出面送行。

    霍明辉和霍明亮站在住院部大楼的窗户后面看了一会儿。

    霍明辉叹了口气：“她再怎么样，也是咱妈。”

    霍明亮没吭声，攥了攥拳头。

    救护车开走之后，周桂芳去找霍云川拿离婚证。

    霍云川把薄薄一页纸递给她。

    周桂芳低头看了一眼，脸色变了又变。

    “行吧。”周桂芳把纸折好塞进口袋，咬着牙蹦出一句，“霍家干得真利索。”

    霍云川把门打开，做了个请的手势。

    周桂芳走出去两步，又回头：“那明珠呢？你们打算怎么安排？”

    “明珠姓霍。”霍云川语气平淡，“她的事，霍家自己会管。”

    周桂芳的嘴角抽了两下，到底没再多说，转身走了。

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    秦家的事情很快传开。

    秦雪兰投毒的事一出，秦家在首都原本就不多的脸面，彻底碎了一地。

    秦德海之前因为秦绍文的案子被撤了职，如今秦雪兰又出了投毒的事，秦家这个姓氏在整个系统里都成了毒药。

    最惨的是秦家几房有女儿的。

    大房的闺女秦芳，本来跟隔壁厂的技术员谈得好好的，对方一听秦家出了个投毒犯，第二天就托人退了礼。

    三房的小女儿秦露还在上学，班里的同学已经开始在背后指指点点。

    秦家内部炸了锅。

    几个妯娌凑在一起骂了三天三夜，把秦雪兰从祖宗十八代骂到了投胎转世。

    但骂归骂，秦雪兰现在是个半死不活的废人，总得有人照顾。

    秦家老太太做主，把秦雪兰安排在三房的偏屋里。

    照顾的活儿轮流来。

    每家一个月。

    这下好了。

    几房的媳妇恨秦雪兰恨到骨头缝里——她们不但搭上了名声，以后还得伺候这个瘫在床上的活祖宗。

    端屎端尿，擦身喂饭，没日没夜。

    秦雪兰后半辈子的日子，比死了还难受。

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    霍家这边，日子反而越过越顺当。

    秦雪兰一走，整个大院的空气都跟换了一茬。

    霍柱国让人把西厢房收拾干净，重新上了锁。

    霍明珠出了院，暂时住在老四霍明辉家里。

    她话比以前少了很多，见了人就低着头。

    霍明辉的媳妇梁秀珍倒是个厚道人，没嫌弃她，管吃管住，偶尔还劝两句。

    霍明珠唯一一次情绪崩溃，是听说秦雪兰被送回秦家那天。

    她关起门哭了整整一个下午。

    哭完之后擦干脸，出来帮梁秀珍洗碗。

    谁也没提这事。

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    转眼到了三月初。

    首都的柳树冒了芽，天气一天比一天暖和。

    军区子弟学校贴出了春季招生通知。

    霍柱国拿着通知回了家，在堂屋里研究了半天，又亲自跑了一趟学校，找招生办的干事问了一圈。

    回来之后，他把小宝叫到跟前。

    “小宝，幼儿园开学报名，爷爷已经帮你问好了。下周一去体检，体检完就能入学。”

    “爷爷，苗苗也一起报名吗？”

    霍柱国愣了一下。

    上回老三提过一嘴，说涂山瑶有个乡下侄女，父母不在了，跟着婶婶过。

    “苗苗？她不是在南锣鼓巷住着——”

    “苗苗是我妹妹嘛！”小宝攥着霍柱国的手指头晃，“她比我小三个月，也是四岁，也该上幼儿园了。我要跟苗苗一个班！”

    霍柱国低头看着孙子亮晶晶的大眼睛，心里那点犹豫瞬间就没了。

    不就是一个幼儿园名额？

    “行。爷爷去想办法。”

    小宝立刻扑上去抱住霍柱国的脖子，在他脸上亲了一口。

    “爷爷最好了！”

    霍柱国被这一口亲得心都化了。

    当天下午，霍柱国就给老战友许老爷子打了个电话。

    许老爷子二话没说：“多大点事！我明天就让人把名额批下来。”

    苗苗的入学名额，当天就落实了。

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    开学前一天。

    霍云铮开车去南锣鼓巷接苗苗。

    苗苗穿着毛秋月给她做的新衣服，扎着两个小揪揪，站在大门口等着。

    小宝从吉普车上跳下来，跑过去一把拉住苗苗的手。

    “苗苗！明天我们一起上学！我已经打听好了，幼儿园的点心有红豆糕！”

    苗苗