刑罚之中，便也使用了这种手段。

    潘小晚在师门时，还不曾见过有谁受此酷刑，但只要想想，也觉得头皮发麻，胃里翻江倒海。

    木嬤嬤看得心满意足，脸上的笑容愈发得意，却假惺惺地劝道：“罢了，小晚夫人也是有难处。忠心是没问题的，就是做事有些不得其法。”

    王南阳没接话，只对木嬤嬤道：“慕容家庇护我巫门，我们自然全力效力。

    小晚不方便刺探，我来便是。”

    他转回头，目光逼视著潘小晚，道：“杨灿刚上任，手下必定缺人。

    你把我以表兄的身份，介绍到他身边谋个差事，不难吧？”

    “这————”

    潘小晚慌了：“杨城主刚站稳脚跟，我让夫君去给他塞人，恐怕会引起疑心”

    “够了。”

    王南阳木然站了起来：“我不是去做官，只是谋个杂差。你只管引荐，剩下的事不用你管。”

    潘小晚张了张嘴，最终还是低低应了一声：“是。”

    上邽城主杨灿待客极是热忱，独孤清晏兄妹二人在城主府中，酒肉佳肴流水般呈上，直吃得宾主尽欢。

    晚宴散后，杨灿意犹未尽，拉著独孤清晏的衣袖就要去书房续茶论事。

    独孤清晏借著酒意虚晃了一下身子，眉宇间漾著几分醉態，由隨身侍从半扶半搀著告退，一路去了客舍。

    因为天色太晚，兼之风雪之下道路难行，他们兄妹被留宿了。

    房门“吱呀”一声合上的剎那，独孤清晏眼中的朦朧瞬间褪去，取而代之的是全然的清明。

    他急忙閂好门栓，又往门缝里扫了眼外头的动静，疾步走到书案旁，从宽袖中摸出一张叠得紧实的麻纸。

    烛火跳动的书案前，他迅速展开纸张，仔细扫视上面的文字。

    “糖？製糖？”

    独孤清晏低低念出声，眉头拧成个川字，指腹反覆摩掌著纸上的那个“糖”字，眸中满是困惑。

    这份合作协议的条条框框他一看便懂，唯独双方要合力打造的这个“糖”，让他有些摸不著头脑。

    他自小在陇上长大，只知穀物可熬飴糖，味甜却黏牙，从未听闻还有別的什么製糖法子，以及还能制出什么別的糖。

    这年头，能让人尝到甜意的，除了高梁、大麦熬出的飴糖，便只有金贵的蜂蜜了。

    可这麻纸上明明白白写著，由杨灿提供製糖之术，由罗家提供甘蔗，便能造出砂糖、红糖、绵白糖。

    这三种东西究竟是何物？又该如何造呢？

    合约上对那几种糖的描述极简单，偏是这寥寥数语，勾得他心痒难搔。

    杨灿当真握有这般神奇的法子？

    他虽不知那糖是如何做的，却比谁都清楚，若此事为真，其中利润堪比金山银海。

    独孤阀若能攥住这门营生，不出数年便能实力大增，躋身顶尖门阀之列，甚至问鼎上三阀都並非空谈。

    强压下胸腔里翻涌的激动，独孤清晏將麻纸重新叠好藏进袖中，转身就往隔壁妹妹的住处去。

    独孤婧瑶刚从罗湄儿的院子回来。

    那罗湄儿性子爽利颯然，与她颇为投缘，酒筵散后她便寻了过去，两人挽手夜谈，直到月上中天这才告辞。

    此刻她刚吩咐丫鬟备热水沐浴，正坐在镜前，抬手细细卸下发间的珠釵，金步摇滑落的瞬间，门外忽然传来轻叩声。

    “进来吧。”她以为是送热水的丫鬟，头也没抬地应道。

    待看清进门的是自家三哥，独孤婧瑶不由讶然起身，珠釵都忘了放。

    “三哥？你不是醉得被人扶回来的吗？怎么反倒过来了？”

    “婧瑶，你可知这世上除了飴糖，还有別的製糖法子吗？”

    独孤清晏没工夫寒暄，两步跨到她面前，眼中的急切几乎要溢出来。

    独孤婧瑶先是一愣，隨即“噗嗤”笑出声：“三哥这是喝糊涂了么？

    除了高梁、大麦、糯米熬的飴糖，还能有什么糖？难不成你要把沙子熬出甜味来？”

    说著她就伸手去探独孤清晏的额头。

    “不是飴糖，是甘蔗！”独孤清晏拍开她的手，语气沉了几分。

    “甘蔗我知道啊。”

    独孤婧瑶兴致立刻提了起来，“不过运到陇上的甘蔗都老了，嚼不出多少汁水。

    我以前在江南吃的才好，汁水足得能顺著指缝流。

    榨汁滤乾净了喝著清甜，切块用冰镇过，那滋味才叫绝————”

    “它能炼糖。”

    独孤清晏打断她的话，一字一顿道，“炼出来的，一种叫砂糖，粒粒如金沙，黄澄澄的；

    一种叫红糖，赤红如玛瑙，能够补气血；还有一种绵白糖，细得像雪絮，白得晃眼。”

    这话照搬自合约，却