沉雨薇在通信的调用到第二声时接了起来。

    她还没有睡，自从潜影数组部署到位以来，她的睡眠时间就从没超过四小时。

    接到赵鸣的通信请求时，她正坐在办公室里翻看白天那份冷寂物体的多角度成像报告。

    “沉处长，我是赵鸣....值夜班发现了一个情况，需要请您看一下！”

    沉雨薇没有多问，她迅速赶到现场，推门走进潜影数据分析室的时候，赵鸣已经把主屏准备好了。

    “三分钟能讲完吗？”

    “能！”

    赵鸣从频域异常开始，到晶振谐振分析，到冷寂物体发出的数据包，到那段影象的内容。三分钟，一条完整的逻辑链，以及他和周远的判断。

    沉雨薇没有打断。

    她站在主屏前，把那段影象从头到尾看了一遍。看到加速轨道点亮时她的眉头动了一下，看到梭形物体弹射时她的手指在桌沿上轻轻敲了一下，看到格赫罗斯的暗区出现时她的手停了。

    看到最后一帧，那个轨道平面图。

    “种子”，赵鸣的判断没错，影象里确实有开普勒-22文明打包好的“备份”。

    然后再把影象倒回去，定格在梭形物体的高清画面上。深灰色，梭形，长约二十五至三十米，表面布满轴向排列的微细纹路。

    “这个飞行物逃逸的速度，有没有计算？”沉雨薇指着这个梭形飞行物问道。

    “计算过了！”赵鸣把那组运动学反演数据调出来，“弹射出大气层后持续加速，在可追踪的弧段内，速度收敛于约每秒二十四万公里……也就是百分之八十光速！”

    闻言，沉雨薇的怔住了。

    这个数字意味着什么，她比赵鸣更清楚。百分之八十光速，远不是最高才达到第四宇宙速度的人类文明能比拟的。

    …这不是“很快”能形容的概念，是物质以这个速度运动时，其动能已经足以与静止质量相当。

    要加速到这个量级，需要的能量密度远远超出聚变反应的输出极限。开普勒-22文明在毁灭前，至少掌握了一种人类尚未理解的能量释放机制。

    亚光速啊！人类一旦解读，哪怕掌握了它的一部分，那么....抛去跃迁这个近乎BUG的神技之外，也会在常规动力这一块，掀起一场划时代的科技革命.....

    “方向确定了吗？”沉雨薇暂时抛去其他的想法，继续问道。

    “…根据影象分析，该飞行物逃逸的方向指向银河系边缘，天鹅座方向！不过影象中没有显示精确坐标，只有那个轨道平面图。我做了提取，正在等数据库比对结果。”

    “恩！”沉雨薇看了一眼屏幕上缓慢爬行的进度条。“格赫罗斯呢？影象里有没有格赫罗斯的影象？”

    “有！”

    赵鸣把那段暗区画面调出来，“格赫罗斯的战舰轮廓扫过了星系外围，了望塔自身的位移痕迹、碎片带的扰动、以及这组影象本身的存在.....格赫罗斯当时确实快进入开普勒-22星系。”

    “不过，那个梭形物体的弹射窗口似乎被精确计算过，它穿过了格赫罗斯舰群之间的缝隙！”

    “从容逃逸....”

    “没有发现它？”

    “应该没有发现！”赵鸣摇了摇头，“或者说，发现了但没来得及拦截……影象中没有显示格赫罗斯对它做出任何反应。”

    沉雨薇把那段暗区画面又看了一遍。

    星光的缺失局域在画面中缓慢扩张，一个无声的、不可名状的巨影从深空中掠过。

    它.....没有去追那颗“种子”。

    不会是因为仁慈，大概率是因为那颗“种子”太小了。在格赫罗斯的尺度上，一个二十多米长的深灰色物体也许和一块普通陨石没有任何区别....它不会为了一块陨石改变航向，这也是唯一的看似合理的解释。

    “那么....这颗种子，”沉雨薇的声音很轻，“它现在还活着吗？”

    没有人能回答这个问题。

    一千多年前，百分之八十光速。在飞船的参考系里，时间膨胀因子约一点六六，飞船上只过去了大约八百年。

    如果它的目的地在一千光年以内，它可能已经抵达了。如果更远，它还在路上。

    也可能永远在路上。

    赵鸣的进度条走完了。

    数据库比对结果弹了出来，他看了一眼，眉头皱起，把屏幕转向沉雨薇。

    比对结果：无匹配项。

    没有已知的恒星系统与那组轨道参数吻合。

    不过赵鸣没有关掉那个窗口，他似乎想到了什么。他调出了另一个数据库，共工编队在开普勒-22行星表面的探测记录。

    登陆的废墟城市中央广场，地下约一