辈出。

    而江南士族，大多是当年战乱时从北方南迁而来，论根基与底蕴，终究不及这些北方古老士族。

    「是吗？」杨灿缓缓睁开眼，饶有兴致地看向她，眼底藏着一丝不易察觉的笑意，语气裡带着几分调侃。

    「当然啦！」罗湄儿一下子来了兴致，絮絮叨叨地说开了。

    「这种古老士族人家，规矩多如牛毛，一言一行都要端着架子，半点不敢逾矩。

    出身这种人家的姑娘，个个自视甚高、眼高于顶，说话做事都透着一股疏离，不像个活人，半点菸火气都没有，你说，相处起来得那得多无趣呀？」

    马车一路前行，罗湄儿便絮絮叨叨说了一路，从北方士族的繁文缛节，说到江南士族与北方士族的诸多差异。

    她字字句句都在贬损北方士族，隐隐抬举江南士族，又暗戳戳地向杨灿暗示：我和崔临照不一样。

    她确实不一样。

    活泼娇俏，会捻酸吃醋，说别人坏话时，那些自以为含蓄高明的话术，显得笨拙又可爱，引人发笑。

    杨灿就那麽静静地听着，偶尔应一声「哦？」「哦！」，不急不缓，把捧哏的功夫发挥到了极致，眼底的笑意，也越来越浓。

    崔临照折返回客厅时，旺财依旧恭恭敬敬地站在原地。

    府外，杨灿的兵马也依旧列阵以待，纹丝未动。

    显然，只要闵行不走，他们便不会撤离。

    这位声名远播的中原名士，明显是要被杨城主「驱逐出境」了。

    崔临照走上前，语气温和地道：「这位管事，可否请你稍候片刻？我等尚有几句话，需私下一叙。」

    旺财一听崔临照对自己如此客气，顿时受宠若惊。

    他可是清清楚楚，这位便是自家城主相中的未来主母，哪敢有半分怠慢？

    旺财连忙点头哈腰地陪笑道：「使得，使得！姑娘您太客气了，小人在此等候便是，姑娘请自便！」

    崔临照微微颔首，转头对闵行、徐汇、杨浦、静安四位长老道：「四位长老，随我移步书房。」

    说罢，她又吩咐身旁的弟子：「给这位管事奉茶，好生招待，不可怠慢。」

    旺财听了愈发受宠若惊，连连点头作揖，目送崔临照与四位长老走进书房，这才小心翼翼地走到一旁的椅子上坐下。

    他在心底暗自讚叹：果然不愧是我家城主相中的女人，这气度、这谈吐，待人接物这般得体，这般风范，才配得上做我家主母哇！

    书房内，崔临照与四位长老分宾主落座。

    待下人奉茶退下，书房门缓缓合上，隔绝了外界的声响，崔临照这才缓缓开口。

    「诸位，眼下局势，闵长老已不宜在上邽多做耽搁，便依前约，请闵长老先往青州一行好了。

    至于齐墨与秦墨两宗合併之事，事关重大，不可操之过急。

    为慎重起见，我以为，八大执事及其麾下部众，暂不与秦墨互相接触，待我两宗真正做到彼此接纳、彼此信任之后，再让他们慢慢介入不迟。」

    徐汇、杨浦几位长老听后，缓缓点头。

    崔临照这般安排，正合他们的心意。他们本就不愿太过仓促地亮出自己的所有底牌，这般循序渐进，才是稳妥之举。

    崔临照又道：「眼下，我有几点安排，还请四位长老共议。」

    她略一沉吟，心中便已成竹在胸，侃侃而谈道：「两宗合併，为期一年半。

    我以为，在此期间，当以合道、合事、合人、合基」为序，循序渐进，最终实现合宗归一，共兴墨道。」

    她转头看向静安大师，语气恭敬：「静安长老，烦请你拟一份《合道同归书》，详细阐述两宗相融的缘由、道理，以及未来要达成的目标。

    这份文书，是需要昭告全宗弟子的，我们要让每一位弟子都明白，我们为何要相融，相融之后，能为墨道、为自身带来什麽。」

    静安大师双手合十，微微颔首，语气恭敬：「老衲遵令。」

    崔临照又转向杨浦长老：「杨浦长老，我齐墨坐拥中原人脉、财力与声望。

    秦墨则有陇上地盘、实干根基、精湛技艺与地方势力，二者正是相辅相成。

    便烦请你选派得力弟子，前来陇上，观摩併兼理秦墨的民生、商路、工坊与田亩诸事。

    我们要让两宗弟子彼此学习、互为补益，摸清双方的契合点与差距，为后续合併打下基础。」

    「老夫遵命。」杨浦长老拱手应下，神色郑重。

    随后，崔临照又看向徐汇：「徐汇长老，你常年打理中原商路与人脉，经验丰富，接下来的事，便交由你负责。

    我齐墨可在资金、人脉上全力扶持秦墨，同时，藉助我们的势力，协调沿途州郡与商行，确保粮、药、铁等重要物资顺利运往陇上，解秦墨燃眉之急。

    另一