……”

    “累了就回去歇着。”霍柱国已经转过身，牵着小宝继续往前走了。

    小宝回头看了秦雪兰一眼，又转回去，仰着脸问霍柱国：“爷爷，下一家是谁？”

    “你许爷爷。当年跟爷爷一起打过仗的老战友。”

    “许爷爷喜欢什么？”

    霍柱国想了想：“他喜欢下棋。”

    小宝两眼放光：“那我跟许爷爷下一盘！”

    霍柱国笑了：“你才学了几天，下得过他？”

    “下不过也没关系。”小宝握着霍柱国的手指，“输了说没得爷爷真传，赢了说爷爷教得好。反正都是爷爷厉害。”

    霍柱国被他这话逗得肩膀都在抖。

    身后，秦雪兰站在原地，看着祖孙俩的背影越走越远。

    霍明珠扶着她的胳膊，感觉到母亲整个人都在发抖。

    “妈……”

    秦雪兰深吸一口气，扯出一个笑容，转身往回走。

    路过一户人家门口时，里面的军嫂正好探出头来。

    “哟，秦姐，新年好啊！刚才看见霍司令带着个小娃娃，那是老三的儿子？长得可真俊！”

    秦雪兰笑容不变：“是啊，刚认回来的。”

    “听说孩子妈是个大美人？身体不太好？”

    “是不太好。”秦雪兰顿了顿，压低声音，“总院的孙老都说了，行将就木的脉象。唉，也不知道能撑多久。”

    军嫂的表情变了变。

    霍明珠在旁边听着，心里一动。

    妈这是在散消息。

    不动声色地，把“涂山瑶快死了”这个信息，一家一家地传出去。

    等传遍了整个大院，到时候……

    秦雪兰拉着霍明珠继续往回走，脸上的笑容终于有了点真实的温度。

    她等得起。

    ——————————————

    许家院子里，小宝正跟许老爷子杀得难解难分。

    棋盘上，小宝的车被吃了两个，马也折了一匹。

    但他那个炮藏在角落里，虎视眈眈地瞄着许老爷子的将。

    许老爷子推了推老花镜，盯着棋盘看了半天。

    “老霍，你这孙子……真才学了几天？”

    霍柱国端着茶缸，语气淡定：“三天。”

    许老爷子又看了眼棋盘，摇了摇头：“我要是再不注意，这盘棋还真让他翻了。”

    小宝托着下巴，一脸无辜：“许爷爷，该你走了。”

    许老爷子哈哈大笑，伸手把自己的象挪了一步。

    许老爷子那一步象挪完，小宝盯着棋盘看了足足十秒钟。

    他那颗藏在角落的炮确实瞄着将，但许老爷子的象一补，路线直接堵死了。

    “许爷爷，我认输。”

    许老爷子正端着茶缸子准备喝，听见这话愣了。

    棋盘旁边围着的几个老首长也跟着一静。

    大院里的孩子下棋，他们见得多了。赢了拍桌子吹牛，输了掀棋盘哭鼻子，要么就是耍赖悔棋。

    眼前这个才四岁的娃娃，认输认得干干脆脆，连眼圈都没红。

    许老爷子放下茶缸：“不多想两步？你那个炮还有机会呢。”

    小宝摇头，小手往棋盘上一指：“许爷爷的马在这里守着，我的炮就算翻过去，也会被吃掉。再多走两步，反而丢更多。”

    他顿了顿，认认真真地补了一句。

    “我才学了三天，许爷爷下了几十年。输给许爷爷不丢人。”

    许老爷子嘴巴张了张，扭头看霍柱国。

    霍柱国端着茶，面上平静，但坐姿往后靠了靠，明显是在享受。

    “再说了——”小宝把自己那几颗棋子归到一边，动作利落，“爷爷才教了我三天，我就能跟许爷爷过上二十多回合。说明爷爷教得好，不是我厉害。”

    旁边一个瘦高的老首长噗嗤笑出声：“老霍，你这孙子是真会说话。”

    霍柱国没搭腔，但后背又挺直了两分。

    许老爷子把老花镜往鼻梁上推了推，上上下下打量小宝。

    “你不气？”

    小宝：“气什么？下棋是为了学东西。我今天学到了象可以堵炮路，马可以守将侧翼。下次我会更厉害。”

    许老爷子重重吐了口气。

    他两个亲孙子，一个十岁一个八岁，下棋输了能嚎一整个下午。

    大的那个上回把他的棋盘都摔裂了个角。

    许老爷子忽然站起身，“等着，我去拿个东西。”

    霍柱国挑眉。

    许老爷子快步进了里屋，翻箱倒柜的声音响了半分钟，又快步走出来。

    手里捏着一样东西。

    是个棋子大小的木雕。