税赋，甚至被当地豪强刁难勒索……”

    她的语气变得严肃起来，眼神中带着几分凝重：“一旦发生这些意外，咱们不仅赚不到钱，反而可能倾家荡产，连带着商队的人都要埋骨黄沙，再也回不来了。”

    “而且，这门生意也不是谁都能做的。”

    热娜继续补充道，“没有强大的自保能力，护不住商队，干不了；

    不了解沿途险恶的地理环境，不知道哪里有水源、哪里有险地，干不了；

    和沿途各国的王公贵族、关卡官吏没有人脉关系，处处碰壁，干不了；

    不知道哪个地方缺什么货物、哪个地方盛产什么特产，找不准商机，还是干不了。”

    杨灿听完，脸上露出一抹欣慰的笑容，看着热娜，语气带着几分打趣，却难掩赞赏。

    “所以啊，当初把你买下来，是我做的最正确的决定。

    你这个‘女奴’，我可是买赚了，而且是大赚特赚。

    有了你，我才能在这大漠风沙之中，准确找到掘金子的门路。

    不然呐，我就算有再多的本钱，也只能白白浪费了。”

    热娜听到“女奴”二字，湛蓝的眼珠儿忽然飘忽了一下，像是被刺痛了般，随即脸蛋儿微微泛起红晕，眼神也变得有些复杂。

    起初，她觉得“女奴”这个称呼格外刺耳，甚至想开口提醒杨灿，他们俩可是签了契约的：

    她帮杨灿赚五年的钱，杨灿便还她自由之身，她并非真正的奴隶。

    可转念一想，又觉得杨灿这么说也没错。

    若是当初没有被杨灿买下，她很可能会被卖到某个富贵人家。

    那时她的命运，恐怕就是成为主人的玩物，唯一的用处便是陪男主人睡觉。

    运气好些，或许能得一时宠爱；运气差些，玩腻了便会被转卖出去。

    甚至可能在贵介公子们之间被随意送来送去，连基本的尊严都没有。

    而杨灿不仅保住了她的清白，还让她参与商业计划，给了她一个施展才华、实现经商梦想的机会。

    想到这里，热娜心中的那点不适渐渐消散，取而代之的是满满的感激。

    她站起身，双手轻轻抚在胸前，微微躬身，用波斯传统的礼仪向杨灿行了一礼。

    她庄重地用母语说道：“塞帕斯古扎兰姆，巴达拉伊-耶比-克朗，阿扎迪-耶霍伊什罗巴兹哈赫姆赫雷德。”

    “嗯？”杨灿挑了挑眉，满脸疑惑。

    他一个字都没听懂。

    热娜见状，嫣然一笑，连忙用流利的汉话解释。

    “我是说，感谢您，我的庄主大人。以后我一定会竭尽全力，帮您赚取无尽的财富，绝不辜负您的信任。”

    是这样吗？

    杨灿狐疑地打量着她的神色，见她眼神真诚，笑容恳切，不像是在说谎，便点了点头，没再多问。

    他清了清嗓子，道：“咳，有件事我得跟你说清楚。

    以后在我面前，不许再说你的家乡话了。

    无论是在人前还是人后，都必须说汉话。”

    热娜先是一怔，随即反应过来，眸中露出一抹了然的笑意。

    她轻轻嘀咕了一句波斯语：“欸阿达姆-耶巴德-格曼！”（好吧，你这个疑神疑鬼的家伙。）

    杨灿自然还是没有听懂，见她没说汉话，双眉便危险地挑了起来。

    热娜见状，连忙强忍笑意，恭恭敬敬地用汉话解释道：“我是说，遵命，庄主大人。”

    “嗯！”杨灿这才满意地点了点头。

    ……

    与此同时，后宅的另一间房里，灯光柔和。

    窗台前的软榻上，独孤婧瑶正手执一卷经卷，身姿端正地坐着，宛如一尊端庄的白玉观音像。

    她微微蹙着眉儿，目光落在经卷上，仿佛正在认真揣摩经文中的真义，神情宝相庄严，看上去心无旁骛。

    可只有她自己知道，此刻她的心思早已飘到了九霄云外，根本没看进去一个字。

    她的耳朵紧紧留意着隔壁花厅的动静，心里还在悄悄嘀咕着.

    “从他进屋开始，到现在已经过去‘三字半’了，他和热娜还在单独相处……”

    在这个时代的计时方式里，“一字”代表五分钟，“三字”便是“一刻”，也就是十五分钟。

    “三字半”则是十七分钟多一点儿。

    独孤婧瑶可是有着碾压大德高僧风采的姑娘，她对时间的精准度要求高一些，有问题吗？

    “还说喜欢我呢，就这？”

    独孤婧瑶撇了撇嘴，有点酸溜溜的，果然是个花言巧语的臭男人。

    客舍那边，于骁豹的住处里，那随从带着几分邀功的语气正在讲述。

    “先是拔力末先带着他的手下离开了，不到一炷香的功夫，秃