”

    李慕寒没有再问下去。从混沌戒里取出时光剑放在桌上，透明的剑身几乎看不见，只有剑柄证明这里确实放着一把剑。皇帝伸手摸了摸剑身，手指从透明的剑刃上划过去没有流血，不是剑不锋利，是他的手指根本没有碰到剑。剑身在这个空间的投影和他的手指之间存在着一层微妙的间隙，象是隔着一层看不见的膜。他没有多问，目光从剑柄移到了李慕寒的无名指上，又飞快地收了回去。

    苍羽剑宗的后山，李太白正在等李慕寒来切磋。他来得很早，剑光在东边的天际在线亮起时，他就已经站在后山的空地上等着了。张玄提着水壶也来了，往嘴里灌了一大口。林破天最后一个到，从演武场的方向走上山来，拳头上的金光把晨雾都驱散了几分。

    四个人站在后山的空地上，谁也不说话。风吹过来，把他们的衣袂吹起来。没有规则，没有裁判，打到认输为止。

    李太白先动了。剑光如虹，化神中期的真元比化神初期浑厚了不止一倍，每一剑都带着破空之声。李慕寒把九把剑从丹田里唤出来，九道光在晨光里交织，硬接了李太白这一剑。两剑相撞，火花四溅。张玄从侧面攻上来了，一拳轰向他的腰侧，拳风把地上的碎石都卷了起来。他把寒霜翼扇了一下瞬移到了张玄身后，时光剑抵住他的后心。张玄没有躲，反手一掌拍在时光剑上——剑飞出去了，他也飞出去了。

    林破天抓住了这个破绽，一拳轰向他的胸口。他躲不开了，白羽剑和银月剑交叉挡在胸前挡住了这一拳。剑被砸弯了弹回来，砸在他自己胸口上。他退了三步。李太白逼上来了，剑光织成一张网封锁了他所有退路。他把九把剑收回身侧又重新放出，这一次九剑齐出刺向李太白。李太白挡住了七剑，两剑擦着他的道袍过去划破了袖口。张玄又逼上来了，林破天也逼上来了。

    “停。”李慕寒收回九把剑。张玄收回拳头，李太白收回剑。林破天站在远处，拳头上的金光还没有完全散去。

    “你们两个打我一个，我还能打一打。三个人一起上，打不过。”

    李太白把剑收回去，化神中期的剑修，在中州大陆也是一等一的高手，两个人打一个都打成平手，没什么可争的。张玄把水壶捡回来又灌了一大口。林破天走上来，拳头上的金光已经完全散去了。他没有说自己已经到了化神初期巅峰，差一步化神中期，也没有说自己的体修战力堪比普通化神中期。他什么都没说，又好象什么都说了——他只是把手背到了身后，又往前走了一步，那一步踩得很重。

    之后的切磋，李慕寒偶尔会一个人对战他们三个。输多赢少，但他不在乎。切磋不是为了赢，是为了在实战中磨炼。三个人一起上给他造成的压力比一个人大得多，每一次被逼到极限，他的战斗本能都会更进一步。天衍诀第四层的瓶颈在压力下渐渐松动了，混沌炼体诀第六层的肉身屏障也在对抗中破开了几道口子。

    饕餮趴在山门口的广场上看着他走进山门，竖瞳缩成一条线又恢复成了圆形。化神初期的人类，在它眼里依然弱小。但它敬畏他。不是敬畏他的修为，是敬畏他的道。从元婴后期到化神初期，这一步在别人那里是天堑，在他那里是水到渠成。它见过无数天才，没有一个象他这样把根基打磨到这种程度。或许他可以走得更远，比它见过的所有人都远。

    李慕寒回到紫霄殿，殷沙丽端着粥从殿后走出来。粥还冒着热气，他把粥接过来一口喝了。是红枣粥，甜的。她低头看着他已经愈合的虎口，那里曾经在切磋中被林破天一拳震裂过。她伸手摸了摸那道几乎看不见的痕迹，把碗收回去。“今天李太白把你逼退了几步？”

    “三步。”

    “上次是五步。”

    “恩，进步了。”

    殷沙丽把头靠在他的肩膀上。他站在紫霄殿门口看着天上的云，化神之后的世界不一样了——不是因为世界变了，是因为他高了。从元婴后期到化神初期，这一步跨过去，从此便是天壤之别。他想起饕餮说过的话：化神期不是终点，还有灵界。灵界之上还有仙界，仙界之上还有更高更远的地方，路还长。他不急，他可以慢慢走。山门前的广场上饕餮把身子缩成一丈长，素儿盘在它脑袋上。八哥在架子上叫了：“吃饭了，吃饭了。”五只老母鸡从院子里跑出来，咕咕咕地抢米吃。目光所及，阳光温暖而明亮。这里的一切都在告诉他，他终于站在了新的起点上。