距离比邻星b的探测，已过去三个多月了。

    这段时间，内核组按赵启明的排期推进探测：优先清查二十光年内具备可靠坐标的目标。巴纳德星b排在第一位。

    十一月，巴纳德星b传回数据——大气层被恒星风剥尽，辐射剂量是地球的四百倍。红色标签。

    十二月，罗斯128b——潮汐锁定，向阳面熔岩湖连成片。红色标签。

    今年一月，蒂加登星b——温室效应失控，地表温度四百三十度。红色标签。

    二月，TRAPPIST-1e。三月，格利泽667Cc。四月，GJ 1132b。

    全部标红。

    现在是四月十七日，凌晨两点。蒂加登星b的数据刚跑完最后一轮复核。

    沉雨薇盯着屏幕右下角那个红色标签，看了三秒。

    标签是系统自动生成的，宋体字，不带感情。

    【不适合人类居住】

    她挪开视线，看主屏幕，数据流还在滚动，蒂加登星b的大气成分、地表温度、磁场强度，一行行数字，都指向同一个结论：不适合。

    控制室没人说话。

    键盘声稀疏得象秋后蝉鸣，通风系统低鸣，压在头顶。

    林辰坐在控制台前，盯着并排的七个数据窗口——从去年十一月的巴纳德星b，到上个月的GJ 1132b，每个窗口右下角都挂着同样的红色标签。

    七个，连续七个。

    他抬手，关掉了主屏幕。

    黑暗吞没那些红色，控制室更静了。

    身后椅子拖动，脚步声往门口去，拖沓，疲惫。

    周伟在门口停了一下，回头看那些暗下去的屏幕，“茫茫宇宙，找一颗能住的星球，比找绣花针还难。”

    第二天周例会，氛围有些沉重，无非是期望越大，失望也跟着变大。

    长条桌边已坐满了人，林辰坐在赵启明左手边，盯着面前空白的笔记本。沉雨薇在对面，指尖无意识地轻叩桌面。周伟靠椅背上，眼睛看着天花板。

    赵启明走进来，没拿文档夹，穿着那件深灰色中山装，扣子扣到第一颗。他站到主位，没坐，眼神慢慢扫过全场。

    还是以往一样，说的是基地各项进度，如研发，还有探索进度，重点是探索进度...

    说完探索进度和已发现的探索结果。

    会场陷入了沉默，近一分钟。就连一向灵动的苏晚晴也如同鹌鹑一样缩在会议室角落里不敢吭声。

    “....我知道同志们在想什么。连续七个，全是红色标签。失望，疲惫，怀疑——宇宙的尺度里，到底有没有适合人类生存的行星。”

    赵启明咳了一声，开口，

    “我也想过。昨晚，我对着那七份报告，也想了很久。”

    他点亮光子晶体屏。整面墙体亮起，分成两列。左边一列是这半年探测器拿回来的成果：巴纳德星b的大气剥离模型、罗斯128b的潮汐锁定分析、蒂加登星b的详细大气剖面图、TRAPPIST-1e的温室效应模型、乔戈里峰-18b的重力场仿真、开普勒-442b的岩石成分分析、格利泽667Cc的酸雨腐蚀数据、GJ 1132b的火山活动分布。右边一列是人类三百年天文观测对这些系统的认知，大部分是“不确定”“可能”“推测”“疑似”，夹杂着大量问号和空白。

    赵启明指着光子晶体屏，“看清楚了。左边，我们这半年拿到的。右边，人类用各种探查手段探索了三百年都没法确认的东西。”

    他抬手一挥，墙面恢复暗灰。

    “...我理解失望。但请注意——我们用了不到一年时间，探查了人类此前数百年也无法确认的七个恒星系统，这本身就是奇迹。”

    他身子前倾，手按在桌沿。

    “....不要被结果蒙蔽过程的价值。每排除一个错误选项，就离正确答案更近一步。每拿到一份精确数据，就是在为人类的未来多铺一块砖。”

    空气里的沉重，裂开一道缝。

    赵启明坐回去，端起桌上的凉茶喝了一口，看向周伟，“现在这个结果，在宇宙的尺度上，是必然的！有同志说，这如同大海捞针.....绣花针难找，所以才要找。如果好找，轮不到我们坐在这里。”

    “...探索力度还要加强...”

    又看向沉雨薇，“雨薇同志，坐标算法迭代不能停，误差要还是要缩小...二十光年内还剩十几个候选，按排期继续。”

    最后看向钱宏志，“宏志同志，能源配额的事我知道。值不值，等找到那天再算帐。”

    他放下茶杯，“散会。”

    众人站起来，脚步声多了点劲，那股被抽空的疲沓感淡了些。

    深夜，数据中心