角落的卡座。苏晚坐在陈诺对面，面前摆着一碗米饭和一碟剁椒鱼头。她穿着一件简单的白色T恤，头发随意扎成马尾，素颜，比平时在律所见到的样子少了几分凌厉，多了几分柔和。

    “马三的事，有进展吗？”苏晚夹了一块鱼肉，问道。

    “刘浩在收集证据。他联系了马三赌场里的一个荷官，愿意提供信息。但还没有拿到实质性的东西。”陈诺说。

    “那个荷官可靠吗？”

    “不可靠。但有用。他提供的信息，可以作为线索，帮我们找到更可靠的证据。”陈诺说。

    “你打算怎么用他？”

    “让他提供马三的账本线索。如果能拍到账本的照片，或者拿到复印件，我们就有直接的证据。然后，通过市局纪检组举报，绕过派出所的保护伞。”陈诺说。

    “计划可行。但执行起来，有很多变数。马三不是傻子，他不会轻易让人接触到账本。而且，那个荷官如果出卖你，马三会立刻知道有人在查他。到时候，你的处境会很危险。”苏晚说。

    “我知道。所以，我做了两手准备。如果荷官这条路走不通，我还有另一条路。”陈诺说。

    “什么路？”

    “媒体。我认识一个记者，在本地晚报做调查报道。他对马三这类题材很感兴趣。如果我们能提供一些初步的证据，他可以先发一篇报道，制造舆论压力。舆论一起来，警方就不能不处理。到时候，马三的保护伞也罩不住他。”陈诺说。

    “媒体这条路，风险也很大。如果报道不实，或者证据不足，马三可以告你诽谤。而且，一旦打草惊蛇，马三会销毁证据，到时候再想收集就更难了。”苏晚说。

    “所以，要先收集足够的证据，再找媒体。证据越扎实，报道越有力，风险越小。”陈诺说。

    “你心里有数就好。需要我帮忙的地方，尽管说。”苏晚说。

    “有。举报材料的法律文书，需要你帮忙起草。另外，如果将来走上诉讼程序，可能需要你代理。”陈诺说。

    “可以。代理费给你打折。”苏晚笑了笑。

    “谢谢学姐。”

    两人沉默了一会儿，各自吃饭。剁椒鱼头的辣味在空气中弥散，夹杂着湘菜馆特有的烟火气。

    “陈诺，”苏晚忽然放下筷子，看着他，“你有没有想过，你做这些事，是为了什么？”

    陈诺愣了一下：“什么为了什么？”

    “赚钱，开公司，投资，现在又要扳倒马三。你做这些事，最终是为了什么？”苏晚问。

    陈诺沉默了几秒：“为了自由。”

    “自由？”

    “对。财务自由，时间自由，选择自由。不用为了钱去做自己不喜欢的事，不用为了生存去讨好不喜欢的人。可以做自己想做的事，保护自己想保护的人。”陈诺说。

    “保护自己想保护的人……”苏晚重复了一遍这句话，“包括你父母，你妹妹，还有你的团队？”

    “对。也包括你。”陈诺说。

    苏晚愣了一下，然后笑了：“我不用你保护。我自己能保护自己。”

    “我知道。但多一个人保护，总不是坏事。”陈诺说。

    苏晚没有再接话。她低下头，继续吃饭，但嘴角的笑意没有消失。

    吃完饭，两人走出湘菜馆。夜色已深，街上行人稀少。路灯把两个人的影子拉得很长。

    “我送你回宿舍。”陈诺说。

    “不用。我开车来的。”苏晚指了指停在路边的一辆白色大众POLO。

    “那我送你到车边。”

    两人并肩走到车边。苏晚打开车门，回头看了陈诺一眼。

    “陈诺，有句话，我一直想跟你说。”

    “什么话？”

    “你很特别。不是因为你赚钱厉害，也不是因为你眼光准。而是因为你明明才十八岁，却活得像个饱经沧桑的中年人。你身上有一种……怎么说呢，一种不属于这个年龄的沉重。我不知道你经历过什么，但我想告诉你，你不用一个人扛所有事。你身边有人，有我，有刘强，有林晓，有陆明远。你可以信任我们，可以依靠我们。”苏晚说。

    陈诺沉默了几秒，然后说：“谢谢学姐。我记住了。”

    “那就好。早点回去休息。马三的事，有进展随时联系我。”苏晚说完，坐进车里，发动引擎。

    白色POLO缓缓驶离，尾灯在夜色中渐渐远去。

    陈诺站在原地，看着那两盏红色的尾灯消失在街道尽头。夜风吹来，带着初夏的温热和湘菜馆残留的辣椒气味。

    苏晚学姐。从重生到现在，她帮了他很多。法律咨询，人脉引荐，资金借贷，每一次都是在关键时刻伸出援手。她从来没有要求过回报，甚至连一句正式的感谢