“我叫石小谷！”

    男孩拍拍胸脯，“那是我妹妹，石小花！”

    旁边扎着两小辫的小姑娘冲她们挥挥手。

    “你们认识陆知秋吗？”阿柔试探地问道。

    “陆知秋？”石小谷拧起了眉头……

    就在这时，院墙外传来一阵喧哗声。

    石小谷和石小花看见人群里那个熟悉的身影，眼睛一亮，扔下水桶就跑了过去。

    “陆叔叔！陆叔叔！”

    陆景铭笑着蹲下，张开手臂，两个小家伙一头扎进他怀里。

    “小谷长高了，小花也长胖了！”陆景铭揉揉他们的脑袋。

    石小花嘟着嘴：“我才没有胖！”

    陆景铭哈哈大笑，从怀里摸出一把糖果，每人手里塞了几颗。

    “去，带阿柔和韩芸去玩，好好招待她们。”

    石小谷和石小花兴奋的接过糖果，连连点头：“阿姐和里正爷爷、忘川爷爷他们都在砖厂食堂做饭呢，阿姐让我们回家收拾陆叔叔的房间。”

    石小花有些不满的说道：“可是陆叔叔的房间很干净啊，阿姐每天都打扫的！”

    酸枣这丫头……

    陆景铭有些感动，“行了，不用收拾了，你们去玩吧！”

    “好咧……”俩小家伙就等着陆叔叔这句话，石小花跑过去，拉住阿柔和韩芸的手：“姐姐，走，我们去广场那边玩！”

    四个孩子嘻嘻哈哈跑远了。

    韩芸妈妈站在人群里，看着女儿欢快的背影，嘴角忍不住露出笑。

    她转过头，看向姜月：“姜小娘子，这村子……安全吗？”

    姜月点点头，看着那些追逐的孩子，目光温柔：“安全。这村里，没有盗匪，没有乱兵，连吵架的都少。孩子们随便跑，没人会伤害他们。”

    韩芸妈妈眼眶有些红。

    这些年颠沛流离，女儿也跟着他们东躲西藏，从没安稳过一天。

    如果能在这样的地方长住下来……

    她看向韩暨，韩暨却早已和马亮跑进了院子。

    马亮已经彻底疯魔。

    他蹲在压水井边，一会儿压一下，一会儿凑近了看，一会儿用手摸着那金属管：“这结构……这机括……这密封……怎么做到的？”

    韩暨也蹲在旁边，比他冷静一些，但眼睛里也满是狂热。

    “这井的原理，应该是用气压把水从地下抽上来……”他喃喃道，“可这密封怎么做的？这活塞怎么做的？”

    马亮压一下，水流出来。

    他又压一下，水又流出来。

    “太神奇了！”他抬起头，看着陆景铭，“陆爷，这玩意儿能拆开看看吗？”

    陆景铭揶揄：“拆开了你装得回去？”

    马亮挠挠头，讪讪地笑。

    穿过村子，童川引着众人往山坳深处走。

    转过一个弯，眼前豁然开朗。

    一排黑洞洞的砖窑横亘在山坡下，整整六孔，一字排开。

    有的窑顶冒着袅袅青烟，空气中弥漫着一股灼热的气息。

    有的窑口前，工人们正往里面运送砖坯。

    那些砖坯码得整整齐齐，一摞摞堆在平板车上，被推着送进窑洞深处。

    有的窑口则是往外运烧好的砖，工人们敞着衣衫，干得热火朝天。

    青砖滚烫，冒着热气，被整齐码放在窑外的空地上，摞成一座座小山。

    马超勒住马，目光落在那六孔砖窑上，久久没有移开。

    他打过无数仗，攻过无数城池。

    那些城墙，都是用夯土筑成，要耗费无数人力，花上几年甚至数十年时间才能建成。

    可眼前这些砖窑，他粗略估算了一下，这六座窑同时开工，一天能烧出多少砖？

    一千块？一万块？

    有了这些砖，建城墙的速度能快多少倍？

    他忽然想起刚才那些青砖灰瓦的房子，和那段坚不可摧的城墙。

    原来，都是从这些窑里烧出来的。

    呼厨泉也看呆了。

    他是匈奴单于，草原上没有这种东西。

    匈奴人住帐篷，用毡布，烧的是牛粪，煮的是肉干。

    砖是怎么来的？窑是什么？他从没想过。

    可眼前这一幕，让他第一次意识到：汉人为什么能建起那么高的城墙，为什么能在草原边缘筑起一座座坚城。

    不是因为人多，是因为有这些东西。

    马亮早就跳下马，盯上了那些来回运送砖块的板车。

    他蹲在一辆空车旁边，眼睛盯着车轮，整个人像被定住了一样。

    那车轮，不是木头的。

    是一圈黑色的东西，软软的，却又结实无比，上面还有深深的花纹。