杨灿与破多罗嘟嘟並轡疾驰，身后两名嘟嘟的侍卫紧隨其后。

    四匹马首尾相衔，蹄声如鼓，整齐地划破长街的静謐，径直朝著城主府的方向奔去。

    破多罗那两名侍卫的马背上，各搭著一个硕大的皮质马包。

    那马包鼓鼓囊囊地坠在马股两侧，皮质边角磨得发亮，显然是常年隨行、频繁使用的旧物。

    杨灿眼角余光扫过两回，便没再多放在心上，料想不过是赶路途中必备的睡袋、乾粮之类的物件，不值当深究。

    不料破多罗却在马背上微微侧身，指了指侍卫马背上的马包，对杨灿道：“王兄弟，你刚投军，想来武器甲冑都不齐全，那两个马包里，装的是我的两套鎧甲。”

    谈及鎧甲，破多罗语气里难掩自得之色。

    便是草原各部的將领，也未必人人都能拥有一套纯粹由精铁打造的真正鎧甲，而他，足足有两套。

    “其中一套，是我家祖上传下来的旧物，另一套，则是公主亲自赐予我的铁猛兽鎧”。

    此去前路难料，但若遇战事，咱们兄弟俩一人一套，披掛上阵，也好有个照应。”

    “铁猛兽鎧”是当地牧族战士对它的尊称，实则这套鎧甲融合了明光鎧的亮甲防护与两襠鎧的轻便灵活，又结合草原廝杀的特点加以改良，更適合骑兵奔袭、近身肉搏。

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    从前曾有一员牧族大將，披掛此鎧征战沙场，竟所向披靡，凭著一身硬甲横衝直撞，那些未曾著重鎧的敌军，根本不敢与他近身交锋。

    毕竟，对手八成的攻击，他都无需刻意闪避，只管挥刀向前，这般悍勇，寻常人如何能挡？

    经此一战，这种精铁甲冑便被牧族战士尊为“铁猛兽鎧”，成了勇力与防护的象徵。

    杨灿闻言，心头颇感意外。

    他化名王灿投效，本是借著王南阳曾救过破多罗的情分，暗自利用这份信任罢了。

    他却未曾想到，破多罗竟会对他这般真心相待、倾囊相赠。

    一丝暖意悄然漫上心头，他忙推辞道：“嘟嘟大哥的心意，小弟心领了。

    只是这两套鎧甲，一套是您的家传之物，意义非凡；一套是公主的赏赐，何等贵重，我怎敢贸然穿戴？”

    破多罗哈哈大笑：“兄弟说的哪里话！我听公主提起，你神力无穷，身手更是了得。

    但再高明的身手，终究是血肉之躯，如何抵得住千刀万箭的劈刺？

    你若披了这鎧甲在身，便是千军万马之中，也能来去自如，只要气力不竭，便没人能伤你性命。”

    他大咧咧地挥了挥手：“鎧甲本就是用来护体保命的，若只是藏在库房里，日日费心保养，该用的时候却束之高阁，那还有什么用处？

    你如今身无片甲，便暂用几日，我又不是白白送你。

    等日后你为公主立下大功，公主定然会赐你一套上好的鎧甲，未必就比不上我这两套””

    。

    二人说话间，马匹已疾驰至城主府前。

    破多罗先前挑选出的一百五十名战士，早已自备兵器、战马与乾粮，从城外赶来，整齐地匯集在城主府前的空地上。

    一百五十名战士身姿挺拔，一百五十匹战马昂首嘶鸣，將那片宽大的空地挤得满满当当，气势颇为壮盛。

    这些士兵衣著各异，有的身著粗布短打，肩头还沾著未拭去的尘土。

    有的马背上的包裹比旁人宽大一圈，显然也带了鎧甲。

    只是无需细看也能猜到，他们的鎧甲大抵是残破陈旧之物，顶多在心口、咽喉等要害处镶上几片薄铜碎铁，其余部位，不过是些厚实些的兽皮罢了。

    毕竟，若他们真有一套完好的铁鎧甲传家，只要不是太过胆小体弱，早便凭著军功升迁，也不会至今仍是普通士兵。

    有破多罗在前引路，城主府门口的侍卫连拦阻盘问都不曾有，连忙躬身行礼，恭敬地让开了道路。

    二人並肩行至正厅门前，破多罗眼珠微微一转，忽然停下脚步，凑到杨灿身侧，压低声音叮嘱道。

    “你且在此稍候片刻，我先进去稟报公主，等她传见你时，你再进来见礼，切记莫要莽撞，失了分寸。”

    杨灿连忙点头应下，便在廊下驻足等候。

    破多罗独自走进大厅，吩咐厅中侍女速去稟报公主尉迟芳芳。

    此时的尉迟芳芳，刚刚更衣完毕。

    她的一头乌黑的长髮挽成一个利落的髮髻，髮髻上插著一枚银质狼头髮簪，狼口衔珠，熠熠生辉。

    在她额间繫著一条缀著细小绿松石的额饰，一身深青色的牧族长袍，腰间系一条宽大厚实的兽皮腰带，腰侧悬掛著一口阔刃长刀，透著一股子威武雄壮。

    她龙行虎步地从后堂走进大厅，抬眼一扫，见厅中只有破多罗一人，眼底顿时闪过一抹不易察觉的失