法功曹袁成举联手，由袁功曹暗中製造马贼作乱的恐慌，散布大股马贼即將劫掠坞堡的消息。

    属下则趁机登门拜访，劝说各坞堡豪强迁入上邦城。

    目前，各方豪强虽尚未下定决心迁入城中，但不少人为防万一，已將家中大批贵重物资与部分粮食，迁回了城中的大宅之中。”

    杨灿微微頷首，神色稍缓，语气也温和了几分：“你们看，我不在的这些日子，诸位也做得很好嘛。

    你们皆是能独当一面的人才，本就该如此。上邦，从来都不只是阀主的上邦，更是你我共同的家园，守护它，也是守护我们自己的利益。”

    话音刚落，他的目光转向朱通，似笑非笑地道：“本城主不过区区半月未曾露面，坊间竟就有谣言四起了，这分明是有人作乱。

    朱通、袁成举，你二人分別负责治安与司法，务必加快处置，肃清谣言，莫要让流言蜚语影响了民心，坏了我们的备战大事。”

    袁成举与朱通心中一凛，连忙起身请罪：“属下失职！属下即刻著手处置，定当严查到底，绝不让谣言再滋生蔓延。”

    杨灿微微点头，又看向埋头记录的王南阳：“王参军，方才眾人的匯报，你都一一记下了？

    回头你逐一核查眾人的完成情况，若是有敷衍了事、做得不妥之处，按律处罚，不必姑息。若是你处置不了的，直接报给我。”

    这话一出，厅內眾人皆是心头一凛。

    王南阳搁下笔，一张面瘫脸依旧是那副毫无表情的模样，向杨灿拱手行礼：“属下记下了，定当如实核查，秉公处置，绝不徇私。”

    杨灿缓缓站起身，眾人坐直了身子，有几人下意识地抬起屁股，想要跟著起身，见李凌霄、王禕等人依旧正襟危坐，才连忙收敛动作，学著他们的样子坐好。

    杨灿扫视全场，神色平静地道：“有句老话，叫做人不为己，天诛地灭。你我皆是凡人，有私心，乃是人之常情，我不怪你们。

    但我丑话说在前头，私心可以有，却绝不能影响公事。

    杨某交代下去的事，若是你们做得好、做得漂亮、做得让我满意，我自然会论功行赏。

    可若是有人妄生异心，背叛於我，杨某的刀下，也绝不留情。”

    他缓步走到大厅中央，朗声道：“有异心，也没关係。人往高处走，水往低处流嘛，追求富贵权势，本就是人之常情。

    但我会让你们明白，跟著我杨灿，你们才能走得更高、走得更远，才能得到你们想要的富贵与权势；若是执意背叛，最终只会落得身首异处的下场。”

    他轻轻吁出一口气，语气中带著几分唏嘘的缅怀：“去年今日，屈侯、何知一、徐陆等人，还坐在这里与诸位议事呢。

    他们的音容笑貌，至今让我记忆犹新吶。可惜，才不过一年光景，他们已经化为枯骨，埋於荒郊了。”

    这句话，像一块巨石，狠狠砸在眾人的心头，让每个人都忍不住心头一怵。

    不知为何，才半个多月不见，杨灿身上的气场愈发慑人，被他目光一扫，便会生出一种无形的压力。

    此刻听闻这话，那种沉甸甸的心理压力更是达到了顶点，压得眾人几乎喘不过气来。

    眾人不约而同地站起身，对著杨灿深深抱拳：“属下愿誓死追隨城主，绝无二心！”

    杨灿摆了摆手，笑道：“欸，漂亮话就不必说了。本城主只观其行。散了吧，都回去做事。”

    “属下告退。”眾人纷纷躬身行礼，缓缓退出议事大厅，步伐间带著几分如释重负的轻快。

    原本来的时候，他们之中还有人抱著挤兑、詰问杨灿的心思，可他们先是被杨灿晾了许久，又反思了半天，如今再被他一番敲打，心里只剩下发慌了。

    离去时，他们心中竟只剩下了庆幸，庆幸自己没有一时糊涂，做出冒犯城主的事来。

    杨灿清楚，水至清则无鱼，任何势力集团，本质上都是一个利益共同体。

    想要让所有人都拋开利益，单纯地对自己忠心耿耿，那是不切实际的奢望。

    每个人都是活生生的个体，依附於他的每一个人，身后都有著自己的家族、自己的势力，都有一群依附於他们的人。

    所以，共同的利益，才是维繫他们之间关係最好的粘合剂。

    如今，他已经通过工坊、商队等诸多利益纽带，將这些属下与自己深度绑定了。

    但这种绑定，更多是对外的：就像一条船，当遭遇海盗（外来势力）侵袭时，船上的所有人只能同仇敌愾、共同御敌，才能保住自己的利益。

    可若是他杨灿遭遇不测，情况就截然不同了。

    船长倒下了，船上的人並不会跟著沉没，他们只需要再推选出一个新的船长，甚至在这个过程中，他们还能瓜分前船长的財物，何乐而不为？

    想要让这条船上的人，都坚定不移地拥戴他这个船