“啊哈哈————”

    索弘快步上前，为杨灿介绍道：“此乃老夫侄女，少寡归宗，素来贞静自持。

    老夫因有俗务牵绊，需要返回金城，此间商事，往后便交由舍侄执掌了。还请城主对她多多照拂。”

    杨灿闻言，便转向索醉骨，含笑拱手道：“原来如此。小娘子往后打理商事，只管放手去做，若遇难处，可隨时遣人来稟，本城主自会酌情照拂。”

    索醉骨浅浅頷首，唇角噙著一抹淡笑，不卑不亢地道：“多谢杨城主。小女子代叔理事，自当恪守族中规矩与章法，绝不会有逾矩之举，免得让城主为难。”

    杨灿听了，不由得多看了她一眼。

    这索家的姑娘，莫非都是这般性子？

    犹记得索缠枝初见我时，也是这般高傲，一副目中无人的模样。

    便是如今，她也总惦记著给我立规矩呢，虽说每次都反被我立成了规矩，却仍是屡败屡战，毫不气馁。

    没想到我这位便宜大姨子，高傲尤甚。

    什么叫恪守族中规矩？到了上邦城，我的规矩才是规矩！

    不过，杨灿也懒得和她多费口舌。今日在府门口演这齣戏，本就是做给旁人看的，眼下目的已然达到，那就行了。

    杨灿便朗声笑道：“诸位快请隨我入府吧。我这就差人去六疾馆，唤人来为受伤的兵士们诊治。

    至於你们的马车，我天水工坊刚研製出几款新式高车，最適合长途远行。我这就让人送几辆样车过来，索二爷你正好瞧瞧，看有没有合意的。诸位，里边请。”

    说罢，杨灿侧身肃手，做出迎客的姿態。

    就在这时，旺財轻手轻脚地走上前来，在他身侧压低声音道：“老爷，老辛与程、亢二位回来了。”

    “哦？”杨灿眼中精光一闪，连忙扭头低声追问了几句，听罢旺財说话，点了点头，又叮嘱了一句，这才转过身，满脸笑意地迎向已然显得有些不耐烦的索弘。

    李有才府上，近来夫人潘氏总是早出晚归。

    虽说她每晚必定归家，可整日在外逗留，这般行径终究透著几分不寻常。

    潘小晚的巫门身份不宜暴露，是以她根本无法向旁人说明，自己每日奔波於天水湖畔的工地，实则是在监工建造天象署与算学馆。

    ——

    只是她每次出入，总得带著车夫与丫鬟。即便潘小晚从不许他们深入工地，每次都让车马停在外侧等候，可他们远远瞧著，也能看出那里分明是在建造大宅子。

    夫人在外造宅子，老爷却一无所知，甚至连钱款都不是老爷出的，这事儿落在下人眼里，难免生出诸多揣测。

    府里渐渐便有了流言，有人说夫人是想在外边另筑香巢、金屋藏娇，也有人说乃是旁人要为夫人筑巢，將她金屋藏娇，种种说法，不一而足。

    可即便有人在李有才面前隱晦地提点几句，他也只是装傻充愣，全然不接话茬。

    底下人见老爷这般態度，便也只敢在私下议论，再不会捅到他跟前去了。

    此时，两个李家的针线婆子正坐在侧门外的柳荫下做活计，一边穿针引线，一边閒聊扯淡。

    “你说咱们夫人，这明摆著是在外边有人了，老爷怎么就半点不闻不问呢？老爷到底怕她什么？夫人又没什么厉害的娘家撑腰。”

    “你懂什么？”

    另一个婆子压低了声音，神秘兮兮地道：“我听怀茹那姑娘说，咱们老爷————他不太行。”

    “是吗？”

    前一个婆子顿时眼睛一亮，凑得更近了些：“我就说嘛，定然是有缘故的！原来是这么回事。那怀茹欢欢喜喜地嫁进李府来，这下怕是有苦难言了吧？”

    “啥有苦难言呀。”

    另一个婆子撇了撇嘴：“怀茹自己都说了，当初枣丫替老爷去她家说合时，就跟她说清楚了。

    不过她不在乎，说是她以前的苦日子过够了，如今只要能吃穿不愁，別的她不奢求。”

    “嘿嘿，人心哪有知足的时候。”

    先前的婆子嗤笑一声：“她这是年纪小，还没品出滋味儿，等她再年长几岁，保管后悔————”

    两人说得眉飞色舞，手底下的针线活早就停了，光顾著凑在一起嚼舌根了。

    李府里当家的是潘小晚，如今她整日不著家，下人们也就渐渐懈怠了，没了往日的勤勉。

    就在这时，一个身著绿裳的少女挎著衣篮走了过来。

    这姑娘生得清甜可人，弯弯的细眉，红润的樱唇，乌黑的青丝垂在脸颊两侧，性子瞧著也活泼。

    一见两个聊得兴起的婆子，她便甜甜地唤了一声：“阿婆，敢问这里可是李有才李老爷的府邸吗？”

    两个婆子抬眼一瞧，见这姑娘模样標致，说话又软又甜，倒也不恼她打断了閒谈。

    其中一个放下手里的针