夜幕沉沉，戈壁滩上的风卷著细沙掠过，一堆堆灶火却逆势燃起，跳跃的火光將苍茫夜色烫出点点暖痕。

    陇上的盛夏，戈壁里最易得的燃料便是骆驼刺。这种耐旱的植物燃起来火势炽旺，却极少冒出呛人的浓烟。

    幢帅贴库端著一碗热粥，低头轻轻吹著，眉宇间满是疲惫。

    今儿追了整整大半天，人困马乏。

    那些逃窜的人虽都是轻骑，可他们也並非笨重的重骑，按说不该追得如此狼狈。

    癥结全在那个大鬍子身上：每每有士兵追近时，那人便会猛地拨转马头，杀一个回马枪。

    此人身手极为悍猛，慕容家的兵士在他手下几乎走不过一回合。

    这便逼著追兵必须保持著能相互呼应的阵形，没人敢贸然单独突进，追击的速度自然大打折扣。

    更棘手的是，为了顺利通过飞狐口，不被於家兵马识破身份，他们骑的都不是军马。

    那些军马的马股上都有专属烙印，会一眼暴露。

    他们虽然搜罗了些良驹，可马匹的整体质量终究不及养精蓄锐的军马。

    而且骑兵与这些临时搭配的马匹也缺乏足够的默契。

    这般一来，即便那三十多人的骑术算不上高明，竟也成功地將他们耍得团团转，被放了整整大半天的“风箏”。

    更让慕容石一方挠头的是，他们並未携带弓弩，这个致命的短板使得他们的追剿困难重重。

    万幸的是，那三十多人携带的箭矢也极为有限，追击过半时便已耗尽，否则这场追逐战中，他们的伤亡只会更加惨重。

    黄昏时分，慕容彦和袁丹终於循著凌乱的蹄印追了上来，两下合兵一处，这才对那三十多只“狡狐”形成了碾压之势。

    直到这时，那个大鬍子才收起了戏耍的心思，放弃牵引逗弄，调转马头全力逃窜。

    慕容彦和袁丹带来了两百多匹备用马。

    草原奔袭，若是没有备用马匹轮换，只需一次“强行军”就能废掉三成马匹o

    只是他们从夹谷关追出来时，也只勉强凑齐这两百多匹。

    本以为合兵后便能对杨灿一行人形成致命打击，可是仅仅追击了小半个时辰，眼看就要抵达一条大河畔时，天便彻底黑了下来。

    夜色吞噬了所有蹄印，视物模糊，再难追踪，他们只能就地扎营，待天明再做打算。

    慕容石、慕容彦和袁丹三人麾下共计八百余兵马，每百人设一名幢帅。

    於是，八名幢帅各领一百铁骑，在草原上扎下营盘。

    他们以湍急的大河为天然屏障，营盘以此为起点，向著另一侧延伸，一直铺到一座山川之下。

    八座营盘两两相隔四里，宛如一张巨大的拖网，將逃窜者的去路牢牢兜住。

    草原上夜晚扎营，如果是分营驻扎，营盘之间相距一到两里是最佳的距离。

    这个距离，彼此间鸣角可闻，一旦有事，一柱香內便能相互驰援，形成极严密的警戒链。

    如此一来，任凭敌人再狡猾，也很难穿插或袭营。

    可他们为了將封锁网从大河畔一直拉到那座大山下，不得不加宽各营之间的间距。

    为此，他们在两营之间设了夜哨、探骑和伏路兵，倒也勉强弥补了间距过宽的缺陷。

    夜间视野虽差，可声音、火光、马蹄声却能传得更远，稍有异动，还是能及时向友军报警的。

    贴库便是这八名幢帅之一，隶属於慕容石麾下，统领百骑。

    晚餐过后，士兵们便就地歇息，他们没有帐篷，也不敢解衣，只在草地上铺开毛毡，裹在身上，以马鞍为枕，隨时戒备。

    若是將官，条件便稍好一些，身下会多铺一条毛毯，再裹上厚实的斗篷。

    这裹身的动作是必不可少的，因为盛夏的戈壁草原上蚊虫肆虐，唯有裹起身子，罩住头面，才能抵御。

    因为天气炎热，眾人无需挤在一起取暖，营地便显得有些鬆散，只有巡夜的士兵，迈著轻缓的步伐来回走动。

    午夜时分，一声哨箭突然划破夜空，尖锐的箭啸刺破了戈壁的寂静。

    贴库在睡梦中猛地惊醒，腾地一下坐了起来，眼中的倦意瞬间消散，只剩下满满的警惕与惊喜：“袭营？”

    他心中暗喜，显然，那些逃窜者见他们增兵，也清楚明天白日里只会更难脱身，故而才冒险夜袭。

    他们竟然选了我的营地，这真是送上门的一桩大功劳啊！

    只要我能拖住他们两炷香的时间，待左右相邻的两营兵马赶来，便能围歼这些巫门中人，那便是大功一件！

    贴库迅速扯开身上的斗篷，猛地站起身，厉声喝道：“大家快起来，马上——

    厉喝声尚未落下，夜色中便有一骑如离弦之箭，骤然疾驰而来，直扑他的方向。

    他身前不远处便是一堆篝