激地看了崔岩一眼，又低下了头。

    “这是怎么回事，你是怎么落水的？”一名船工问。

    “先别问了，外面太冷，进舱里说。”

    崔岩扶起姑娘，往船舱而去。船工们也跟了上去。

    崔榕没着急去。他看了一眼姑娘的背影，然后朝漆黑的远处望了一眼，什么也没看到。

    船舱中，船工拨旺了火盆中的炭火，姑娘用手巾简单擦了擦身上的水，又喝了一大碗崔岩端来的热水，才停止打颤。她放下茶碗，朝崔岩跪了下来。

    “姑娘，你别这样，快起来！”崔岩上前去扶。

    “大哥，您是我的救命恩人。小女子做牛做马也要报答大哥的恩情。您一定要受小女子一拜。”姑娘深深地磕了一个头，才在崔岩的搀扶下，坐回椅子上。

    “姑娘，你为什么落水？”

    “我——”船工的问话触动了姑娘的伤心事，姑娘刚擦干净脸上的水，又沾上了泪水。

    “我家在许城府，爹爹早年去世了，不久前我娘也离我而去。我一个小女子，孤苦无依，无法生活，便想去江州投奔我的亲叔叔。因此，我在朔州搭乘了一条客船。这一路之上不断有客人下船，最后，船上只剩下我一人和船夫了。没想到，就在今天晚上，就在不久之前——”

    姑娘说到这儿，掩面抽泣起来。几个汉子不知道该怎么安慰姑娘，只能看着她哭。

    姑娘哭了一会儿，道：“那个船夫闯进船舱里，要污辱我。我拼命反抗，逃跑。船上就这么大点地方，我无处可躲，被他逼到了船边。我是个清清白白的女儿，宁可死，也决不能被他玷污。我心一横，跳进江里。”

    “我不会水。跳进江水里，我一直往下沉。我以为我就会这么死了，突然看到不远处水面上有一团黑影。我以为是一个漂浮的人。我本就不想死，看到那个影子。我有求生之心，手脚并用向那团影子靠近。接近那团影子，我才看清，原来黑影是一段浮木。”

    “我就抱住了这段浮木，随江水漂荡。我身上没有一点力气，脑子也迷迷糊糊的。上天见怜，我终于看到船了，便用最后一点力气喊救命。多亏了这位好心的大哥！”

    姑娘说完，又往地上一跪，给崔岩磕头。“恩人！”

    “姑娘，不可！”崔岩赶忙扶起姑娘，“这是举手之劳。”

    “我还不知道恩人姓名。”

    “我叫崔岩，这个是我大哥崔榕。姑娘，你叫什么？”